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    他神色坦誠，似對所說的話深信不移，子虞暗暗驚嘆：皇帝的沉穩幾近高深莫測，連伺候他的人，也都練就了這樣穩健過人的氣度。

    周公公見她百無聊賴，便取來輕弓，勸道：「此處獵物眾多，王妃不如前去一試。」子虞依言聽從。

    隨營的西面是一小片茂林，鳥雀眾多，清脆的鳴聲將她吸引過去。在林中三轉兩轉，離隨營已稍遠，鳥雀身形小，又靈敏異常，很是難獵。子虞射了幾箭，均無功而返。鳥兒不知是不是受到驚擾，都遠騰而去。子虞也漸漸失去興趣，正欲折返，身後突然傳來古怪的聲音，像是喘氣，又像是吞咽口水。

    子虞驟然轉身，駭然一驚：一隻灰狼躲在幾株野花後狠狠盯著她。

    幸好弓箭未離手，子虞立刻握弦張弓，緊張凝神以待。關於狼的故事，她聽過許多。睿定也曾告訴她，野外狩獵，遇狼比遇熊更兇險。狼一般都是群體出沒，且生性狡詐狠戾，攻人不防，稍有鬆懈，就從背後撲上咬斷獵物脖頸。

    冷汗涔涔，浸透了子虞的內衫，她幾乎要在狼眼虎視眈眈下癱軟.這隻狼與往常衛士所獵的相比，體型較小，看起來還未完全長成，可是一咧嘴，足見尖牙森森，叫人膽寒。子虞膽戰心驚，握箭的手也不住顫抖，她素來行事謹慎，沒有必中的把握下，不敢輕易激怒獵物。

    狼也極為聰明，知道箭矢對它威脅巨大，低聲嘶叫卻沒有冒然撲上。

    一人一獸僵持當場。

    忽然斜里飛出一箭，如一道光線破空而來，電光火石之間貫穿了灰狼的頭顱，狼只嗚咽了一聲便倒地不起。

    子虞被這兔起鶻落的一幕驚呆了，轉頭看去，皇帝手持彎弓，含笑站在不遠處。隨侍的狩人從後面走出，抬起獵物。子虞一眼瞥見灰狼鋒利的爪牙，心中後怕不已，

    皇帝走上前，似是心情極好，眉宇間一片寧和。子虞想向他施禮，才一挪步，剛才緊張害怕的後勁上來，腿腳發軟，趔趄之下幾欲跌倒。皇帝跨前一步，在她肘間扶了一把，笑著問：「剛才手中有箭，怎麼不射呢？」

    子虞臉一紅，赧然道：「妾心中膽怯，往前一步，並無必殺的決心，退後一步，又沒有安然逃脫的把握，只能虛張聲勢，等待他人來救。」

    皇帝對她的坦誠抱以讚賞，回頭命令衛士將獵殺的動物賞賜一些給子虞，其中有好幾隻狐狸、狼和獐子。子虞看地訝然，想不到半日功夫就有這麼輝煌的獵績，不禁低聲驚嘆道：「好身手。」

    皇帝聽見了，朗朗一笑，將弓箭叫給一旁的衛士，指向林中一處，說道：「既然已經來到這裡，不去看一看風景，未免可惜。」他率先而行，子虞跟隨在後，衛士分散開，呈保護狀。

    他似乎對地形極為熟悉，繞了幾個彎，走出一小片樹林，面前的景色豁然開朗起來。原來茂林從山腳迂迴而上，此處已是半山，滿天雲絮如絲，如從山頂湧出，順著雲彩，遠眺能見群山連綿，萬峰競翠，藏在若隱若現的雲煙里，仿佛一副意猶未盡的畫卷，讓人產生無盡臆想。子虞被美景撼動，久久不能言語，草原的風從山腳下席捲而上，帶來青草的香味，盈袖而入，神清氣爽，她覺得萬般言語不能表達，輕輕「哎——」了一聲。

    「到了這裡，才覺得山河美好，」皇帝負手而立，湛湛黑眸望著遠方，隨口問道，「知道何處是南方？」

    子虞不防他突然發問，抬頭看了看天空，指向遠處雲煙飄渺的地方，「大約是那個方向。」

    皇帝側過頭看了她一眼，道：「從獵場回南朝，要經七州十九城，還有若干縣城……若你是南朝皇子，會選在這裡偷襲，然後再萬里跋涉逃回去嗎？」

    子虞一愣，不禁搖頭。皇帝寬和地說道：「很多人說南朝皇帝是個瘋子，行事不能以常規度測，他的兒子未必也是個瘋子。」

    子虞默默地傾聽，她發現：這位帝王很少直斷地表達好惡，但他的意見卻不受任何人左右。

    一陣清風徐來，吹散了皇帝眉間剎那的漠然，他又望著遠方的山問：「山的那邊是什麼景色？」

    子虞見他神色和穆，大膽答道：「料想與此處相差無幾。」

    皇帝看了她一眼，眸中蘊著一絲讓人讀不懂的微光：「晉王妃倒是個知足之人。」子虞面露疑惑，他向她笑笑，「先帝是個心懷雄心的帝王，他年幼時曾祖問過他同樣問題，先帝便答：越過那座山，一看便知。許多人把這當做戲言，先帝卻在這之後的十年裡，帶了無數將士跨過疆土，想一覽南朝風光。那十年征戰不斷，他也終於得償所願，只是代價太大，隨他去的將士，十者歸一。」

    子虞知道他說的是二十多年前的南北戰亂，只是他口氣清淡，聽起來別有味道，不由凝神細聽。

    「先帝歸來，又打算用十年時間修養，再次可以揮兵南上。頤德皇后苦苦勸阻，她說，我有三個兄長，一個隨陛下出征時戰死，一個去接應陛下時戰死，現在只剩下最後一個，他死不足惜，可陛下總要給我一個答案，到底還要犧牲多少個兄弟，才能南北歸一。先帝聽了這話，終於打消了征戰的念頭，後來專心輕徭薄賦，勸課農桑。只是最後一次狩獵時，他指著南方群山問我，山的那頭有什麼。」

    子虞幾乎聽地入迷，不禁問道：「陛下答了什麼？」