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2023-09-29 05:15:01 作者： 朵朵舞
楊公公看了她幾眼道：「女史平常都做這樣的打扮嗎？」
子虞微怔，不由反問：「有什麼不妥嗎？」
「倒不是不妥，」楊公公呵呵笑了兩聲，說道，「就是太素淡了。剛才我在門口看見一個與女史一樣品級的姑娘，打扮就要比女史精神多了。」
子虞知道他說的是穆雪，說道：「在宮裡招人耳目終究不好。」
「想不到女史年紀雖小，做事卻已很老成了，」楊公公道，「可女史還看地不夠透徹，招人耳目固然不妥當，可要是只甘於平淡，遲早有一日會變成宮裡的朽木腐土。人活一世，難道就求這樣的結局？」
子虞怔怔地看著他。他已轉過身，從妝匣旁拿起一支簪子。那是白玉雕成的一支芍藥，晶瑩細緻，玉質溫潤，花瓣輕而薄脆，被日光輕輕一映，如蘊寶光。這是欣妃賜下的，她自己戴覺得太素雅，賞賜時說最適合子虞。
楊公公將簪子遞給子虞，淡淡道：「女史別嫌我唐突。副衛尉與我有大恩惠。所以忍不住想提點女史兩句。我看這房前來往冷清……若是自己都不愛惜，別人又怎麼會高看你，要說在這宮裡，不擺些姿態，是要被欺負的。」
子虞重新梳理頭髮，插上簪子，自己覺得收拾好了，這才往御苑而去。這一路上想的是——那楊公公的談吐是有些見識的，看樣子又和哥哥大有關係，不知道這當中究竟有什麼因緣。
羅雲翦約她的地方正對著歩壽宮，它的主人已經貶為文媛，去了北郊的皇陵。子虞抬眼望去，宮殿與上次見的別無二致，只是宮前清冷，與過去是大相逕庭。園子的南邊種著一小片菊花，還沒有謝去，其中還有兩枝開得正艷，讓子虞嘖嘖稱奇。
等了一會兒，羅雲翦都沒有來。子虞見天色尚早，在菊花園外轉了兩圈。這一下讓她發現了角落裡種的一小叢花，那是南國移植來的品種，又叫「一捧雪」，花開時如繁星點點，潔白無暇，似雪又猶帶暗香，是菊花中的名品。子虞的母親是最愛花木的，父親曾為她求來過許多稀有花種。這一捧雪曾讓母親惋惜不已，說極難養活。
剎那間子虞想起了很多，她低頭去看，這一叢花也敗死了大半，只有其中一枝，奇蹟般地開著花苞，似開猶未開。子虞心裡一動，伸手將旁邊它生長的敗枝折斷，又將旁邊的橫生的雜草清理了一下，湊過去聞了一下，其實還沒有香氣，可她卻聞到了一種懷念，仿佛還是過去，母親一直沾著這種草木清新的味道。
鼻子忍不住一酸，子虞悄悄嘆了口氣。這時聽到背後有輕微聲響，她以為是哥哥來了，回頭露出微笑。
可笑容瞬時僵硬。
不遠處，站著一個宦官，子虞認得他，那是御前內侍周公公，他領著一個身著暗青常服的人——正是皇帝。
子虞稍一怔忡便反應過來，立刻跪地叩首。周公公微含笑意道：「這不是瑞祥宮的女史嗎？」子虞稱是。皇帝的目光轉到她身旁的花上，問道：「這是什麼花，看起來倒是少見。」
「這是南國冀州出的花種，人稱一捧雪。」子虞答道。
「一捧雪？」皇帝低低笑了一聲，「名字很有趣，可有什麼來由。」
子虞垂著頭，想了又想，道：「沒有什麼其他原因，只因為這花盛開時雪白一團，被人稱做一捧雪，前人有詩頌菊『此花開盡更無花』，它在菊中謝地最晚，鄉間又有名叫做『最後花』。」
皇帝「唔」了一聲，似乎聽進去了。子虞垂著頭，只能看到皇帝衣服的下擺，用水青色的絲線繡著如意紋，他一走動，便如同微波蕩漾一般，走到她面前才停下。子虞頓時緊張起來。
周公公突然道：「陛下，何必親自動手，小人來就是了。」子虞不明白髮生了什麼，卻感覺到皇帝低下了身子，衣袖與她僅咫尺距離，她幾乎忍不住要抬頭看一看，耳邊聽到枝葉輕微搖動的聲音，原來皇帝將花折了下來。
「瞧這花，」皇帝的口氣仿佛無盡惋惜，「除去了周圍的野草，也不會盛開……可惜了。」
子虞瞥了一眼旁邊的花枝，剛才她只注意到花苞，現在才看仔細：花枝的根部已經潰爛，這朵花原來根本不會開了。
「睿繹小時候也做過這樣的傻事情，」皇帝捏著花，微微笑道，「把枯枝上僅存的花朵摘下來，拿到朕的面前，說不能讓這些花跟著枝葉一起枯萎。他是個聰明的孩子，卻也會做這種傻事——美好的東西總是短暫，哪說留就能留住的。」
周公公也笑道：「三殿下孩子心重。」
皇帝點了點頭，沉吟道：「這大概是每個人都會犯的錯，朕在小時候也做過。」他拿花聞了聞，發覺並沒有香味，隨意地一扔，花朵正好落在子虞的裙邊。他看過來，仿佛這才發現有個人跪在花枝旁，語氣平和地說：「起身吧。」
子虞緩緩站起來，膝蓋酸麻，都使不上力，等她站直了身子，皇帝和周公公已經轉身走了。日光澄淡地攏在皇帝的身上，在青磚上留下修長的影，仿佛淡墨勾勒而出。
子虞一時看得出神，皇帝的腳步忽然停下，轉過身來。子虞竟忘記低頭迴避，正對上皇帝的目光，她的心在那一霎那幾乎忘記跳動。這雙眼並沒有如子虞心中想的那樣銳利逼人，反而透著一種溫和，又如淵池古井，深不可測。子虞不知那目光是不是看向自己，只覺得他隨意一掃，就移開了。