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    穆雪拍拍她的手：「這件事先別張揚。」

    絳萼和兩個宮女說完了，朝兩人走來，臉色蒼白，眼圈微紅，一看就覺得傷悲。她挽住穆雪子虞的手，手指有些哆嗦，子虞被她感染到，想起欣妃往日待她的好處來，鼻子一酸，泫然欲泣。

    「娘娘是被人害的，」絳萼幾乎是從胸腔里擠出這句話，說地又重又狠，「查！一定要找出這個人！」

    欣妃昏睡了許久，就連皇帝來探看時都沒有清醒。子虞守在欣妃的床前，皇帝詢問了幾句欣妃的情況，她一一詳細作答，可偷眼觀察皇帝的神情，是有些悲傷悵惘，可顯然很淡，似乎還比不上瑞祥宮的宮人。她悄悄為欣妃惋惜——這不是皇帝的第一個孩子，也不會是最後一個，更何況他沒有親眼看見那一團血肉，自然不會如何痛心。

    子虞的神色又哀又戚，讓皇帝察覺出一絲異樣，朝她看去，似乎認出她來，眸里閃過一絲詫異，又轉過頭去看望欣妃了。

    皇帝留了一個多時辰，還是沒有等到欣妃轉醒，他還有許多需要處理的事物，吩咐宮中上下細心照料後，御駕離開了。

    絳萼下決心徹查這件事，不等欣妃醒來就開始雷厲風行。穆雪又忙著宮裡宮外打點。只有子虞守候在欣妃的身側，寸步不離。欣妃躺在床上，雙目緊閉，臉色如雪。子虞看著她的模樣，幾乎懷疑她將永遠沉睡下去。

    夜深了，殿內一燈如豆，寂靜無聲。子虞靠在床邊，耐不住疲勞，輕闔眼皮，淺淺地入睡。

    欣妃卻慢慢張開了眼。

    她想起的第一件事就是伸手去摸腹部——什麼也沒有。

    昏沉的頭腦驟然間驚醒，她想起了剛才的劇痛和難受，心一寸一寸地往下沉，似乎就要跌落到深淵中。而她的身體也跟著沉重起來，仿佛有千金重的東西壓著她，讓她不能動彈，滿眼都是無盡的黑暗，只有眼角瞥到一抹微光，她用盡力氣想要呼救，卻只從喉中吐出一個含糊音。

    子虞被這微小的動靜弄醒了，很快發現欣妃的異狀，她急忙撩起床帳，扶起欣妃，這一下又是一驚：欣妃的綾衣已全被汗水打濕。她轉身要命人去拿衣物，手突然被欣妃一把攥緊，力量大的像鐵箍，而欣妃的指甲已經摳進子虞的肉里。一霎那，子虞痛地低呼出聲，情不自禁甩開手。

    她轉頭向欣妃看去，映入眼中的情景讓其一生都無法忘懷：欣妃的臉上毫無血色，在朦朦燈火下，慘白如紙，一雙黑丸般的眸子仿佛被夜浸透了，幽深暗沉。子虞見過她許多美麗的時刻，無論是笑，是嗔，是顰，唯獨眼前這個樣子，讓子虞從心裡感到害怕，尤其是她的眼神，在絕望中似乎還透出怨恨來。

    子虞被欣妃注視地萬分不自在，她柔聲勸道：「娘娘小心身體。只要身體養好了，以後還有機會。」

    欣妃慘然一笑，神色說不出的森然：「機會？哼……我的機會就在剛才失去了。」

    「娘娘是在說泄氣話，」子虞低下頭去為她整理凌亂的床褥，藉此避開她的眼神，「只要養好身體，機會還會來的，娘娘如果自棄了，豈不是仇者快而親者痛了。」

    欣妃咯咯一笑，笑聲在空曠的殿內傳出回音，子虞的心跟著一顫。

    「親者痛？」欣妃死死盯住她，「子虞，你是仇者還是親者？」

    子虞想退一步，可她的手腕被欣妃緊緊抓牢，這一次，她沒有甩開的勇氣，只是溫順地說：「子虞自然是站在娘娘……」

    「啪——」欣妃一巴掌摑在她臉上，將她的聲音扼斷。

    「我才不信你，」欣妃眼神冰冷地看著她，「不要以為表面上對我恭敬順從，我就不知道你們的小算盤了。你以為我被你們蒙在鼓裡，什麼都不清楚呢！穆雪那件事，不就是你給弄沒的嗎，還有你那個做了叛臣的兄長，你們想要做什麼以為我心裡沒有數嗎？歩壽宮前的菊花開地挺不錯的吧？」

    子虞目瞪口呆，惶惶然看著欣妃，心裡湧上恐慌，就像黑夜一般，無處不在。

    欣妃的神色卻突然平緩下來，冷笑著說：「有些姿色和小聰明，就以為能在這裡謀一席之地——我本來以為，你和穆雪的最大不同，是不會自作聰明，現在看來是高估你了。」

    子虞呆呆站著不能動彈，忽然想起哥哥說過的話，被人看透是多麼可怕的一件事。她驀地甩開欣妃的手，而欣妃笑著看著她，仿佛看著一隻困獸的掙扎。

    子虞只能落荒而逃。

    奔出殿外，寒風襲來，她狠狠呼吸了一口，並不覺得寒冷。有宮女前來詢問，她按捺住不安，只說娘娘需要休息，讓人不要去驚擾。

    回到房間，臉上火辣辣地開始疼，子虞輕輕撫著臉，咬緊嘴唇，直到嘗到血腥的味道，她才驚覺。

    淚水已經涌到了眼眶裡，子虞用手一抹，暗罵自己沒出息，從南國到北國，這一巴掌不過把她最後一念的幻想打散了。

    這沒什麼不好——宮廷並不是能讓人幻想的地方。

    子虞坐到整個身子發麻，心才平靜下來。過了一會兒，窗欞漸漸泛白，她輕推開窗： 更深霧散，天色快亮了。

    十一月的二十日註定是個多事的日子。

    天色還未亮透，子虞的住所已經來了訪客:當采穎神色焦急，眼圈微紅地上門時，子虞就猜到她和自己一樣達旦未眠。