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    子虞沒有面對這些直面的指責，她上一次風寒才過，身子尚虛，又經歷今次，回府之後渾渾噩噩，躺下後就重病不起，大夫說她肝火內郁，風熱犯肺，需要靜養，府中一時風聲鶴唳，無人敢稍有提及。

    八月底連著下了幾日秋雨，天氣漸涼，風一起，草木搖落，闔府不知前途，越發淒迷蕭條。

    這一日夜色深沉，烏雲遮蔽，既無月光，也無星亮。子虞醒來，滿室晦暗，只有桌上一燈如豆，隱約勾勒出帳外有人伏案守著。她掙紮起身子，但覺胸口淤積，呼吸不平，四肢如纏重物，幾乎難以動彈。秀蟬聞得動靜，挑起帳簾：「王妃？」

    子虞問：「我睡了多久？」秀蟬見她額頭髮汗，便知熱已經褪去了，說道：「兩日了，殿下也來看過，只是王妃不醒，殿下守了一會兒就走了。」子虞點點頭，這些時日，睿定早出晚歸，總是她醒來他已離府，等他回府她已入睡。這究竟是巧合還是迴避，她也不願去多想。

    秀蟬故意挑她開心的話題說：「羅大人來看娘娘，可惜娘娘未醒，他實在擔心，就留宿在王府的客房。」子虞聽了，想了想說道：「去請他來。」秀蟬猶豫道：「時辰太晚了吧。」子虞道：「不晚，再不說，就真的晚了。」

    過得一會兒，羅雲翦推門而入，他的神色略有疲憊，眼下一片青色，他急急看了子虞的面色，燈下朦朧，卻也瞧出身子是大好了，於是鬆了口氣：「醒來就好，醒來就好。」

    子虞聽他聲音發顫，心頭一熱，招手讓他在床邊坐下。待羅雲翦坐下，兩兄妹相對無言，沉默了片刻，子虞開口道：「哥哥，外面怎麼樣了？」

    羅雲翦淡淡道：「還能如何。」子虞道：「別瞞我，是不是已經鬧翻天了。」羅雲翦道：「朝廷若一日沒有點爭論，怎麼還能叫朝廷。」子虞看看他，忽然露出笑容，說道：「從前就是這樣，越是大事，哥哥就越是沉得住氣。」

    羅雲翦看著她的笑靨頗為意外，心裡倒覺得不安了，問道：「子虞，你在想什麼？」子虞緩緩道：「這兩天昏昏沉沉的，總是想到以前的事情，有父親，有母親，還有兄姐……」羅雲翦皺起眉，這種情況夢到過世的人總是不詳，他張口欲言，子虞卻搖搖頭，不讓他打斷，「父親那年打了勝仗，升官做了左衛大將軍，領聖旨入京。家裡的人都高興得不得了。只有母親一人悶悶不樂，我就問她為什麼，她當時對我說，並不是不高興，只是擔憂，父親的脾氣耿直不通曲變，倘若一方為將倒也無事，若是入京了，難免得罪人而不自知，招致大禍——現在想來，這話真是不錯。父親只懂打仗，卻不懂官場進退，我想了這麼久，終於想通了，若像父親那樣事事頂著來，最後頭破血流的終究還是我。」

    羅雲翦臉色大變：「子虞!」

    子虞輕輕嘆道：「哥哥別為我惋惜。若有別的路走，我絕對不會選這條……倪夫人說的不錯，殿下，倪相，難道能讓他們來退這一步嗎？自然只有我來，是最妥當的。」

    羅雲翦鐵青著臉：「是我沒用，只能讓他們如此擺布，連自己的妹妹都護不住——我就應該殺了那些亂嚼舌根的人，然後帶著你遠遠地離開這裡。」

    子虞鼻尖一酸，淚水長垂而落，她輕輕握住羅雲翦的手，柔聲說：「這樣做，我們就真要走入絕路了，南國不能歸，北國也不能留，天下之大，還能有我們的容身之處嗎？哥哥別說喪氣話，但有一線希望，哥哥也不能為了我自毀了前途。」

    羅雲翦轉過臉去：「這樣的前途還有什麼用處——只能眼睜睜看著你委屈。」

    子虞搖頭道：「我相信哥哥終有大鵬展翅的一日，到時還怕沒有機會救我出來嗎？」羅雲翦見她反而要強作歡笑地前來安慰，心中更痛，胸口哽咽，一句話也說不出來了。

    睿定從永延宮走出，暗暗吁了口氣。方才面聖時皇帝雖無疾言厲色，但面色悒悒，分明心中已存芥蒂。他有心想要辯解，卻又無從開口，此中滋味難明，心內更覺得悵然若失。

    遠處來了一行人，睿定望了一眼，依稀看出是皇后和太子的儀駕，方向正是朝此處來了，他略一想，大約是皇后太子來同皇帝一起用膳，想到此處，他轉身向另一邊走去，提前避開了相見。他寅時初刻入宮，到現在日已偏西，期間只用過一些宮點，腹中早已空蕩。若是被皇后太子遇上，必是相邀一同用膳，聖駕前拘謹不說，皇后一向善於調節太子與皇帝的關係，到時言笑融融，倒要襯得他像外人一般。若在平日，睿定還有心應對，今日只覺得周身疲憊，一種難言的煩郁纏在心頭。想要笑臉再回永延宮，半分氣力也用不上了。

    今年秋季多雨，天色不見晴好，一昧的雲靄陰霾。宮牆高聳，抬頭望去，只覺得雲層垂垂，好像要向宮牆殿宇壓來一般，沉抑地讓人喘不過氣來。睿定心事重重地走了一會兒，身邊能見的宮人少了許多，他四顧一看，原來不知不覺又走到了雲光殿。他離宮建府前住的就是這裡，一如記憶中那樣的冷僻，分毫不差。睿定無聲地嘆了口氣，扶上殿外的青石扶欄，欄杆早已斑駁不堪，凹凸不平地磨礪著他的掌心，細眼看去，只能依稀分辨出欄上雕刻的蓮花圖案。這景象讓他的心略為一緊，可片刻後就被自己的哂笑給掩蓋。連他自己都快要遺忘，誰又會費心思去記住一個藩王曾經長大的殿堂。