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    這是劉莘頭一次觀看龍舟競渡，且還有自己名義上的夫君親自參賽，劉莘神色略顯緊張，雙手緊攥，心裡暗暗為魏郇加油，不可謂不激動。

    身旁的老夫人及身後的周靈都緊張不已。

    近兩年隨著魏郇的勢力擴張，各類事務繁忙，魏郇已有兩年未曾親自下場。今年不知為何，他又生了此興致。為此還苦練了好幾日，得虧底子好，撿起來也快，三五日便回到當年巔峰狀態。

    魏老夫人望著河裡奮力划槳的魏郇，心緒複雜，今年魏郇百忙之中卻仍下場比賽，理由只有一個，那便是劉莘。魏老夫人思忖，自己不能再順著魏郇的心思來了，該娶該納得早做決斷。

    魏老夫人的推測完全正確，魏郇的確是為了在劉莘面前表現，才決意下場賽舟。

    魏郇不確定劉莘對自己是否有心意，或心意有幾分。看著自己不受控制的一步步深陷下去，劉莘卻一如既往的淡定自如。魏郇無法接受。魏郇認為，劉莘是自己的妻子，且劉家有負於魏家，他可以掩飾自己的心意，冷落劉莘，但劉莘身為人婦卻不能心無丈夫。

    魏郇肚裡的那些七拐八彎的小九九，劉莘一概不知，只知看著那艘朱紅的龍舟極速駛過終點，銜得競標歸，樂得喜笑顏開，差點露齒，緊忙抓過手邊的團扇遮蔽面龐，只留彎彎眉眼在外繼續觀賽。

    拔得頭籌的魏郇，意氣風發，得意的望向高台，看到那襲模糊的倩影執扇遮面，瑩瑩雙目似正望著自己，頓覺瞬間神清氣爽起來。

    一臉朝氣蓬勃的領隊劃向岸邊，迫不及待的跳下龍舟，在震天響的歡呼聲中登上高台，向魏老夫人一拜，魏老夫人高興的還未來得及開口，魏郇已側身面向劉莘，問：「你夫君表現如何？」

    劉莘喜答：「極佳。」

    魏郇更是得意：「那是，奪得錦標第一歸。」

    劉莘嬉笑：「別人看到魏侯親自下場領隊，自是不敢贏你，這頭籌怎麼也是你的。」

    魏郇不樂意了，鼻腔一哼，轉身便三兩步跳下了高台，回到隊裡，與眾人

    齊歡。

    劉莘看著他如此幼稚開懷的舉動，不禁笑靨迷漫得更深更切了。

    周靈幾次欲開口，都沒尋著機會。

    魏老夫人憂心忡忡的瞥了眼笑靨燦爛的劉莘，與場子裡大笑開懷的魏郇，更加堅定了自己腦中的想法。

    ……

    龍舟競渡結束後，魏老夫人因年事已高，且一向不喜這般喧囂之處，遂以身體不適向眾大臣貴族告了行。魏郇見祖母面色不濟，心頗擔憂，便也向眾人告行，欲送老夫人回府。

    劉莘見狀便也準備同行，哪知魏老夫人攔住她，道：「慶典還未結束，你便代表君侯府在此與民同慶，不必擔憂老身，老身有奉淵及靈兒侍奉便可。」

    劉莘明了魏老夫人這是在給魏郇與周靈製造機會，也不多言，應了。

    魏郇雖不喜劉莘獨自在外，身邊總有狂蜂浪蝶蜂擁而至，但想到她成日悶在府邸里，甚是寂寞，如此藉機遊玩散心一番也好，便讓魏雲帶著一對精衛護衛夫人安全。

    臨了，還湊到魏雲跟前，低聲叮囑：「廟市里若見到有賣冪籬，再買一頂給夫人。」

    魏雲乍乍舌，暗忖自家主公實在是太酸了，一股子醋酸味遮都遮不住，面上卻不敢表露分毫，應是。

    魏郇深深看了眼劉莘，叮嚀道：「注意安全，早些歸府。」

    劉莘眉開眼笑應是。

    見到她如此發此內心的笑容，魏郇覺得偶爾放縱她一下似也不錯。

    對於能在外多逗留一些時辰，劉莘是極樂意的。

    郡里的小攤販及是有生意頭腦，知曉今日黑水河邊人多，都將攤販開到了黑水河邊來，形成了一方小廟市，上至衣錦綢緞，下至零食小吃應有盡有。

    魏老夫人一行人離行後，劉莘與眾貴婦客套幾句，便告辭帶著平嫗、菊娘向那廟市熱鬧處走去。那些貴婦嫌棄廟市雜亂，不屑之。她劉莘可不一樣，穿書過來三年，整日被關在深宅大院裡，難得出門放風，她才沒那麼多講究。

    劉莘現身廟市，引起了不小的轟動，民眾駐足紛紛向她行禮，她亦禮遇有加頷首回禮，三步一停，五步一禮，百姓熱情得劉莘險些招架不住，心戚戚暗吐槽，臉都笑僵了，早知就不該來。

    魏雲帶著一對精衛將劉莘圍住，亦步亦趨的護衛著，為了隔住潮湧而至的熱情百姓，累出了一身大汗。

    劉莘見百姓實是太熱情，魏雲等人護衛得亦實是太辛苦，擔心會出什麼岔子，正欲退出廟市的時候，人群里突然躥出一個蓬頭垢面，衣著襤褸的乞婆，衝上來緊緊抱住劉莘大腿，嗚咽著：「求夫人救救家夫，救救家夫。」

    劉莘冷不丁被嚇了一跳，還未來得及反應，乞婆便被魏雲迅速拉開，一腳踹飛了出去，重重摔在黃土地上，掙扎著起身，似還要撲過來。

    精衛見狀，便欲擒了她去。

    「勿傷她，將她帶來我跟前。」劉莘叫住精衛，方才乞婆抱住她雙腿的時候，乞婆衣不蔽體，劉莘似在她頸背看到了一個熟悉的胎記。

    精衛聽命將乞婆拖至劉莘跟前，乞婆向著劉莘深深的俯首下去，哽咽道：「夫人慈悲，求夫人救救老婦的丈夫，他就快病死了。」