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    欣妃心想這個時侯決不能讓人小瞧了，特意挑了一對翠十八子手串作為回禮。十八顆質地光澤幾乎相同的翡翠珠，上下兩端穿珍珠，中間的六瓣花式結牌上嵌著紅寶石，精巧難言。便是文妃這樣嫻靜沉穩的人，打開禮盒時也露出驚嘆。對著前來送禮的子虞和穆雪笑容可掬，言笑切切，留坐了許久才讓她們離去。

    走出歩壽宮外，天色尚未晚，一溜的雨青色瓦片反著夕陽，淡淡的青光虹影，如有霞光籠罩。只是宮牆巍峨，子虞仰起脖子才能看見半個日頭，顫巍巍的似乎快落進宮殿裡去了。穆雪也發現此處宮牆似乎比別處高出許多，轉過頭去問緣由。

    文妃的貼身宮女將她們送出宮，此刻聽了穆雪的發問，笑嘻嘻地向前一指：「女史不知，前面那條路，是通向玉華門，」手指一轉，她又指向另一邊，「而那裡過去，就是永延宮。」

    玉華門通向外廷，永延宮則是皇帝處理政務的所在，這條路顯然就是宮中的「官道」。

    子虞和穆雪在南國時就曾聽說過這條通道，好奇地多看了幾眼，迎著她們的目光正從那一頭漸漸走近幾個人，穿著緋紅色的侍服。

    「是永延宮的衛尉和衛士。」宮女小聲提醒。

    離得還有些距離，子虞遠遠一眺，走在最前面的衛尉的身形動作竟這樣眼熟——讓她的心重重一跳，緊張起來。不消片刻，人已走近，她看清了他的臉，身子頓時僵了一剎，心如同燒起火來，唇微翕，硬忍著沒有出聲——那是她的大哥，羅雲翦。

    她呆呆看著他們走過，心糾結成一團。

    穆雪一拉她的袖子：「你這是怎麼了，眼圈都紅了。」

    子虞抑著心頭的激動，搖了搖頭：「沒事。」

    回瑞祥宮的途中，子虞摸了摸腰間，神色一慌，便對穆雪說自己的玉佩丟了，要回頭去找。讓穆雪和隨行宮女自行回宮，她轉身走了回去。

    歩壽宮的人多，她又剛從那裡出來，自然要遠遠避開。在南國時就聽瑤姬指點過宮中布局，沿著玉華門還有幾處宮殿，都是品級低，在宮中尚未出頭的妃嬪所住。那幾個宮殿由長廊相連，廊名「九華」，要出玉華門，這是必經之路。

    子虞走到九華廊，來往宮人不絕。她忽然發現自己的釵環衣飾太過顯眼了些，忙找了個僻靜的角落，將頭上的髮簪珠花取下。

    她又望向官道，宮殿飛檐上掛著的紅日還未落下，光線也好——大哥路過必然會看見。

    這一等直等到暮色沉靄，宮燈初上。

    子虞由滿心期望變地心焦不已，暗暗責怪自己的莽撞：事先沒有打聽清楚，或許今夜是大哥輪值永延宮，更或者，剛才大哥並沒有瞧見她。

    可心裡有個聲音催促著她，必須要見大哥一面。

    遠處的好幾座宮殿已經上了燈，稀稀落落的仿佛是天上掉落的星辰，分明極近，瞧著又遠的很。偶有一陣風過，檐角的光點就晃動起來，一點點的流光瀲灩，又似流螢。

    子虞等的疲憊，正要離去，官道的一頭驀地轉過一團燈火，漸行漸近，衛士走動的靴聲橐橐在暮色里挺得格外分明。她忍不住仔細打量過去，燈火後勾勒出一個輪廓，身量高大，眉目英俊。

    子虞一怔，想起了小時候的那一天：娘親做了桂花糕——那可不是坊間做的普通樣式，真真是采了八月正盛的丹桂，擠去苦水，用糖蜜浸漬，再和著糯米蒸出。一年做不了多少，也就兩籠，府里上下一分，子虞只能得兩三塊，文嫣嘴饞，吃完了自己的，還要偷她的，母親每每縱容文嫣，她氣地惱了，把剩下的一塊砸在地上，哭著就跑出去了。躲在後院的假山後，傍晚時分，大哥找到了她，眉間緊擰，滿臉焦急，見到她的時候並不責怪，揉著她的頭髮說：丫頭，為了這麼點事，連家都不要了？

    子虞簌簌地落下淚來。

    淚水模糊了視線，待羅雲翦支開衛士，走到她面前時，子虞抬頭只含糊地看見了他臉上的驚訝，傷悲，無奈。

    「大哥！」子虞腦中霎時一片空白，倉促間狠狠吸了口氣，卻堵地心口陣陣痛楚，一眨眼，大顆大顆的眼淚就往下落，「大哥，家沒了，我們的家沒有了。」

    聽得她的哭聲，羅雲翦如被針刺了一般，手攥緊拳頭站立著，沉默而不語。

    子虞抽泣著，看到大哥的黯然，心裡莫名一痛，這還是她那個隨父親四處征戰，颯爽豪氣的大哥嗎？他的模樣沒變，可是一雙眸子失去了往昔的光彩。當年得勝歸來，縱馬京郊的少年意氣，仿佛從他的身上消磨殆盡，眉宇間空留滄桑。

    子虞還年輕，可這時卻不禁感慨：命途多舛，她記憶里的大哥仿佛已經是上一輩子的事了。

    羅雲翦見子虞哭聲漸止，神色哀傷地說道：「我與父親的部眾失散，突圍之後才知道他已自刎謝罪，我立刻帶所剩將士回京，可是途中遭人暗襲，僥倖存活性命，養了幾日的傷，醒來時外面已經在謠傳我羅家叛國……」

    後面的故事不用說，子虞已經明白了，大哥當時無路可走，如果要對南帝辯白，只怕沒有到京城就會性命不保，所以只能如傳聞一般，做了北國降臣。她被其中透露的信息驚呆了：「是誰要這樣對付我們家？」

    「傻丫頭，」羅雲翦艱難地一笑，「父親那樣耿直的脾氣，得罪的人還少嗎，也許是有人覬覦父親手中的兵權，也許是父親得罪的權貴……只怕，當時朝堂上下都聯手了。」