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    兩人各自去召集隊友，子虞和玉城上了主台觀戰。可她們即使坐在一起，也顯得貌合神離，倒是讓擊鞠場外的宮人們好奇，時不時就往這裡觀望。

    羅雲翦和晁寅的身邊很快就聚集起一支隊伍，都是意氣風發的貴族少年，他們躍馬揚鞭，手執球杖，在場中耍鬧。直到鼓聲響起，少年們收起嬉戲，追逐起鞠球。

    於虞昨日就曾遠遠看過晁寅的擊鞠，知道他身手不凡，此刻就近觀察，更是驚嘆，他精於馬術，性子沉穩，最難得的是有大局觀，並不一味急於求成，對追隨他的隊友指揮得有條不紊。即使面對老練矯健的羅雲翦，也不退卻。

    兩隊互有往來進球，羅雲翦領的隊伍有一半以上從疆場歸來，有股凜然的氣勢，進退有度，稍稍占了上風，領先兩球。

    眾人都被這場精彩的球賽所吸引。在主台觀戰的玉城卻有些不耐煩，她更關注的是結局，眼看駙馬久取不下，她霍然站起身，來到擊鼓人的身邊，不理會宮人的膽戰心驚，奪過鼓棒，擊起鼓來。

    球場上的少年看見公主親自擊鼓，果然士氣大增，躍馬呼哨，很快扳回一球。

    眼看時間無多，往來更顯激烈。

    兩隊短兵相接，都往鞠球爭奪而來。不知是誰忙中出錯，球杖揮空，卻打到了晁寅的後馬蹄上。駿馬吃痛，揚蹄嘶叫，險些將晁寅掀下馬來。羅雲翦離得最近，此時也顧不上球，伸出手，將轡頭狠狠抓住，穩住了馬。

    不過電光石火的工夫，眾人都看得驚險，紛紛上前照看。晁寅安撫住馬，轉身對羅雲翦一躬，「多謝將軍出手搭救。」羅雲翦原先不過是怕他受傷，惹公主遷怒，做個順水人情，此刻見他情真意切，且剛經險境，又鎮定從容，心裡也增添了幾分敬重，擺手道：「駙馬過譽，不過是舉手之勞。」

    晁寅爽朗地一笑，「將軍的身手如此了得，我可不想再糾纏下去，就此認輸。」貴族少年們早已心服，又經歷這麼一件事，並不反對。反而有幾人呼喝道：「出了一場大汗，不如找個地方飲酒休息。」眾人皆說好。晁寅又招呼羅雲翦，「將軍何不一起去？」羅雲翦心道他是玉城的駙馬，有心推卻。旁邊的少年卻起鬨道：「將軍可不能不近人情，擊鞠輸了，還不准我們從飲酒上贏過來嗎？我等對將軍的身手都仰慕不已，將軍對我等卻不屑一顧，豈不叫人心傷。」

    羅雲翦笑道：「我實不擅飲酒，既然諸位有意，過會兒可要留我幾分薄面。」眾人聽了都大笑起來，兩隊合在一處，浩潔蕩蕩地奔騰離去。

    玉城想不到會是這樣的結果，令官女去將駙馬攔下。宮女前去，在晁寅的馬前說了什麼.\n又沮喪著臉回來，玉城的臉色頓時有些難看，也不和子虞打招呼，領著宮女就走了。

    子虞又坐了一會兒才回營帳。

    帳外站著一個既在情理之中，又在意料之外的人。

    宮女勸她，「娘娘出去觀球了，穆側妃真要謁見，不如等午後再來。」穆雪對著那宮女溫婉地一笑，「不妨事，多等片刻更顯誠意。」這樣說著，忽然看見宮女的目光直勾勾地看向身後，她轉身，目光與子虞在空中交匯。

    子虞對她微笑，沒有一絲異色，穆雪忽然感到一陣害怕。

    「進來吧。」子虞說道，步入帳中，卻發現穆雪一動不動，回頭瞥了她一眼，「難道你不是來見我？」

    穆雪回過神，幾步趕了上來，一入帳就跪伏在地，額頭貼在地上。

    子虞恍若未見，在屏風後換了一身衣裙，又飲了半杯茶。秀蟬不欲這樣的場景被人瞧見，將宮女遣走，回頭又拉了拉子虞的衣袖。

    她曾經見過穆側妃一次，那還是在東明寺的時候。那樣的經歷，讓人一生也無法忘懷。有過這樣的恩怨，穆氏如今也能做出這樣低的姿態。她跪在地上的姿勢沒有一點猶豫，額發幾乎沾上灰塵。秀蟬從心底生出一股寒意，善於隱忍的人才會一鳴驚人。

    子虞放下茶盅，揮揮手，秀蟬自發地離去。

    「你來見我，就是為了跪在這裡一言不發？」子虞淡淡地問。

    穆雪叩首道：「妾自知得罪了娘娘，特來向娘娘請罪。」

    子虞輕輕笑出聲，在幽靜的帳內迴蕩，「穆側妃，每次你向我低頭，等待我的都不是一個好的結局，這一次，你又想玩什麼花樣？」

    記憶中的子虞決不會用這樣的口氣說話，穆雪忍不住抬頭看去。子虞閒適地靠在榻上，穿著廣袖的煙紫襦裙，單純無一絲贅紋，卻襯得她膚美如玉，姿容豐澤，煙雨潤澤的芍藥一般。容顏絲毫未改，只是眼神已經截然不同了。

    熟人變得陌生，這樣的認知足以讓穆雪感到無措，可她很快就恢復了鎮定，說道：「娘娘，我們原是從南國一起出來，雖然不說親如姐妹，到底也曾相依相偎。」說到這裡，她的聲音有些顫抖，「宮中風波詭譎，那時過得有多艱辛，娘娘心裡也很清楚。身份卑微之人，要想脫離宮廷，除了依託貴人，再沒有其他方法。我從未想過要阻礙娘娘的前程，不過是無根浮萍，身不由己。」

    子虞冷笑了一下。

    穆雪繼續說道：「當年欣妃娘娘小產，我被捲入其中，能保全性命是皇后興起的一個念頭。為了這個念頭，我的餘生只能聽命行事。」

    「都是陳年舊事。」子虞打斷她，「其中的機關你留著自己品嘗，我不想聽，也沒什麼可聽的，推諉過失用的理由不外乎是『身不由己』、『無可奈何』。穆側妃，直接說你的來由吧，不要拿虛言來搪塞我。」