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    溫映寒輕輕笑了笑，她也就偶爾出來賞一賞罷了，哪裡有花能一年四季開著的。正打算拂了她的意，身後忽然傳來了一道有些熟悉的男聲。

    「皇后娘娘。」

    溫映寒一怔，回眸朝身後望去，只見沈宸卿身著一身牙白色竹葉紋的長衫，手執山水面的摺扇，整個人看起來溫和儒雅，偏偏那雙眼睛望過來時，隱隱帶著些複雜的神色。

    溫映寒眉心微不可見地輕蹙了一下，本能地有些不喜同這人糾纏過多，也不知為何如此湊巧每次出門都能遇見這人，就好像專門來等她的一樣。

    她不著痕跡地推了半步，微微頷首，不失禮數，卻儘是疏離，「王爺。」

    她聲音清冷，沈宸卿手中摺扇一攥，不由得面色微僵。

    「是我太過突兀，驚擾到了皇后娘娘賞花了，」他唇邊重新掛了抹溫和的笑，很快掩蓋了剛剛的情緒，「娘娘的身子，可好些了？」

    同樣的話，他上次便問過一遍，只是上回沈凌淵在場，他還喚她「皇嫂」。如今這般換了稱呼，倒像是「皇嫂」兩字是專程說給沈凌淵聽的一樣。

    溫映寒輕輕蹙眉，斂了斂神色，淡淡開口：「勞王爺記掛，本宮已經無礙了。」

    沈宸卿動了動唇，算是再次見識了她人如其名的一面。兩人像是隔著千萬里遠，中間還有一道分明的界限。

    溫映寒眼眸微抬，驀地開口：「王爺今日入宮，又是要去見太妃的嗎？」

    沈宸卿一怔，本以為還有費些心思留住她，沒想到她竟主動開口了。他微微勾了勾唇，「正是呢。不想這樣巧，又遇到皇后娘娘了。」

    他整個人本就溫文爾雅，如此一來更是帶著幾分和煦，手裡攥著的摺扇正要打開，只聽溫映寒輕輕開口道：「那便早些過去吧。別讓太妃久等了。本宮也要回去了。」

    她說完便要轉身，沈宸卿手裡動作一僵，萬沒想到是這樣的話在等著他。

    「等等！」

    溫映寒腳步一頓，偏過頭便望見他若有所失的神色，「王爺還有何事？」

    沈宸卿上前了兩步，這樣的距離已然越了規矩，他聲音極低：「你家裡的事不必擔心，我會再向皇上求情的。」

    溫映寒眉心微蹙，下意識地猜測是家裡又派人找過沈宸卿了。昨日她剛剛收到一份家書，正是孟氏托人送進來的。

    這些日子後宮風平浪靜，前朝卻是多事頻發，薛家聽說薛慕嫻被禁了足，自然按捺不住，他們不敢明面上向皇上求情，只好暗地裡奔走，連帶著對鎮北侯的事推波助瀾。

    今日話到此處，溫映寒覺得還是將事情徹底說清為好，「本宮多謝王爺好意，只是此事不必再勞煩王爺了。家父未行過貪贓枉法之事，本宮相信皇上也會明察還鎮北侯一個清白，先前多謝王爺開口，但往後還是不要牽連到王爺了。」

    這便是明明白白拒絕了他的意思。

    沈宸卿沒想到事情會發展到這一步，一時開口也不是不開口也不是。

    溫映寒微微頷首，「本宮還有事，就先回去了。」

    待到走遠，溫映寒仍能感受到那人的目光始終停留在自己身上，好在今日將話說開，也免了日後的許多麻煩。在她印象里，沈宸卿也不是個全然不懂分寸的，想來他應該也不會再插手這件事情了。

    溫映寒心底微微一松，能解決一件事也是好的。

    ……

    遠遠走在德坤宮的院牆外，便能聞到裡面的陣陣花香，溫映寒剛剛踏入宮門，便見一群小宮女們圍在一角，歡歡喜喜的，也不知在做些什麼。

    芸夏率先抬頭看見了站在門前的溫映寒，忙快步走上前去行禮，「娘娘回來了。」

    溫映寒望著她身後的方向，不由得好奇，「這是在做什麼？」

    芸夏身後那幾個小宮女也紛紛過來行禮，沒了人群擋著，溫映寒隱隱瞧見了角落裡的方桌，上面散落了不少花瓣。

    芸夏福了福身解釋道：「是溪兒準備釀今年的桃花酒，娘娘可能不記得了，去年這個時候溪兒在樹下埋了兩壇，釀得甚好，昨兒個已經取出來了。今年花開的好，前些日子便存了花瓣，打算今年再釀。」

    如今留下的這幾個宮女，都是自入宮以來便跟著她的。年紀雖不大，但都很是忠心。

    溪兒捧了酒罈走到她跟前福了福身，「娘娘可要嘗嘗，這回的酒釀得可好了。」她緩緩掀了蓋子，酒香混著花香頓時飄溢了出來。其餘幾個小宮女也圍在了跟前，看起來跟獻寶似的。

    溫映寒輕輕笑了笑，「好，晚上用膳時再喝，哪有白日裡便開始飲酒的。」

    溪兒不好意思地揉了揉頭髮，但見皇后娘娘難得笑了，仍是十分開心。

    溫映寒卻被這些桃花的香味所吸引了，她望了望不遠處方桌上的罐子，開口道：「你這花瓣可還有富裕的？」

    溪兒懵懵懂懂地回頭看了看，「有的，今年收集的多，釀酒原也用不了這些。」

    芸夏瞬間明白了溫映寒的意思，「娘娘是想做桃花糕了嗎？」她至今都記得，那年在王府的時候自家主子曾經做過一次，糕點香甜軟糯，就是如今的御廚也無法比擬。

    溫映寒輕輕點了點頭，眸子裡微微帶著點笑意，「去吩咐小廚房準備材料吧。」

    其他小宮女大多都是從入宮開始才在溫映寒身邊伺候的，對於這傳說中的桃花糕只有耳聞，如今能親眼見到一回，忍不住紛紛圍在了溫映寒身邊。