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    展見星說著話，眼睛裡閃著光亮，嘴角翹起來，頰邊梨渦都若隱若現地跑了出來。她臉頰上這個小渦生得不明顯，微笑時都藏著，漾彎唇邊眼角，笑意拂過整張臉的時候，才會顯現。

    這一份真切的開心很難偽裝得出來，徐氏因此心裡終於鬆快了些，慈愛地摸了摸她的頭，道：「是嗎？」

    又微微蹙了眉頭：「只是，將來可怎麼好----」

    哪怕代王府中不是險地，展見星一個女孩子，也不能總去和小子們混在一起，她現在年紀小，還好含混，最多過個兩年，就必須得想退步之法了。貧家小戶講不起閨譽不閨譽，可基本的男女之防不能不守，萬一壞了名聲，可是一輩子的事。

    展見星卻全然沒有考慮這些，努力生存下去才是她的第一要務，而這件事已幾乎占滿她目前的人生。

    婚嫁，離她太遙遠了。

    「娘，以後我想好了，」展見星眼睛裡的光更亮了些，她輕聲道，「我不會一直呆在代王府里，那不是長久之計。」

    徐氏是巴不得離代王府越遠越好，聞言忙道：「這才好，星兒，你想了什麼法子？」

    展見星道：「娘，我現在有好先生了，我用功跟他讀兩年，就可以去試試童生試----」

    「什麼？」徐氏失聲，她記得展見星在牢里時說過一回想考科舉的念頭，但她們都知道不可能，苦笑一番就罷了，如今卻----

    「星兒，那不過是個賭氣的話，你如何認真起來？」徐氏說著有點發慌，她和展見星相依為命，雖是滿心不贊同，也不捨得訓斥女兒一句，轉頭怨怪上丈夫了：「都是你爹，我好好的囡囡，哪裡比別人差一點了，偏他胡折騰，要拿你當個男娃娃養，如今他一蹬腿去了，把你鬧得糊裡糊塗的。」

    展見星性別錯位了好幾年，雖說大了點以後，徐氏就悄悄重新教了她，但身上那一點一滴長起來的烙印又哪裡容易就消失掉？

    徐氏疑心，展見星是仍對自己的性別有點認知上的混淆，才會生出這個想頭。

    「我沒賭氣，娘，祖父祖母是我們繞不過的一道坎，我們在大同一日，就得受他們管一日。」展見星眼神冷了些，「想逃離他們的控制，只有遠遠走到他們手伸不到的地方去。」

    也就是說，必須離開大同。

    但沒有充足理由，很難說服衙門開具路引，問題回到了曾經的難點上。

    「我不妄想金榜題名，只求考個秀才就夠了。我聽先生說過，秀才出遊不受離家百里之限，辦起路引容易得很，衙門也阻攔不得。只要有了這個功名在身，我們不論是回南邊，還是去別地，都不必受困了。」

    徐氏道：「可這、這不是欺瞞朝廷？進考場是要搜查的，萬一被發現了----」

    「娘，如今無人知道我是易釵而弁，怕的什麼？」展見星耐心道，「從前出去玩耍時，我見過衙門那些人怎麼搜查考生，不過查一查考籃有沒有夾帶，拍一拍身上藏沒藏書本而已，並不難矇混。只要我不存作弊的心，很不必擔憂。」

    此時離開國不過五六十年，科舉制度成熟不久，如展見星偶然所見，入場搜檢各地都大致如此。

    此時的官員們還不曾料到，因為文人進身之階日益狹窄，科舉成為有且僅有一條的天梯，若干年後，作弊花樣日益翻新，倒逼搜檢跟著嚴格起來，乃至要考生脫盡帽鞋解開外裳的，堪稱斯文掃地----而即便是如此近乎要求赤身的搜檢之中，考生仍舊能想出作弊之法，只能說一句道高一尺，魔高一丈了。

    但這對徐氏來說仍舊衝擊力太大了，她勸道：「星兒，你還是消了這個念頭吧。那些官們，不來尋我們的麻煩就算不錯了，哪敢主動往他們手裡撞？你倘或被拆穿了，問下罪來，把你敲上幾十大板，娘還活不活了？」

    展見星嘆了口氣----她極少嘆氣，這一嘆，話語裡的無奈之意再也掩飾不住：「可是娘，我不乘著現在讀書，尋一條出路，再過幾年，就不說祖父祖母了，官府那邊也有著現成的麻煩。」

    徐氏茫然：「什麼？」

    「徭役。」展見星回答，「過完年後我就十三歲了，再過三年，倘若我還不將身份改回來，就得去服徭役了。」

    徐氏臉色一下煞白。

    她完全忘記了還有這回事！

    因為在她心裡，她自然很清楚她生養的是個女兒，扮男裝至今不過是不得已，從未想過徭役會跟女兒扯上關係。

    可只得便宜不吃虧這檔事，世上原是不存在的，依國朝律規定，男子十六歲成「丁」，從此直到六十歲，每年都要承應官府的徭役，這役分正役和雜役，繁重不需細敘，逃脫會受重罰，何況逃得了一時，逃得了漫漫幾十年嗎？

    前路這樣艱難，但展見星並不如徐氏般氣餒，她的聲音中還含了輕快：「娘，沒事，只要我在這三年之中考中秀才，就可以免除身上的徭役了，然後我們就可以離開大同，天下之大，何處都可去得，祖父祖母和伯叔們有再大的勁，也不必去理會了。」

    這前景描繪過於美好，好似從逼仄窄巷中一轉而至開闊大道，徐氏都聽得動心了，但她的擔憂也不可能就此消弭。