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    語落不待魏老夫人反應，拉著劉莘大步便出了中院後堂。

    魏郇腳步邁得又大又急，拖拽得劉莘腳步有些踉蹌跟不上，行為看起來有些狼狽。劉莘努力的調整著自己的腳步跟上魏郇，未曾開口讓他慢些行，因為劉莘知曉魏郇一向奉行孝道，凡事以魏老夫人為尊，今日驀然頂撞了魏老夫人，他心下定然晦澀，方才他都如此護著自己了，自己走路姿勢丑點，腳步踉蹌點，又有何大礙？

    魏郇心緒雜亂，拖著劉莘進了西院，方才緩下口氣，定下心來發現自己身旁的劉莘已是跑得氣喘吁吁。

    魏郇猛然意識到方才自己陷入情緒太深，幾乎是拖著劉莘跑的，心下一澀，緩緩開口道歉：「方才是我失神了，竟拖著夫人如此急行，勞累了夫人。」

    劉莘不以為然罷罷手，微微喘息著說：「這點距離，這點速度無甚，給我換身褲裙我能跑得飛起來，只是今日這襲深衣襦群裹得層層疊疊的，腳都邁不開，只能踩著小碎步跑，真是跑死我了。」

    今日回魏府，為顯莊重，連日素紗單衣穿慣了的劉莘還刻意著了深衣袿裳，熱死人不說，還無法大跨步走，真真是憋死劉莘也。

    劉莘言語雖喘息急促，卻輕快活潑，魏郇看得出她雖被自己拖行了一段，但還是很欣悅的，至於為何而悅，魏郇自是知曉。她孤身在雍州，自己是她唯一的親人，她自是高興他護著她的。

    魏郇心下一暖，寵溺笑鬧道：「下回你換身衣裳，我倆再跑跑，比試比試。」

    「才不要，我乃端莊典雅侯夫人，怎可做此脫節脫俗之舉。」劉莘小臉一揚，傲嬌拒絕。

    魏郇搖頭輕笑出聲。

    那廂，平嫗和菊娘見到劉莘平安完好歸來，一時沒忍住情緒，激動得潸然淚下。

    平嫗提裙小跑至院內，跪下對天長磕三個響頭，不住的喃喃道謝：「謝老天爺保佑，謝老天爺把我家夫人安然無恙送回來。」

    遂又起身回到劉莘身邊，將劉莘仔細打量了個遍，見劉莘絲毫無礙才放下心來，紅著眼瞼說道：「夫人日後可不許再這般任性了，這回可真是嚇懷婢子了。」

    「就是，以後婢子再也不要離開夫人半步，夫人去哪婢子去哪，婢子一定得看好了夫人。」菊娘也哽咽著嬌嗔道。

    為了舒緩二人略顯傷感的情緒，劉莘揶揄菊娘道：「好菊娘，你莫不是在怪我耽擱了你的婚期吧？！」

    谺？果真如劉莘所料，她一說完，平嫗立馬破涕為笑，菊娘瞬時漲紅了臉，咕喃著，「夫人這說的甚話……婢子……婢子才沒這般想……夫人……夫人莫要打趣我。」

    菊娘邊說邊絞著手中的帕子……

    「菊娘你再用力些，你那塊帕子怕都要撕裂了……」劉莘打趣道。

    「夫人……我不和你說了……我，我給侯爺和夫人端碗冰鎮酥酪去。」語落菊娘一跺腳便向著庖廚跑了去。

    一進西院便這般「熱鬧」，魏郇方才沉悶的心緒稍稍舒緩，也摻合道：「魏青、菊娘的婚事本是定在開春的，這逢故也耽擱了一倆月了。我讓魏青在看個日子，早些給他二人辦了吧。」

    劉莘、平嫗看著菊娘面色酡紅「倉皇而逃」，再聽魏郇這完番話，二人相視一眼，會心一笑，劉莘扭頭看向魏郇：「你說的啊，要儘快，我連菊娘的嫁妝都備好了。」

    *

    對於與菊娘的婚事，魏青自己早就急不可待了，一下子驀然聽聞魏侯居然對自己「催婚」，喜不可耐的當即請人看了日子，十日後，四月望日，大喜，宜嫁娶，拍定下來。

    四月望日，綠樹濃蔭夏日長，跟了劉莘小十年的菊娘，終是在主子的盡心操持下風風光光的嫁了。

    劉莘給菊娘備得嫁妝，自君侯府一路逶迤蜿蜒至魏青在北街市置辦的小家。京兆郡圍觀民眾無一不讚嘆，菊娘命好，竟是得了如此好一主子。

    *

    婚禮帶來的熱鬧喜慶不過一日。

    翌日，魏府里照常平靜生和，京兆郡衙署里卻翻起了風雲滾滾。

    魏郇甫一入衙署便收到線報，兗州董權從了隋邕偽政權的招安，成為了隋邕政權平盪各地諸侯的爪牙，首先便是向與他有過過結的豫州潁川齊家開刀。上次他為女報仇討伐潁川齊家遭到雍州魏郇和琅琊王琪的庇護，他不得已退兵，韜光養晦，現下又得到隋邕政權做後盾，一下便又向著豫州潁川捲土重來，勢必拿下潁川向隋邕投投名狀。

    經過上一役，董權已奪下豫州若干城池，這一役反攻突然，來勢洶洶，潁川告急。

    魏郇得到消息，踟躇了片刻，當下決定再救潁川一次。

    眾將與眾幕僚仍如上次一樣，一致反對，覺得潁川齊家就是個扶不起的大阿斗，這一而再再而三的無一點自保之力，於這亂世下，還不如讓他早滅早解脫。

    魏郇自是知曉潁川齊家已沉珂膏肓，遲早要被蠶食。

    魏郇閡眼靜思，眼前再次浮過那一夜黑風高的夜晚，沙沙的土古藤，斑駁的南城牆，受到不小驚嚇卻仍舊強作鎮靜自如的年幼·女子，魏郇深吁一口氣，睜開眼對眾部曲鏗鏘說道： 「最後一次，我再救潁川齊家最後一次，我也算仁至義盡了，以後齊家是生是滅，我再不插手。」