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    方學士上前笑道：「正要請皇上出題。」

    「好啊，你在這等著朕。」皇帝大笑，也不推辭，到上首坐下後，信手一指庭院中的一棵青翠銀杏樹，道：「就以此樹為題，詩詞皆可，賦得最佳者，朕有賞。」

    眾進士們在殿試及傳臚時都見過聖顏，但那時天子高高在上，威嚴無比，哪裡像此刻言笑晏晏，和臣子說起話來好似老友一般，全無一點架子，當下激動不已，原就巴不得求表現的，更加奮勇爭先。

    有進士很快上前：「啟稟皇上，臣已得了！」

    「哦？念。」

    這進士便大聲念了，聲音裡帶著些微顫抖，總體不功不過，是一首頌聖詩。

    能吃得上恩榮宴的，做首詩又有什麼難為，有人打了頭，很快就又別人跟上，轉眼就是四五首敬上，負責記錄的小吏差點寫不過來。

    只是能做與做得好又是另一回事，目前所出的詩作，大概都只在中平而已。

    唐如琢想了好一會工夫，終於跳出來：「稟皇上，臣也有了，臣有一詩一詞！」這原是他的強項，因為詩詞各想了一首，才耽擱了一會，叫別人先出了頭。

    有人不大服氣，叫道：「你一個人怎能出兩首？若人人都這樣，比到天黑也比不完。」

    唐如琢把胸膛一挺：「你有本事，你倒是也說兩首我聽聽。」

    那人便啞了，作詩說不難，也沒那麼容易，短時間內連謅兩首，一般人哪謅得出來，和韻就是個撓頭皮的事。

    皇帝看得有趣，又見唐如琢年紀小，生出愛才之心，幫腔道：「對，你能作兩首，就作，朕都認，以更佳的那首為算。」

    那人再不敢說，忙掩面往後藏。

    唐如琢高興了，大聲將自己的兩首詩詞都報了出來。

    他話音落下，很快有人撫掌：「詩更佳，當為全場最佳！」

    眾人紛紛附和，方學士也點頭讚許。

    皇帝卻搖頭：「都糊弄朕，你們以為朕是個粗人，不懂詩詞之韻嗎？明明是詞更佳。」

    只是詞只寫景，沒頌聖而已，從臣子的立場來說，那寫得再好也得挑那首應制頌聖的。

    聽皇帝自己做了判定，眾人唯笑而已。

    皇帝環視院中，問道：「還有人敢作嗎？」

    唐如琢出手就是兩首，馬屁拍了也沒耽誤展才，旁人自忖雖能作，沒他那份急智，再上去也出不了彩，白白襯托他，不如罷了。

    當下場中便冷落了下來。

    展見星於此時上前，她想得要比唐如琢還多些，所以上場還更晚。「回稟皇上，臣願一試。」

    然後她報了名姓，旁邊小吏連忙寫下，而後懸腕屏息以待----

    一時卻沒有等到。

    因為皇帝沒有出聲，只是盯著展見星，展見星未得聖諭，自然不能自顧開口，場面一時靜寂。

    在更多的人察覺出異常之前，皇帝含笑開了口：「好，你說。」

    他並未一眼把展見星認出來，是在她報出名姓之後，才一下意識到，這怔愣便是由此而來，但他旋即就想：既然爭著出頭要搏聖心了，想來沒什麼事，聽一聽無妨，把先前的疑去了也好。

    老存著一段別人到底是不是罵了他的心思，也怪不舒服的。

    展見星是探花，她奉旨應制，別人也很有興趣聽一聽，敢在傳臚後面出頭，應當對自己很有自信，如果失手，那就更該聽一聽----探花打不過傳臚，樂子更大。

    於是眾人的耳朵都豎了起來。

    展見星清冷的聲音在院中響起：「文杏庵中藏，芳春綠如扇。並蒂不相離，公種孫得食----」

    她瘦削筆直的身段與這奇詭的詩句有種說不出來的相配，但卻令得所有人都漸漸發起呆來。

    這裡是禮部衙門大院，說句「院中栽」才算應景，上來搞個「庵中藏」算什麼？下一句芳春勉強將氣氛拉回了點，但第二聯又更怪了，銀杏不是荷花，頌聖也不是頌情，哪來的並蒂？

    這詩不是好與不好的問題，是根本莫名其妙。

    探花郎就算不擅詩詞，水平也不至於差到這個地步罷。

    這麼一來，待得展見星一首五言詩念完，院中的氣氛不但沒回暖，反而更冷了。

    皇帝高坐在上首，眸光緊縮，一語不發，仿佛也叫新科探花鬧糊塗了。終於底下有人忍不住道：「我請教探花郎，可是聽錯了題目？銀杏何來並蒂？」

    展見星找到說話之人，目視他淡然回話道：「我幼時鄰家有果農，曾聽他說過，銀杏單株不能結果，必得雙株多株成林才可。若無並蒂，何來白果得食呢？」

    所謂並蒂者，是指並排生長在同一根根莖上的花果，銀杏只是並栽，不能完全算作「並蒂」，但一棵樹居然結不出果子來，把這個在場大多數人不知道的冷門知識做一做延伸，從文學角度來說，又是說得通的，眾人也能接受。

    說話之人就恍然大悟：「原來如此！」

    連禮部尚書都點頭：「衙門裡這棵銀杏樹不少年頭了，從來沒結過一顆果子，我只以為它年頭還不到，不想裡面居然有這個緣故。」

    銀杏成果期極長，得起碼二十年以上才有可能結果，所以民間才有「爺種孫得食」的俗語。