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    子虞看著他，搖頭喟嘆，「想不到相爺也會被眼前的迷霧所惑。故事是否有始有終，從來都不是重點，聽故事的人才至關重要。到此為止吧，把網拉得太大，會出現破綻。何況陛下已經失去了妻子，他一定不想馬上失去兒子。」

    殷榮心道「婦人心慈，見識短淺」，不再贅言，拱手告辭。

    皇后巫祝一事讓朝野上下一片譁然。

    廢后已成定局，倪相一系官員上書為皇后求情，太子也日日跪在永延宮外為母陳情。皇帝猶豫了兩日，下詔「陰懷妒害，包藏禍心，宮中行巫，弗可以承祖宗，母儀天下，其廢為庶人。」過了半日不到，又令庶人趙氏遷往承明宮。

    承明宮是距北郊皇陵不遠的一處別宮，獲罪的宮人囚在此處，從沒有活著歸來的，其中就有三皇子睿繹的生母，文媛。

    皇后被廢，後家也廣受牽連。皇后的父親宣王改封南宮侯，封邑減半。延平郡王奪爵免官，流放嶺南。還有幾個皇后的庶出兄弟也都不能倖免。

    宮中因皇后厭勝而獲罪的宮人足有兩百多人，其中能逐出宮去已是大幸，處死流放的不在少數。

    子虞對這個囚而不殺的結局並不意外。女官不知懷了什麼樣的心思，每日打探了交泰宮的動靜，事無巨細，一一回稟。比如，頭一兩日，皇后滴水未進，而今日聽聞詔書後反而開始進食。

    子虞神色淡然，不置一詞。到了傍晚，只留秀蟬一個人在身邊時，她突然開口說：「我要去交泰宮一趟。」秀蟬愣住了，不知這是她的突發奇想，還是早有算計。子虞側過臉看她一眼，秀蟬就低頭退了出去。

    如今的步壽宮已經不同往日，不到半個時辰，秀蟬就已做好了安排。

    子虞帶著宮女到御花園散步。天色昏暗，點了燈才能看清，宮女們都覺得此行不妥，但卻不敢攔阻子虞的雅興。這是她大病後第一次出行，宮女們只能盡十二分心地服侍。

    儘管如此，還是在一條甬石漫道上出了錯。子虞崴了一下腳，難以再行。

    這裡正對著一處宮殿，叫桐殿，往日人跡罕至，宮女們辟出偏殿給子虞休息。

    子虞精神委頓，坐在榻上打起了盹，秀蟬見狀就將宮女遣到殿外，獨身留下伺候。等腳步聲從殿內退得乾乾淨淨，子虞睜開眼，卸去頭上珠環簪釵。秀蟬從床下拿出早就備好的一套宮女藍衣，給她換上。又輕輕說道：「娘娘，可別超過一個時辰。」

    子虞點點頭，又站在門外聽了一會兒殿外的動靜，這才從殿側口踅出。

    黑暗的並無一絲燈光的通道，子虞順著一路走出殿外，抬頭便看見了交泰宮。這處殿室原就在交泰宮的後方，繞過去，其實並不遠。

    交泰宮的正殿外守著一個宦官，腳步踱來踱去，看到子虞走近了，幾步邁到她的面前，低低地說：「秉儀可來了，快隨我來吧。」領路走了幾步，又發覺不對，回頭仔細一看，分明是張陌生的臉，他心裡一顫，裝作不知，將殿門打開後便躲得遠遠的。

    子虞見了他避之不及的樣子，心裡覺得好笑，推門進殿時便一直含著微笑。

    殿中只點了兩支蠟燭，瀉著幾縷昏黃的光，一個纖瘦的身影坐在榻前，透著一股子安詳寂寥。

    不是印象中的交泰宮，也不是印象中的人，子虞慢步上前。

    趙珏首先察覺，轉臉看來，等看清後還露出一絲笑來，「原來是你，真是沒有想到……」

    子虞接口道：「是想不到。」到底是沒想到來看她的人，還是沒想到落到這個地步，她們倆誰都說不清這句話的含義，短短一句後就陷入了沉默。

    子虞從沒有像今日這樣仔細去打量過她，細眼一看，心裡還是有些讚嘆，這個占據後位二十年的女人，看上去遠比實際年齡來得年輕，她笑時眼角已有紋路，卻帶著一種風情，而這種獨特的風情，有的女人即使一輩子也無法學會。

    「來看我做什麼？難道我這裡還有什麼是你想要的？」趙珏說道，聲音憔悴，口氣卻很輕慢。

    子虞也不在意，隨口反問道：「除了命，你還剩下什麼？」

    趙珏抬眼目不轉睛地看著她，眉宇中深藏的一絲疲憊漸漸變得沉重，「身在深宮的女人總有能讓人大吃一驚的本領，第一次走進我的宮殿時你也是穿這樣的衣服的，今日居然會變成這樣的局面。」她悵然長嘆了一聲，「難道冥冥中真有命數？」

    子虞抿唇微笑，「你可不像是相信命數的人。」

    趙珏眸中不過迷惘了片刻，轉眼又恢復了冷靜，「我是什麼樣的人，難道你會清楚？」

    「恰巧我知道的，比你想像的要多一些。」子虞道，「吳元菲，這個名字還記得嗎？」

    趙珏一凜，腰背繃直，端坐起身，直視了她半晌，才又道：「是她。」

    子虞默默與她對視。

    「是她，」趙珏喃喃道，神色複雜，似了悟又似嘲諷，「現在我才相信，這一次你能得手，並非僥倖。」

    子虞淡淡說道：「你我都知道，僥倖只有一次，不會接二連三。今日的結局，追根溯源，是你太過自負，住在交泰宮久了，就以為它在的把握之中。」

    趙珏皺起眉，「有史以來，皇后的數量歷來多過皇帝，沒有皇后會以為中宮納於鼓掌之間，我更不是那樣的輕狂的人。」