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    過年豬肉漲價，七角一斤，薛花花要了兩斤多肉，一塊五，紅糖五毛，共2塊，陸建國把多出的一元給薛花花，「天不早了，家裡娃兒還等著我買糖回去，什麼話以後以後說啊。」把錢塞給薛花花，背著背簍就家去了。

    嘴裡含著糖，東東又想起桌上的肉了，伸開手喊薛花花抱他，薛花花哭笑不得的抱起他，「肉沒煮熟，煮熟了才能吃。」她的本意是喊李雪梅和羅夢瑩到家裡吃飯，兩人說什麼都不肯，薛花花思來想去，煮紅燒肉帶給兩人比較好。

    薛花花沒有弄過紅燒肉，只知道要紅糖和醬油，鍋燒乾，把切成塊的豬肉扔進鍋，翻炒幾下後添水，加紅糖燉，薛花花在灶房忙活，堂屋的陸德文邊搓草繩邊嘀咕家裡是不是有什麼大事，全家分的豬肉就掛在堂屋的竹竿上，好端端的薛花花又煮肉乾什麼？

    當然，陸德文他們還不至於認為家裡打牙祭，開始後就吃過肉了，才幾天時間，不可能又吃，陸明文問陸德文，「咱媽啥時候過生？」從小到大，薛花花似乎沒過過生日，幾月幾號他都不知道。

    「我哪兒記得，媽從沒說過，爸在的時候也沒提過，你說媽過生？不會，媽比咱都節儉，哪兒捨得鋪張浪費？」別看他們兄妹月月考試有米飯雞蛋吃，薛花花卻不是好吃的，除非都吃米飯吃雞蛋，否則薛花花堅決不會給自己蒸米飯和雞蛋。

    「那是為什麼？」灶房的香味不似上回吃肉濃郁，陸明文嗅了嗅鼻子，「媽是不是給西西和東東吃的？」

    這個說法有可能，家裡吃得最好的就是西西和東東，隔三差五的吃雞蛋，有啥好吃的，薛花花絕對先想著孫子，不過……「兩斤多肉，西西和東東哪兒吃得完？」

    兩兄弟沒討論出結果，薛花花左右手牽著孩子出來了，「明文明早送羅知青去縣裡，順便把草繩拿去換錢，今年咱就不搓繩子了，抽時間把家裡的柴規整規整，收拾收拾好過年。」今年所有人都積極學習，柴篷里的柴是陸紅英有時間挽的，剩下好多沒挽，木棍沒劈，明天在家學習，得把該乾的活幹了。

    陸明文震了震，「媽，我送羅知青嗎？」

    「你大哥力氣大要砍柴，你不去誰去？」

    陸明文哦了聲，偏頭看向陸建勛，後者會意，「送羅知青我還是願意的，只要不是隔壁生產隊的女同志，送什麼人都行。」那些女同志太遭人煩了，說話扭扭捏捏就算了，還跟陸明文抱怨自己是拖油瓶，走哪兒都甩不掉，天地良心，他給陸明文作伴的，自然是陸明文走哪兒他走哪兒了，怎麼就是拖油瓶了？

    難道像她們放著寬闊的路不走，專走竹林就不是拖油瓶了？

    「可是二哥，你找得到回來的路嗎？」陸建勛這麼大還沒去過縣城呢，去的時候有知青們帶路，回來咋辦？

    陸明文苦惱了，抬頭老實坦白，「媽，我不認識路。」

    「老知青要送人去縣城，你們跟著他就不會走丟了。」薛花花擔心灶眼裡的柴掉出來，掉頭進了灶房，西西和東東趕緊跟上，跑得比誰都快，陸明文心道陸建國真沒說錯，兩個娃兒都隨陸德文，好吃。

    舀飯時，燉肉的鍋蓋還蓋著，西西和東東腿貼著腿倚靠著薛花花，墊腳望著灶台，捨不得出去，薛花花抱起東東，指著冒煙的鍋，「肉沒熟，煮熟了給東東吃。」旁邊西西扯她的褲子，薛花花笑著補充，「西西也有份。」

    約莫記得肉的事，往常吃完飯就昏昏欲睡的兄弟兩甚是精神，天黑看不見兄弟兩也不肯回房間，硬要薛花花抱，左腿坐西西，右腿坐東東，硬是精神奕奕的陪薛花花在灶房燒火，陸德文他們坐柴堆上，借著光背書。

    不知過了多久，薛花花放下孩子，揭開鍋蓋，舀了兩塊肉出來，西西和東東歡呼起來，「奶奶，奶奶。」這時候的兄弟兩就認薛花花，其他誰都不認識。

    見薛花花端著碗走，兄弟啊啊啊的拍手跟上，抱住薛花花大腿，直喊，「奶奶，奶奶，抱我，抱我。」

    薛花花無法，只得端著碗坐下，熱氣騰騰的肉冒著煙，薛花花遞到東東嘴邊，後者大口大口吹了兩口氣，仰頭看薛花花，「燙。」說完指著自己被燙過的手背，「疼。」

    「對啊，燙，等會吃。」薛花花又給西西呼了兩口氣，雙手捧著碗，感覺冷得差不多了才起身，「坐著，奶奶找筷子。」哪怕灶眼裡有火，照亮的角落也不多，薛花花走到碗櫃邊，從牆上掛著的筷兜抽了兩根筷子，將碗裡的肉夾成小小的一塊一塊，餵西西先吃，輪到東東時，嘴巴張得比雞蛋還大，薛花花失笑，輕輕把肉放進他嘴裡，東東咬了兩下，驚喜的喊，「甜的，甜的。」

    放了紅糖能不甜嗎？後邊背書的三兄弟饞得不得了，甜肉他們是吃過的，陸建國大兒子娶媳婦，吃的壩壩宴，肥肉切成大片大片的，中間夾著紅糖蒸，上邊甜肉，下邊甜飯，非常好吃，聽東東說起，他們免不得想起甜肉的味道。

    一時之間，灶房響起咕嚕咕嚕咽口水的聲音。

    薛花花餵他們吃了兩小塊，剩下的遞給後邊陸德文，「每人一塊，吃了去睡覺，鍋里的紅燒肉是給陸明媳婦和羅知青裝的，咱家掃盲，兩人出了大力氣，老二明早給她們送去。」