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    鐵柱老實道：「你三叔嫌五十兩少了。他說你跟在代王府的貴人身邊這麼久了，還活得好好的，貴人看來挺喜歡你，要是哪天一高興，或是手指縫裡漏點給你，或是直接給你找份前程，怎麼都不只五十兩。他罵你大伯眼光太短淺，才把朱老爺當個寶。」

    展見星：「……」

    朱成鈞「哦」了一聲，扭臉夸道：「你這個三叔怪聰明的。」

    展見星扶額。

    不過某種程度上，她不得不贊同朱成鈞的話，長房現在就要把她割肉賣了，三房居然還有一點耐心等她長肥，有這一點無情的小聰明在，實際上就是有可談判的餘地。

    「鐵柱大哥，那他們最後吵出什麼結果了？」

    鐵柱搖頭：「沒有，你大伯大伯娘堅持要告，你三叔三嬸堅持不告，吵了大半夜沒分勝負，你祖父年紀大了，撐不住，只好讓人都先睡了，又叫他們管住嘴，先不要往外頭說去。」

    但是鄰居可沒有這個保密的義務，於是不過兩日之內，消息就過了三四道手，傳到她這個被算計的人耳朵里來了。

    展見星站起來，鄭重拱手：「鐵柱大哥，多謝你了。」

    鐵柱憨厚地紅了臉，連忙擺手：「昨天我娘回來說了，春英急得不得了，就想找你去，但是田裡的活太多，我實在脫不開身，春英又懷了身子，不好走動，原想今天早點忙完了，我進一趟城，沒想到正好聽見說你們來了莊上，倒省事了。」

    展見星忙道：「春英姐姐有孕了？這可恭喜你們了。」

    鐵柱臉上的笑掩不住，又忍不住透露：「我娘找大夫看了，說可能是雙胎呢，肚子比別人都大，所以才不敢走動。」

    「這麼好的福氣！」秋果也恭喜他，又道，「替我給春英姐帶個好。」

    鐵柱喜氣洋洋地應了，他田裡還有農活要干，話說得差不多了，便走了。

    展見星想了想，此事一刻不能拖，就向朱成鈞道：「九爺，勞你回去向先生告個假，說我家裡有急事，要回去一趟。」

    朱成鈞扭頭向秋果：「你回去，跟先生說一聲。」

    然後站起來，摸了摸肚子----他吃得怪飽的，道，「走吧。」

    展見星略頭痛，這意思明顯不是回府，而是要跟她一起去。

    下午朱成鈞是武課，應該不是出於逃課的目的，但還要跟著她，她不怎麼願意。

    「九爺，一點家務事，我自己去就行了。」

    朱成鈞看著她：「我要去。」

    展見星鬱悶了：「九爺，你講點道理。」

    朱成鈞道：「我怎麼不講理了，你家有什麼秘密，我看看也不行？」

    就是不行。

    展見星悶住不說話，臉色有點差。這與貧窮無關，他去饅頭鋪那麼多次，她從沒覺得有什麼，但父族那些人在人品上的貪婪與無恥，令她覺得羞慚，她因此不想展現在同伴面前。

    秋果本來答應著要走了，又停住腳步，很稀奇地兩邊打量著----哇，要吵架啦？

    朱成鈞也有點沒想到，他把秋果趕開，去拉展見星：「怎麼了，多大點事，還真生氣了？」

    展見星悶悶地道：「我生氣了，你能不去嗎？」

    朱成鈞遲疑了一會，勉強道：「那你先去，我跟在你後面去，你當做沒看見我。」

    「……」展見星氣得真瞪他了，「九爺，這是什麼光彩的事嗎？你為什麼一定要去看這個笑話？」

    朱成鈞奇怪地道：「這算笑話？那你看過我多少笑話了？我二叔，我大哥，哪個不是笑話？」

    旁聽的姚進忠：「……」

    朱成鈞繼續道：「你看過我那麼多笑話，我說什麼了，怎麼你能看我的，我不能看你的？你講不講道理？」

    他聽上去真是又委屈又有理。

    展見星：「……」

    她噎了好一會兒，居然找不出來哪裡不對。

    朱成鈞勝利地扭頭吩咐姚進忠：「備車。」

    ＊＊

    一刻鐘後，兩人坐上了前去常勝堡村的騾車。

    展見星已經敗下陣來不出聲了，朱成鈞還有話說，他好像才發現了什麼，把長腿橫過來踢她：「你這樣不對。」

    展見星：「……我又哪裡不對了？」

    「你把我當外人。」朱成鈞找她理論，「所以你才不許我去。」

    展見星無語了：「九爺，這是我家族內的私事，你不是外人，難道還是內人嗎？」

    她說完好一會兒，旁邊也沒反應，轉頭一看，只見朱成鈞歪在車廂夾角里，眼睛跟她對上片刻，咣地閉上，然後把長腿也收回去，雙手抱臂，頭頂上縈繞著一股快成實質的陰鬱氣息。

    好嘛，他還會冷戰了，真不知道哪學的。

    展見星忍了片刻，終於無奈道：「九爺，朱老爺本來就要收買我祖父祖母告我不孝，我再帶了你去，像嚇唬他們一樣，不是現成給了人把柄，坐實我不孝了？」

    朱成鈞瞬間睜了眼：「你不早說。那車給你，我走回去？」

    這時他們出來不久，朱成鈞步行回小榮莊也可行，但展見星終究干不出這種事來----這又不是她的車，只好道：「算了，一起去吧。你儘量別理他們就行了。」