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    ……

    功名路是妄想沒錯。

    可是這個念頭一經點燃，好像，就熄滅不了了。

    **

    數百里之外的京城。

    打從先帝耗費數不盡的人力物力，將都城從南遷到北之後，大同這座本來的邊鎮距離京城就甚近了，代王不幸猝死的消息，在隔日的早晨便遞進了通政司里，流轉之後，出現在了皇帝的御案上。

    宗室的生老病死本來只歸宗人府管，可以不必拿到朝堂上討論，但代王死成了一樁案子，大同知府還接了手，那刑部大理寺都察院三法司的官長便也可以插言一二了。

    代王的死，對於代王府來說是塌了半邊天，但對於朝廷之上的朱衣公卿來說，就四個字：死就死了。

    說句更冷酷的話：死了還好呢。

    這麼個於國於民沒有一點貢獻，畢生以刷新惡棍下限為己任的人，實在很難激起大臣們的同情心。

    非得要說有什麼情緒，大臣們只是略覺開了眼界。

    好賴總是一個王爺，怎麼能死成這樣呢。

    哪怕是玩女人玩薨了，也比被饅頭噎死符合親王的身份罷----順帶一提，代王長子就是這個死法，十二年前就荒淫無度把自己搞死了，現在代王諸子孫中年紀最長的，正是在大同縣衙大逞威風的朱遜爍。

    登基才將三月的皇帝體豐，他龐大的身軀坐在御座上，滿臉肉擠著，憂愁地嘆了口氣：「代王叔真是----」

    下立的臣子們忙紛紛勸他節哀。

    要說哀傷，皇帝也沒多少，他雖然顧念親戚情分，但要說這情分有多厚重，那不至於，更多的是覺得顏面蠻無光的。

    他才把代王赦出來，代王飛快就給了他這麼一耳光。

    親王之尊，領著兒子孫子搶庶民家的饅頭，轉眼自食其果把自己噎死了，簡直活的現世報。

    這樣也罷了，子孫不甘心，還要污衊庶民下毒，咆哮公堂，用夾棍刑逼一個十二歲的半大孩子，真是不把老朱家的臉丟光不算完。

    「皇上，依臣看，大同羅知府斷案甚公，此案中的確不存在下毒的可能。」大理寺卿拱手說道。

    刑部周尚書和都察院陳總憲也簡單附和了一下，實在沒什麼可辯的，案情太明白了，周尚書只補充了一句：「展家小兒當堂之舉，已足可證自家清白，代王爺薨逝雖然令人惋惜，卻也無可如何了。」

    周尚書不說這個話還好，一說，皇帝低頭看了一眼羅知府的奏章，牙根都有點發疼----別人家的孩子便有這等急智，代王家的，十來歲了一個大字不識，看他公堂之上的回話，羅海成問他口供，居然只會說不知道，搞不好心智都有點問題！

    這麼一窩親戚，沒一個給他長臉的，個頂個丟人。

    皇帝想著，皺眉開口問：「這個朱成鈞是怎麼回事？羅海成的奏本上說，他連自己的名字都寫不出來？」

    現領著宗人令職位的是鎮國公，他正在場，上前回話：「皇上，老臣沒記錯的話，他應當是已故代王世子幼子，行九，還未出生的時候，代王世子就病逝了。可能是因此----咳，失人教導。」

    病逝是好聽的說法，那位先代王世子，實際是馬上風直接死在了寵妾的肚皮上，朱成鈞因此變成了遺腹子。

    因有這點特殊情由在，皇帝漸漸也想起這回事了，不過朱成鈞在案件中牽涉不多，皇帝暫把他放去一邊，與大臣們商議起代王案的處置來。

    君臣的意見基本差不多，既然下毒說完全不能成立，那代王就是自作自受，被告徐氏母子自然無罪釋放。

    至於代王府，朱遜爍也寫了一封上書來哭訴，將自家的情狀描述得可憐無比，好像偌大的親王府倒要被兩個庶民欺負死了，這勁使過頭了，皇帝看完，非但生不出同情之心，反而覺得無語。

    並且朱遜爍一通很賣力氣的哭訴之後，末尾還提到了代王王爵的繼承之事，欲語還休地，有那麼點毛遂自薦之意。

    照理代王逝世，自有世子繼位，不過，代王府的情況有點複雜。

    當年先代王長子兼世子病逝，正好是在代王被廢為庶人的期間，代王自己的王爵都沒了，又哪還來什麼世子，其後先帝登基，將王爵還給了代王，但隨之代王犯過，全家都被圈禁起來，對於代王要求請立新世子的上書，先帝根本懶得理睬，代王府的世子之位，因此一直懸到了如今。

    既沒世子，朱遜爍作為次子，就有志爭取那麼一下。雖然他身上已經有了郡王爵，不過郡王與親王如何好比，封地歲祿護衛統統差一截，將來子孫除長子外，餘子又要降一等襲爵，他在大同那樣咆哮，其實並非是真的愚蠢狠毒到那個地步，背後蘊含的，乃是想以父親之橫死來勾得皇帝動念親情，最終以搏代王爵之意。

    ----所以代王才必須不能是被饅頭噎死的。

    這個死法要坐實了，別人笑都笑不過來，誰還同情他，他也沒有藉口為父出頭，站到代王府領頭羊的位置了----畢竟按照法理，先代王世子的長子也就是他的大侄兒的繼承權才是排在第一位的。

    這其中的彎彎繞繞大同府上下礙於所知有限看不出來，以皇帝的高度卻是一目了然，所以都察院的陳總憲出主意：「皇上，代王薨逝，王爵尚未定下，不如就此緩一緩。」