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    「再牢固的牆也會有縫隙。」徐氏款款笑道，「若娘娘想在皇后那裡傳句什麼話、遞上什麼東西，還是能出點力的。」

    子虞微愣，徐氏雖然說得輕描淡寫，傳話、遞物都屬於不同司職，遠超她的預計。

    「相爺真是深謀遠慮。」子虞真心讚揚。

    徐氏道：「為這一天，相爺等了十年。」

    子虞微笑頷首，將名冊放到一旁，轉身去了寢殿。徐氏一直偷偷打量，沒有聽到任何聲響，過了片刻，才有些微的衣裙婆娑聲，子虞的身影從屏風後踅入。她手上拿著一隻極細的竹管，顏色暗沉，很不起眼，遞到徐氏的面前。

    徐氏用手搖了搖，見子虞毫無表示，拔開塞頭，一脈細細的桂花幽香頃刻瀰漫開，猝不及防。她有些訝然，當然不敢相信子虞避開宮女，親自取來的，會是一直普通的花露。

    「真香。」她笑著試探，「不知娘娘想用在何處？」

    子虞淺淺笑道：「說起來是四年前的事了，交泰宮賞賜了欣妃娘娘一盒乾花，那香氣讓我時不時想起。」

    徐氏錯愕了一瞬，若無其事地將竹管收好，告辭離去。

    若說康定四年的開始誰最晦氣，倪氏覺得非她莫屬。

    她的父親年末時突然病倒。臘八、年後，她幾次回去探看，情況都沒有好轉。他一動不動地躺在病榻上，連一句完整的話都說不出來，兩朝為相的重臣，如今只是一個行將就木的病人。

    娘家的事已經足夠讓人失望，而夫家的事，則讓她感到絕望。

    趙琛從南國回來時是重傷被抬入府中的，一條腿因為被馬蹄踐踏，幾乎變了形狀。養傷用了兩個多月，傷好後卻更讓人傷心，他沒有了行房的能力。他們成親許多年，一直沒有子嗣，趙琛明著暗著想要納妾，她一直都不曾鬆口，她的父親是倪相，即使是他的皇后妹妹，也不得不顧忌。

    以後，再也不用擔心納妾問題了。

    娘家夫家同時受挫，她敏感地發現，最近來府中走動的人也變得少了，這不是一個好現象。

    連續下了幾天的雪，這一日終於放晴，倪氏到後花園中散心，看著陽光照在粉牆青瓦上，反光粼粼。牆外突然有一陣爭執聲。她暗生怒火，將看守外院的小廝喚來，問道：「外面這是吵什麼？」小廝戰戰兢兢地答道：「有個婦人，已經連續來了好幾天，說來替我們府中化劫。」倪氏一哼道：「什麼人都敢上門來招搖撞騙，將她趕走。」小廝急忙去了。

    倪氏坐了一會兒，轉念又想起家中煩事，連太醫都請來看過，吃了多少藥，半點成效也沒有，或許該藉助其他方法扭轉乾坤。她又命人把小廝叫來，「你說那婦人來了好幾天，都說了什麼？」小廝道：「她說我們府中氣象異常，有，有……」倪氏瞪著他，小廝咬牙說道，「有斷嗣宮禍之象。」倪氏一拍石桌，「妖言惑眾。」一旁的奴僕都不敢吭聲。

    她想了想，道：「明天她若再來，就將她領來，我倒想看看什麼人這麼大膽。」

    到了晚間，她翻來覆去難以入眠。郡王府的事情，只有宮中有所風傳，外面的百姓哪能得知，若「斷嗣宮禍」真有其解，前兩字基本已定，後面的又做何解？年幼時她也常聽人說起能人異士，莫非這就是一個？

    等到了第二日，那婦人果然又來了，小廝立刻將她領到內院。

    倪氏見那婦人衣著普通，因在外面走得久了，臉頰、鼻子都被凍得有些發紅，眼睛倒是炯炯有神。她問道：「聽說你在門口胡言亂語，有什麼目的？」

    婦人不卑不亢地說道：「妾是路過府前，看到府上陰氣沉沉，分明有劫難，這才好意來提醒。」倪氏柳眉倒立，哂道：「凡是招搖撞騙，都以化劫解禍為藉口。」

    婦人微笑道：「若真是無劫無禍，夫人怎會請我進來，可見我估算的並無差錯。」

    倪氏道：「那你說說有何劫難。」婦人看了周圍一圈，道：「事關重大，不亦多傳。」倪氏命奴僕散去，婦人才開口道：「可否將府中主人的八字給我看一下。」倪氏去房中取了八字給婦人看，婦人細細算了一下，眉頭深皺，「夫人既無心，何必耍弄妾，這個八字命中無富貴，怎會是府中主人。」

    倪氏這才有些服氣，將袖中藏的八字拿了出來。婦人反覆看了良久，嘆息道：「果然是劫數，天意難違。」倪氏聽得心驚肉跳，「什麼劫數？」婦人肅然道：「這個八字不但本人劫難甚大，手足亦有禍患。」

    延平郡王的手足只有身在中宮的皇后，倪氏半驚半疑，「此話當真？」

    「絕無虛言，」婦人道，「支梁難撐，大廈將傾。」倪氏想到父親病重，中宮失寵，心跳如急鼓，「可有化解之法？」婦人想了一想，道：「世間化劫方法有千萬，可惜這劫數太大，我只想到一種。」倪氏連連催促，她才走進，壓低了聲音說：「夫人可聽說過巫？」

    倪氏呆滯了片刻，忽然大怒，大聲將家僕叫來，道：「將這個妖言惑眾的瘋子給我趕走。」

    婦人不急不忙，還施禮告退，「夫人不信我就罷了，劫數就在眼前，到時夫人莫後悔。」

    倪氏將人趕走，心裡始終有些介懷，又囑咐小廝，「跟在她的身後，記住住址。」

    仿佛印證了婦人的劫數之說。

    到了二月上旬，天氣連日放晴，陽光暖融融的，似乎已有回春之意。交泰宮中卻依舊冷峭，凜冽的寒氣似乎在這裡盤桓不去，事情起源於宮女之間。