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    「謝太后。」

    正殿兩側擺著的是兩排花梨木雕藤紋的扶手椅,溫映寒同沈文茵尋了位置坐下,斂眸沒有出聲，只等著太后先開口。

    外間候著的宮女端了兩盞茶上來，屋子的大門輕開輕闔，霎時間便恢復了往常的肅穆。

    孫太后垂了視線，漫不經心地摩挲了兩下手中的翡翠玉鐲，沉了聲音，緩緩開口道「皇后可知，哀家今日為何喚你過來？」

    她也不在意沈文茵也在這裡，溫映寒同沈文茵關係一貫較好，就算沈文茵今日沒有跟來，出了這道宮門，她也一定會講給她聽。

    溫映寒輕斂了神色，微微垂首，「是兒臣愚鈍了。」

    孫太后拿帕子掩著咳了兩聲，緩緩靠在了身後繡有深黃色暗紋的軟墊上，「哀家這些日子病著，但是六宮中發生的事，並非不知。」

    溫映寒猜測著，近來六宮中沒有旁的狀況發生，她這番話便是在說柳茹馨的事了，「您一向明察秋毫。」

    孫太后嘆了口氣，聲音沉緩「近來宮中發生的事，哀家也是十分痛心疾首。宮中自古尊卑有序，萬事不容越矩。妃嬪對皇后不敬，那便是僭越。淑妃生了歹念，這種人活著也留不得宮中。」

    這些嬪妃皆是她昔日精心挑選，如今接二連三鬧出了這樣多的事端，叫她病中也難以安心。後宮不寧便會牽動前朝，這其中千絲萬縷的勾連，著實不是她當初想看到的局面。

    「後宮諸事，皇后需得再盡心些才行。」

    溫映寒起身輕輕行了一禮，「兒臣謹遵太后教誨。」

    孫太后又咳了兩聲，身側侍奉的陳姑姑忙遞了杯溫水上來。太后輕飲了兩口，抬眸重新望向溫映寒。

    拋下過去的事情不說，這個皇后如今看來也算得上是賢良淑德，行事穩重。但願她往後真的能一直謹言慎行下去，替皇帝管理好後宮。

    「如此便好。」

    她所放不下的，無非是先帝所留下來的社稷江山。需要她操心的事還有很多。

    孫太后將杯子緩緩放了下來，「自從離了皇城，發生了不少事，如今宮中嬪妃倒是所剩無幾了，實在不成樣子。」

    溫映寒微微一怔，正想著該如何對答。沈文茵卻忽然先她一步開了口「太后說的是，但現在還未到每年大選的時候。之前已經破過一次例了，若是再單獨選那麼幾位，對皇城中的眾多世家大族而言難免有失公允。」

    孫太后輕輕頷首，確實是這個問題，「如今高位空缺得太多，自開國便沒有哪位皇帝的後宮是這樣的。」如今宮中所剩的大多是些才人和采女，這樣的位份若不承寵，實際上與宮女無異。

    「這批中選的嬪妃們，也入宮多時了……」孫太后似是漫不經心地摩挲了兩下杯蓋，而後緩緩端起飲了一口裡面的溫水。

    這番話分明是別有深意。

    對溫映寒而言，太后的意思明顯。溫映寒眉心微不可見地輕輕一蹙，這樣的神情轉瞬即逝，未叫任何人察覺。她開口道「那依太后之見，該晉一晉誰的位份為好？」

    「如今宮中能晉的……」孫太后停住了語聲，微微思索了片刻，「哀家聽聞這次揭露淑妃，有位朱婕妤做的不錯。晉為朱嬪吧。至於封號，叫內務府擬定一個。皇后覺得如何？」

    她又提及了幾位才人，溫映寒倒是沒什麼印象，不過按照太后的意思，是想將那幾位晉為婕妤。

    溫映寒默默聽著，垂眸掩去了眼底的眸光，她輕輕開口道「太后一向思慮周全，只是兒臣也不好代皇上做主，太后若覺得可以，兒臣便去和皇上商議。」

    孫太后眸光落在她身上，許久。

    「罷了，你去吧。」

    溫映寒福了福身，「兒臣遵命。」

    孫太后將杯盞遞到了一旁的宮女手中，她正襟危坐地望向溫映寒，「身為皇后，也不止是要替皇帝管理好後宮。皇帝登基這麼久了也未有一兒半女，皇后該勸一勸皇帝雨露均沾才行。」

    「……是，兒臣明白。」

    ……

    孫太后又隨意叮囑了幾句旁的事，身子也乏了，便讓她們兩個人離開了。

    一出了宮門，沈文茵便忍不住走到了溫映寒身邊，她撇撇嘴，「太后最後那幾句話分明是故意說給你聽的。」

    溫映寒無奈搖了搖頭，「太后哪句話不是故意說給我聽的。」從頭至尾，全都是帶著目的的。先是提及淑妃稍加安撫，而後便是想晉一晉這宮裡頭的人。

    她比任何人都清楚，單獨選拔這種事有一不能有二，況且這次她所選的嬪妃夾雜了不少心術不正的，太后一向精明，是不會再攬這樣的事到自己身上。

    太后也在等大選，但是大選是在春季，故而便提了晉位份這樣的法子出來，意在皇家多多延綿子嗣。

    可溫映寒卻注意到了別的事……

    「寒寒，你別往心裡去。你可不能傻傻地真回去跟皇兄提大選的事。」因著沈文茵有好些話想說，兩人便索性上了同一頂轎子。

    轎子是事先便備好的，裡面寬敞，並不會感到擁擠。溫映寒心裡想著別的事，並未留心沈文茵都說了些什麼。

    沈文茵見她不語，頓時皺眉，「寒寒，你聽見我說的了沒有？」她拉了拉溫映寒的胳膊，輕咬了下唇，「不過你今天倒是有點和平常不一樣，我還以為你會直接應下晉升之事呢。」