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    他沒完全學會寫字和打字，所以阮北教他發語音。但他也使用的不是很好，嘴巴貼住收音口，生怕周拙聽不清，慢慢地回復他。

    距離短程機幾百公里的望城，大長官周拙在主戰派和主和派的爭論中，收到一條來信。

    他揉了揉眉心，藉此打出暫停手勢，戚瑞辭向他投來一個目光，隨後也放下手頭的文件，追著他走到門外。

    「阿拙，剛才會議上，你是不是太過於武斷了——」

    周拙多走了兩步到連廊上：「司政官，沒記錯的話，三個月前我退步過一次，結果你們制定的746計劃讓我帶去的三分之一的士兵死在了無盡領域。」

    戚瑞辭瞬時掛了臉，風雪一吹，顯得格外冰冷。

    「746計劃確實操之過急，但完事講究張弛有度，你和魔方僵持兩年了，他們在提出的議題你從來沒肯定過，這樣積怨下去，肯定會出大事的。」戚瑞辭說，「他們沒有提出擴大戰場，只是想清除西南的喪屍群，拿到採礦權，用來改進武器以備不時之需……」

    周拙微微偏過目光，嘴角有些輕蔑地笑意：「司政官，我怎麼覺得，他們只是想我死。」

    「阿拙，我絕對沒有想過要害你。」戚瑞辭言辭懇切。

    「當然，害死了我，誰又守得住這座城……」周拙反問道，「靠會議桌上那些廢物，還是你的好朋友阮北。」

    戚瑞辭面色緊繃，喉結聳動了兩次，才說：「你可以誤會任何人，但你不能誤會我。」

    「我不會誤會你，但我希望你不要玩弄我下屬的感情……」周拙將手搭在欄杆上，「讓他不得不偶爾用一些我的信息來交換你的愛意。」

    戚瑞辭拔高音量：「我沒有，周拙，你不要羞辱我。」

    周拙盯著他看了兩秒，隨後回過頭，隨意答了句：「行……」

    戚瑞辭帶著從背影里都能看出的氣憤走了，周拙望向會議室的入口，嘈雜的人聲和辯論在一瞬間閃回腦內，令他無比煩躁。

    他背過身，點開了通訊器中的來信。

    先是一段白噪音，接著少年的呼吸從耳機中傳出來，然後是一個字一個字，如同珍珠落地般脆生生的：「周拙，我想你了。」

    *

    時澤看南喪脾氣去的快，清了清嗓子問：「你和周拙很熟？還替他說話。」

    「我沒有替他說話……」南喪說，「事情不像他們說的那樣。」

    「那……事情是哪樣的啊？」時澤小心問，「你說你是維闕來的，不會和剛才說的那件事有關吧？」

    南喪抿唇，說：「周拙是去救人的，維闕很多人都是他救的……他也救了我。」

    時澤眉梢一動，若有所思了兩秒，然後點頭：「原來如此。」

    他靠南喪近了些，低聲道，「其實他們會那麼說也有一個原因。」

    南喪抬眸，眉頭輕輕相擠：「什麼？」

    「周拙十六歲到現在，執行任務就沒失敗過，殺過的人和喪屍估計自己都記不清了。不然你以為他怎麼二十六歲就能做軍方最高執行長官。」時澤低聲道，「所以啊，說他任務失敗又碰上維闕喪屍爆發，概率比0都低，大家當然覺得周拙的真正任務是去搞死維闕啊！」

    南喪想起那天海灘上，周拙疲憊而無力的模樣，仿佛被天地所拋棄，蕩蕩海浪中的蜉蝣。

    與時澤口中戰無不勝的大長官毫不相干。

    「他不是的……」南喪看向時澤，說，「即使周拙很厲害，但他也是一個會受傷的好人。」

    時澤怔了怔，良久沒有說話，因為他在南喪眼中看到的不是讚美和崇拜，而是一種任何人不可推翻的信任。

    第18章

    在南喪的「我想你了」後面，周拙沒有回信。

    三個小時後，短程機停在無盡領域之中。

    貢文光背上工具包站在休息艙里，安排道：「都打開頻道中的定位功能，抵達地面以後，做完地貌和環境掃描才可以自由活動，途中如果遇到危險必須馬上用應急組件發信號。

    最重要的一點，如果收到組內隊員發來的喪屍信號。無論何時何地，立刻撤回艙內，明白了嗎？」

    南喪把鐳射槍在腰間揣好，跟著幾個稀稀拉拉的聲音一起說：「明白了……」

    「行，出發！」貢文光戴上防毒面罩，率先打開艙門，確認地表空氣成分安全後，他沖後面揮了揮手，示意可以出艙。

    他們抵達的這片區域並非一片荒蕪，短程機落地在城市的車道上，艙門開啟，衰敗城市全貌便印入眼帘。

    幾座搖搖欲墜的高樓彰顯著這座城市的舊日餘暉，其餘所到之處，均是倒的倒塌的塌，多年風沙吹過，剩下黑黃色的殘垣斷壁，無從窺見曾經的繁華。

    在維闕時，南喪最遠也沒有走出維闕的範圍，很多地方雖然人煙稀少，但也都是被人提早勘測過沒有危險的。所以這是第一次真正意義上接近無盡領域。

    「按照地圖，這裡應該是以前華南的一座三線城市，難怪氣溫比望城高多了。」

    時澤枕著腦袋，說話時防毒面具凸起來，一動一動的，南喪看著他笑了笑，感覺他像一隻綠色的尖嘴小鳥。

    落地後人群各自散去，南喪和時澤按照任務指派的方位，拿著記錄儀往前走。

    大路朝天，城市設計的人行道與自行車道早不見蹤影，地面起起伏伏，石塊和砂礫堆疊，鏽跡斑斑的車輛頂著破碎的前蓋歪七扭八地盤踞各處，像城市破裂的血管和內臟。