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    營帳內，葳蕤燈火下，身披黑甲，滿面沉峻的中年男人氣得額角青筋暴跳，面色陰沉地要滴下墨來，怒不可遏地盯著眼前的年輕人。

    粗糲的手掌在鎧甲的袖袍下緊攥成拳，指甲幾乎要扣到肉里。

    這一巴掌極重，年輕人嘴角掛下鮮血，在白皙的面頰上顯得很是刺目，可他卻毫不在意地用手背將其拭去，眼中卻升起了明暗交錯的複雜情緒，帶著冷冷的嘲諷。

    「父親，您藏得那麼好，可兒子還是發現了。」

    他字字句句清晰道：「您若說我有悖人倫，那您呢，您又何嘗不是呢？」

    姜茂猛然抬頭，不敢置信地盯著兒子。

    「你說什麼？」

    姜黎還在傾吐心聲：「您箱中藏匿的那副畫像是誰！您為何藏著與她一模一樣的畫像。」

    姜茂不想再與他胡攪蠻纏，只好事情全盤托出，忿聲道：

    「那是她的母親！」

    姜黎滿眼的震驚，他愣住了。

    半晌都沒有出聲。

    帳中唯有燈火跳動的嗶啵聲。

    許久之後，姜黎發出一聲喑啞的控訴。

    「那您為什麼不讓兒子娶她？」

    姜茂恨鐵不成鋼，沉聲低吼：「一來，她是你名義上的妹妹，二來，她背負滅門之仇，這是她自己選擇的路！」

    姜黎再一次愣住了，喃喃：「你是說……她的仇人，是當今的皇帝？」

    姜茂眼中竄起幽微的暗芒，吐露當年舊事。

    「當年來滅蘇家滿門的刺客，是皇室養在青州的血滴子，當年少帝登基，小小年紀便用鐵血手腕，血洗朝堂和各地世家，蘇家滅門，焉能不是他的手筆？」

    姜黎的眼中閃閃爍爍，想起姜嬋兒的遭際，想起她那雙水潤潤的杏眸，便是剖肝摧心的滋味。

    他一咬牙道，「那兒子便更不能將她留在宮裡了！」

    「你！」姜茂被他氣的不輕，話都哽住了。

    姜黎攥緊了拳頭，不服輸地與姜茂對峙。「父親！你可知她失憶了？她如今孤身在那深宮之中，會有多危險？」

    姜茂再也忍不住了，怒斥：「那你也不能去！你這樣貿然行動，只會害的計劃滿盤皆輸！還會拖著我姜家一起下水！」

    姜黎見他情緒激動，稍稍放緩了聲音，似在與其商議。「在父親眼中，兒子是這般蠢笨不可及之人嗎？」

    見姜茂臉色稍緩，他又繼續道：「兒子並非想貿然行動。」

    姜茂瞧向他，神色複雜。「你待如何？」

    姜黎走到他跟前，壓低了嗓音沉沉道。「戎族皇四子不是在我青州為質，兒子記得再過一個月就是朝貢了，這件事，讓孩兒去做吧。」

    姜茂神色一沉，似在深思。但只是片刻的功夫就果決否定。

    「不行，這風險太大了。」

    雖然他也想救出姜嬋兒，但絕不是把姜家搭進去的那種。

    姜黎知道姜茂的心思，退了一步道：「父親，兒子這回去，並不打算馬上帶走嬋兒，更重要的，是打探下朝野和宮中的消息。」

    話音落下，姜茂眸中怒意斂去大半。

    姜黎繼續道：「咱們姜家如今勢頭正甚，而這天下卻是亂世將至之象，天災連綿，決疣潰癰，百業凋零，各地揭竿而起者風起雲湧。」

    「將來這天下落入誰家囊中，都是未知之數。」

    「咱們只要分清局勢，藉機而動，壯大勢利。這天下何愁不能圖？」

    聽著姜黎一番慷慨激昂的陳詞，姜茂定定地凝視著兒子，眼神一點點鬆動。

    他不是沒有這麼想過，他這一生也曾戎馬蹄蹄，凌雲壯志，壯懷激烈。

    如今他的兒子，倒是把他的心裡不敢說的話說出來了。

    姜黎的目光沉沉注視著帳內的燭火，滿眼鄭重，一字一句像是起誓。

    「父親，您信我，兒子並非只圖眼前方寸之人，兒子大有抱負。」

    「這天下同她。」

    「兒子都要。」

    *

    皇宮，璇璣宮中。

    姜嬋兒再一次夢魘了。

    這一次比前頭幾次都可怕，直接將她從睡夢中驚醒。

    她倏然睜開眼睛，大口大口地喘著粗氣，心口跳動的厲害。

    眼前依稀還在浮現那些刀光血影，屍肉橫飛的場景。

    蕭晗睡得淺，察覺到身邊人的動靜，亦轉醒了過來，鳳眸幽幽瞧著她，輕啟唇角：

    「怎麼了？」

    姜嬋兒發現把蕭晗弄醒了，嚇了一跳，連忙縮了縮脖子道歉：「擾了陛下好眠，臣妾有罪。」

    蕭晗伸手去捏她的下巴，讓她對上自己的眼睛：「可是又做噩夢了？」

    姜嬋兒弱弱：「是。」

    暗夜中，蕭晗鳳眸晶亮，閃了閃。

    他輕聲說話，嗓音沉欲：「來，到朕懷裡來。」

    姜嬋兒是真的有些害怕，想也沒想，就往他懷裡貼過去，柔軟的面頰蹭在他的胸膛上，找了個舒服的姿勢，方才停下來，不再亂動。

    蕭晗感受著身前溫軟的觸碰，嘴角不自覺的勾了勾，在她的青絲上低嗅了一口。

    「下月初，各番邦會來朝貢，朕記得鶻突的青玉枕最有安眠之效，到時候你用著就不會夢魘了。」

    青玉枕？

    那價值連城的青玉枕？

    姜嬋兒大驚。

    鶻突十年才捨得上供一塊，被世人傳的神乎其神的稀世珍寶，青玉枕？