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    子虞為她收起盒子，說道：「娘娘如果總是想這些，豈不是太累了。有人待娘娘好，娘娘就安心地承著。壞也愁，好也愁，那是杞人憂天，庸人自擾才做的事。」

    欣妃淡然看著她，忽然輕輕笑了一聲：「口齒越來越伶俐了。」

    子虞笑笑，見欣妃心情不錯，便陪著她閒聊了一會，只說了沒兩句，欣妃的神色就有些睏倦，她隨手指了指花盒道：「剛才我見穆雪好像也喜歡，拿去你們幾人分了吧。」

    子虞猶豫了一下：「這畢竟是皇后娘娘送的。」

    欣妃一揮手：「那又如何。皇后的好意可不會來的不明不白，這事還有後招呢……現在這盒花大有好處，你們用著，也好讓那些宮人知道，至少皇后向著我，省的叫人小瞧了。」

    子虞將一盒花分了個乾淨，穆雪和絳萼拿了一半，剩下的分給了幾個做事勤快又用心的宮娥，她自己一朵也沒留。等回到正殿，屏風後的碧羅紗帳已經垂下，欣妃側躺在其中，似乎已經熟睡。

    宮娥們退出殿外，沉沉的殿內寂靜無聲，角落裡的三足鍛花銀香爐里燃著香，裊裊似煙雲，淡極催人眠。子虞守了一會兒，不禁也起了睏倦，她輕手輕腳地開了一扇窗，涼風撲面吹來，頓時為之一醒，這才精神起來。

    殿外的日光透過窗紗投射進來，青白霜似的浮在轉上，仿佛是一層沒有背景的影畫。時光悄悄流逝，乍濃還淡的光影在不經意間似乎已要觸及屏風，子虞算了下時辰，覺得欣妃的午睡已經太長，可靜心傾聽，欣妃的呼吸一聲沉一聲輕，睡得很安穩，子虞又不忍心叫醒她，心裡不由躊躇不定。

    背後影影綽綽地有腳步聲，等子虞發覺時，已近在身後，她徒然一驚，猛然轉過身，看清是周公公引著皇帝走進殿來。子虞稍一怔忪，立刻跪地行禮：「奴婢……」話剛出口就被周公公噤聲的手勢止住。

    皇帝已繞過屏風走進去，似乎是風吹進殿內，碧羅紗帳浮動如波，娑娑輕響。子虞聽見皇帝放柔了聲音說：「不用起來，我就是來看看你，倒不小心驚醒你了。」

    欣妃才剛醒，聲音慵懶，似乎喜不自勝：「妾在夢裡見到陛下，想不到一睜眼真的能看見陛下，要不是陛下開口，妾真要當這是一場夢了。」

    皇帝嘆口氣，問道：「住在宮裡還習慣嗎？有什麼想吃的，想用的，只管讓下面的人去準備。要有不順心的事，也要說出來，別讓自己受了委屈。」

    欣妃心一酸，語調低婉道：「有陛下的記掛，妾還有什麼委屈的……倒是陛下因為妾的緣故左右為難，妾心裡總是不安。」她指的自然是群臣上書讓皇帝疏遠她的爭議。

    皇帝沉默半晌，寬慰道：「兩國交婚，自古皆然，你知道，那些臣子也不是針對你，以後放寬心，過久了就會習慣。」

    子虞聽了這幾句，只覺得兩人言語款款，自有深情蜜意蘊含其中，心裡也為欣妃由衷高興。此時又聽欣妃嬌語道：「陛下這樣悄悄來，也不讓人通知一聲，妾妝容不整，讓陛下見笑了。」

    皇帝沉沉笑了兩聲道：「我倒願意常這樣來。」

    後面幾句話語漸輕，仿佛呢喃，細碎而不可聞。周公公連連施以眼色，子虞跟隨他退出殿外。

    殿外的天空澄空萬里，只余幾縷淡霞，日光澄澈，映襯著瑞祥宮的宮人們面有喜色，仿佛守了許多個夜晚，終於等到了雲開月明。

    那天以後，皇帝時常駕臨瑞祥宮，漸漸發現欣妃趣味高雅，才藝不俗，對欣妃的寵愛一日勝過一日，對瑞祥宮的賞賜也開始紛至沓來。欣妃自幼受南帝寵愛，對金器古玩並不在意，只留下幾樣稀奇貴重的，其餘的都賞賜了宮人，尤其寬厚子虞絳萼穆雪三人。

    這日絳萼得了賞賜，謝恩之後，有意無意地提起：「聽說中澶、轂城和驪騚三城的騷動已經平息，戶貼也納入州府，改為北制了。」

    穆雪笑道：「提這些做什麼？」

    欣妃嘴角微微一沉，沉默地看著絳萼不語。

    「娘娘這個月已經是第三次賞賜了，」絳萼神色平和，微笑道，「金玉的光芒太過璀璨，讓人看不清得失……」

    「啪——」欣妃將茶盅重重放下，打斷她的話，神色間有些不悅，一擺手道：「我有些累了，你們退吧。」

    三人退出殿外，穆雪嗤地一聲笑道：「有人自作聰明。」絳萼從容對道：「別忘了我們的本分——在娘娘失落時給予鼓勵，寵遇時給予警惕，陷於危難時給予出謀劃策，而不是一昧逢迎投機。」

    穆雪悻悻然不答，等絳萼一個人走遠了，這才轉過頭對子虞道：「你看看，她那個樣子，哪裡是做奴婢的本分，簡直就像一個大臣，急於在君王面前出力。」

    接連幾日，欣妃都沒有召絳萼進殿服侍，似乎對那日頗為介懷。到了八月末，皇帝接受了臣議，決定去東明寺齋戒祈福，皇后與四妃都將隨行。

    當司儀問起瑞祥宮的隨行名冊時，欣妃只點了子虞穆雪兩人。穆雪只顧自己高興，沒有絲毫去勸解的意思，私下裡她還曾向子虞抱怨：「娘娘現在寵遇正濃，帶她去，指不定又要說些掃興的話，我可不去勸，你也別去，省的以後娘娘連你我都要怨了。」

    絳萼似乎並為這事受到半點影響，做事依舊不急不躁，把出行的一幹事物料理地井井有條。在離宮的前一晚，子虞看見她站在花園旁，月色正濃，清澄如水，將她的身影勾勒地落落分明。