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    席間，由於座位臨近，周靈一直不停的替魏郇布施菜餚，斟酒添茶，精細用心的就似那良婦。

    魏郇望著劉莘仍是一副不為所動的樣子，想起今早的融洽，就似鏡花水月般夠不著摸不到，心忿忿，對著周靈不快低聲斥道：「你莫顧我，自己用食便可。」

    周靈聞言一時僵住，當著這麼多人的面被魏郇拒絕，很是尷尬。

    這時只聞魏郇麾下右將軍夫人李氏倏忽開口道：「魏老夫人這位侄孫女也是位妙人，如此之心細賢惠，將來誰娶誰有福。」

    李夫人本是無意討好一句，還真就戳中魏老夫人的心上了，魏老夫人立即和顏悅色接道：「如此好的閨女我可捨不得嫁出去，自家留著多好。」

    李夫人聞言，心下當即明白，魏劉兩家的恩怨她一直有所耳聞，也聽世家夫人八卦時提起，魏郇娶劉氏乃有所圖，並不真心想娶劉氏。倒是這位三年前接來老夫人身邊的周家女君才是內定的魏氏正夫人，這般看來，所言非虛。立即當下討好，「老夫人所言極是，親上加親更親。」

    周靈在旁聽的心花怒放，方才的那丁點尷尬也消之殆盡，忘了魏郇的拒絕，侍奉得更是賣力。

    魏郇先是故作漫不經心掃了李夫人一眼，暗忖李忠良之婦怎如此不知顏色。遂又偷偷睨了一眼劉莘，劉莘似未聞方才席間說了什麼，一直在垂眸，看不出所想。

    魏郇頓覺心亂氣惱，語氣強硬道：「我說我自己來。」

    周靈正巧端著酒壺欲給魏郇添杯，驀然漲紅臉頓住。

    魏老夫人緊忙打圓場：「靈兒，你堂哥腹中空空，且不先飲酒，先用饌食為好。」說完，狠狠瞪了魏郇一眼。

    周靈見魏老夫人給了自己台階下，連忙道：「是，是靈兒愚笨疏忽了。」說完，便夾了塊肉炙放入魏郇碟里，又給魏郇拈了箸上湯白菜。

    魏郇雖反感，卻也不願在人群跟前落祖母的面子，不動聲色的用餘光留意著一直垂眸慢食的劉莘，心澀難耐。

    喜逢佳節，龍舟競渡又奪得錦標，雖開頭有些小尷尬，幾番酬酢，眾人又都放開了，觥籌交錯，好一番賓主盡歡。

    酒過三巡，魏老夫人執箸輕輕敲了敲酒盞，自正堂主桌往外，人聲漸漸安歇下來，眾人不解的望向站立起身的魏老夫人。

    魏老夫人滿面慈祥對眾人和藹笑道：「今日重陽，喜得眾將領歡聚一堂，老身深感歡心。現想喜上加喜，將我這溫柔孝順的侄孫女周靈許給我獨孫魏郇，親上加親，也好為我人丁單薄的魏府開枝散葉……」

    魏郇、劉莘都未料到魏老夫人會來這麼一手先發制人，驚得魏郇措手不及。

    魏郇緊忙起身，對著魏老夫人雙膝跪地俯身道：「承蒙祖母關愛，這份情孫兒當真承受不起。」

    魏老夫人聞言，不予理會魏郇，只是轉頭看向劉莘，威嚴問道：「劉氏，你可願接納靈兒為奉淵平妻，與你平起平坐？」

    劉莘緊忙也站起身，彎膝行禮，答：「祖母之命，莘兒自是聽從，只是事關夫君，最終還得夫君定奪。」

    魏老夫人輕哼一聲，意有所指道：「自古姻緣，均是父母之命，媒妁之言。未得父母首肯，是為大眾不齒。奉淵雙親遭奸人所害，老身是他唯一親人，老身之命，奉淵不可不從。」

    劉莘心知魏老夫人所指，心裡亦明了自己此生都不會被魏老夫人接受，與其當斷不斷，不如早日揮刀斬斷這屢似有似無的情絲，省的日後受其亂。

    劉莘毅然決然回道：「老夫人說的是，孫媳願接受周家女君為魏侯平妻，日後定和睦相處，不妒不躁。」

    劉莘一語出口，似驚雷劈開了魏郇的天靈蓋，魏郇抬首雙眸瞪大，不可置信的望向劉莘。

    劉莘一直臻首垂眸，承受著魏郇炙熱的視線，一動不動。

    魏老夫人似很滿意劉莘的表態，緩下一口氣道：「這便好，改日尋個良辰吉日，奉淵便把靈兒娶入門吧。老身也方能安心。」

    魏老夫人語畢，魏郇仍長跪不起：「祖母之命，孫兒不敢不從，只這婚事……孫兒現今真無心兒女之事。戰事驟起，還望祖母允奉淵平定河南，再來談論婚娶。」

    魏老夫人見魏郇有所鬆口，便也不欲逼迫他太緊，道：「你自己心裡有數便好，今夜就去靈兒院子坐坐，培養培養感情吧。」

    夜深，席散，鬧劇結束，吃瓜群眾心思各異散了去。

    劉莘仍舊是目送著魏老夫人回東院。

    魏郇被魏老夫人拽著往東院去，回頭目光沉沉望了一眼劉莘，才又跟著魏老夫人離去。

    魏郇一路心緒雜亂，被祖母拽著將祖母送回東院後，迫不及待便欲回西院。

    魏郇心思被魏老夫人看了個真切，魏老夫人苦口婆心勸道：「今日宴上你也見著了，劉氏那般態度，分明沒把你放心上，你這般急巴巴趕回去做甚？靈兒如此悅你，把你放在心尖尖上，你怎的就不知珍惜呢？」

    魏郇頓住不言語。

    魏老夫人接著道：「你別總是敷衍祖母，你該知曉，祖母心裡的孫媳就只有那苦命的幼兒和現今的靈兒。你總歸是要娶了靈兒的，你多親近親近她，感情是可以培養出來的。我今夜不用靈兒侍候，你去靈兒院裡坐坐吧。祖母年邁，別讓祖母操心過多。」