第28頁

    皇帝走後，尚儀帶著幾個老練的嬤嬤又忙了一陣，這才輪到子虞進殿。

    欣妃坐在鏡前，一見子虞就招手道：「子虞你快來。」

    子虞按規矩向她行了禮，欣妃扶她起來，驚訝道：「這是做什麼？」子虞道：「您已經是娘娘啦，宮裡這麼多人看著呢。」

    欣妃牽著她的手笑著說道：「我們還是像以前一樣。」

    「娘娘似乎很高興。」子虞說道，上下打量欣妃，見她容色嬌美更勝往昔，叫人移不開目光。

    「子虞，」欣妃忽然興匆匆地問她，「你知道聖上是什麼樣的人嗎？」

    子虞搖搖頭。

    「我跟你說，他是這世上待我最溫和的人，我真沒想到，父皇咬牙切齒憎恨的皇帝是這樣的人。」

    子虞笑了笑，欣妃的神態有些迷茫有些嬌憨，似乎回想起了什麼。她甜美地一笑，說道：「昨天我緊張的不敢動，他輕輕握住我的手說『再忍忍，有朕陪著你呢』，聲音低沉好聽，好像是遠處的金鐘，我聽到耳里才發現他坐在我旁邊，子虞，你不知道，我大著膽子看了他一眼，他笑得時候真是好看，像是畫上的人——我想，這樣千里迢迢來到北國，見到他就不算冤枉了。」

    「公主已經嫁為□了。」子虞為她綰起長發，疏成髮髻，從鏡中看到欣妃神采飛揚的姿態，心想，公主與來時真是不一樣了。

    欣妃倏地轉過身，問道：「子虞你見到聖上了嗎？你看到他的樣子嗎，和我說的一樣吧。」

    子虞啞然，她雖然兩次都在聖駕前，卻都是行跪禮，哪裡看地清他的面容，只好含糊地點了點頭。

    欣妃抿唇一笑：「離開南國時，我那些姐妹們還笑我嫁了一個大我十八歲的人，現在真想讓她們看看——聖上是個多麼溫和俊雅的人。」

    子虞取來一隻金步瑤插在她的發間，悠然道：「那當然不同，聖上在你的眼裡是丈夫，在其他人眼裡永遠是聖上。」

    第十一章 兄長

    欣妃綰髮梳洗後，帶著子虞和絳萼去交泰宮拜見皇后。

    去的時辰並不算晚，殿中卻早已坐了好些人，幾位容華和修儀正陪著皇后品茶。

    欣妃上前按制行大禮，殿中頓時安靜，眾人都打量著這位南國來的公主。

    皇后穿著一件紫緞裙，端坐在最上首，笑著同眾人介紹：「欣妃自南國千里迢迢的來，這和我們也是一場緣分，大家要多照看些。」

    眾妃嬪都應聲答應。

    欣妃在皇后的左下方坐下，這才發現四妃中已來了兩位。一位是曾碰過面的淑妃，還有一位模樣文靜素雅，頗帶些書卷氣，聽她說話也是輕柔恬靜，想必就是文妃。

    妃嬪們聊著一些閒事，皇后和欣妃就說了一些宮中的規矩，又問了幾句南國的景況。今日宮中齊聚，都是來觀察這位新來的妃子，眾妃嬪都隱隱把目光放在欣妃身上，順帶也打量著後面的子虞和絳萼。

    子虞感到那些探究的眼神，心裡有些緊張，端正的站著不敢動彈。

    殿中又攀談了一會兒，明妃姍姍來遲。她穿著一襲嫣紅的儒裙，衣襟上精繡花鳥紋飾，來時裙裾蕩漾，潑如紅霞，明麗非常。今日是欣妃第一次請安，她卻穿地比欣妃和皇后更見華麗，進殿時如一團彤彤火焰，叫人不敢逼視。

    與皇后見過禮後，她轉頭看向欣妃：「這位就是新來的公主吧？」

    一開口，聲音嘶啞，雖不像傳聞中八旬老媼那般，卻也與她姣麗的面容格格不入，欣妃暗自惋惜。

    皇后說道：「怎麼還能稱公主，都已經是宮中的姐妹了。」

    明妃盈盈一笑。

    如果是別的妃子說剛才那樣的話，會讓人感到話里有音，可這位明妃雖只短短說了幾句，卻自有一種颯颯風姿，吸引目光，叫人難生惡感。

    妃嬪們的目光不住在明妃和欣妃之間流連，似在比較什麼，明妃坦然自如，欣妃心下稍有不快，只有裝作不知。

    皇后見幾乎宮中的妃嬪都到了，笑著說：「前些日子我還覺得宮裡太過冷清了，今天才算添了些熱鬧。我想起一個故事，今天趁著都在說給你們聽。聽說邽鈴平原上有一群羊，那裡土地肥沃，草長得特別好，羊都喜歡在那裡生活，當羊越來越多，有些羊都擔心草原上的草不夠吃，於是想辦法把瘦弱的羊趕出羊群，讓他們被草原上遊蕩的狼給吃了。原本相安無事的羊群就這樣開始變地分散，它們即害怕草不夠吃，要趕出其他羊，又害怕其他羊害自己，久而久之，分散的羊群被狼給一隻只的吃光了，」皇后抿了一口茶，眼光一一從眾人的臉上移過，說道，「其實草原這麼大，怎麼會不夠一群羊吃呢，那些自作聰明的羊，在傷害其他同類的時候就沒有想過自己的處境變地多麼危險——我想你們都明白這個道理吧？」

    眾嬪妃無不回答：「明白。」

    皇后說出這一番話後，氣氛變地有些拘謹，又坐了一會兒，妃嬪們紛紛告退。皇后也自覺地有些累，欣妃便帶著子虞和絳萼離開了。

    回瑞祥殿後，欣妃沒有了早上那般的興致。按制午後還有一場命婦的覲見和宴席，可欣妃來自南國，此處並沒有相近的嫡系，所以變得無所事事。

    子虞也就隨之閒了下來，這場千里姻緣，整整耗費了大半年的時光，而現在就突然這樣沉寂下來。子虞知道，欣妃的不高興不止於此，還因為皇后上所說的故事——那隻被趕的羊顯然意有所指。