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    姜嬋兒的眸中卻浮上了幾點疑惑。

    「有何不同？娘娘，說句大不敬的話，這宮中女子人人對陛下避之不及，恐丟了性命，她們又為何要來與我為敵。」

    嫻妃輕輕嘆息了一聲，「姜美人，你年齡尚小，很多事情還參不透，本宮與你們有緣，今日才說些體己話與你們聽，這前朝後宮自古以來就是一體的，後宮女子若能在位份上扶搖直上，會給家族帶來莫大的利益，所謂一人得道雞犬升天，這個道理想必妹妹不會不懂。」

    「凡事願意來這宮裡的，就都不是為了一己之身的。」

    嫻妃拿起茶盞輕抿了一口，繼續道：「遠的不說，就拿近的來談，你秦妹妹亦然。」

    話音落下，兩人的目光不約而同地轉向了秦蒼。

    秦蒼默默垂下了眼睫，不置是否，情緒難辨。

    姜嬋兒並沒有去追問秦蒼，只是扭頭望向嫻妃，眨了眨眼睛。

    「那娘娘你呢？」

    嫻妃看著她楚楚靈動的模樣，心中動容，慨然道：「本宮同你這般年紀的時候，也是想過爭一爭的，只不過後來身子垮了，也就把一切都想開了。」

    姜嬋兒與秦蒼幾乎是異口同聲的：「娘娘您的身子……」

    嫻妃的氣色面容看起來很正常，怎麼都不像是有病的樣子。

    「本宮不能生育，當年被那歹毒婦人下藥之後，月事便無了，太醫說本宮終身不能生養了。」

    嫻妃娓娓道出了心中的隱傷，平淡之際，沒有半點遮掩或傷痛的模樣。

    「娘娘……」

    兩人喃喃出聲，眼神皆有些閃爍。

    嫻妃彎了彎唇，語氣柔和：「本宮這嘴呀，就是守不住秘密，不過也是因為你們兩個都是本宮第一眼見著，就覺得格外親切的，所以才沒忍住什麼都告訴你們了，對了，你們可不許告訴別人去。」

    姜嬋兒擱下了手中的茶盞，正色道：「娘娘放心，我和秦妹妹必定對此事守口如瓶，絕不往外傳的。」

    「是的，娘娘可以放心。」

    秦蒼亦在一旁頷首，表明心志。

    嫻妃滿意地點了點頭，「其實呀，本宮同你們說這些，主要也是希望姜妹妹今後多留個心眼，多多提防那些心懷叵測之人。」

    姜嬋兒問：「不知娘娘說的心懷叵測之人，是……」

    嫻妃輕齧下唇，「王若林。」

    提到王貴妃的時候，嫻妃的目光深深淺淺，隱隱還似帶著晦暗莫名的恨意。

    姜嬋兒道：「多謝娘娘提點，臣妾知曉了。」

    嫻妃斂去眸中黯色，眉眼復又變得溫然如水，「那就好，本宮也能心安了。」

    說罷，她站起身子，拂了拂裙擺，說道：「時辰不早了，本宮先回去了，妹妹昨夜侍奉陛下辛苦，注意多休息才是。」

    「臣妾多謝娘娘體恤。」姜嬋兒和秦蒼站起來送她。

    嫻妃又對秦蒼道：「秦妹妹有空也可以多來本宮這裡品詩論賦，本宮很喜歡你。」

    秦蒼淺笑，語聲恭謹：「能得娘娘喜歡，是嬪妾的福氣。」

    嫻妃又道：「妹妹客氣了，今後你二人隨時可來常月殿作客，陪本宮說說話也是極好的。」

    「好。」兩人齊齊頷首應和。

    嫻妃：「那本宮今日便先回去了，改日再同兩位妹妹一起喝茶。」

    「恭送娘娘。」

    姜嬋兒和秦蒼屈膝行福禮，送她離去。

    嫻妃離開後。

    秦蒼將姜嬋兒拉至一邊，壓低了嗓子問她：「姐姐覺不覺得，嫻妃娘娘有意拉攏我二人？」

    姜嬋兒眨巴了一下俏麗的眼眸，同她道：「妹妹也感覺出來了？」

    秦蒼抿了抿唇，思忖道：「那姐姐預備如何辦？」

    姜嬋兒並未立刻作答，反問：「妹妹想如何呢？」

    秦蒼認真分析道：「嫻妃娘娘為人和善，而咱們眼下確實在這宮中孤立無援，不如就此依附，也不可謂不是一種辦法。」

    姜嬋兒聞言，輕輕頷首：「妹妹分析的有理。」

    秦蒼分析的很有道理，這後宮中的兩棵大樹，嫻妃和王貴妃。

    總歸還是嫻妃處更好棲息一些。

    但這天底下，終歸沒有天上掉餡餅的事情。

    姜嬋兒若有所思，「只不過，妹妹需得知道，這剛開始互惠互利的事情，最後說不定就會變成身不由己。」

    秦蒼微微仰起腦袋，目光中明滅閃動。

    姜嬋兒輕輕去執她的手，滿是衷心之言：「我知妹妹處境不易，你若又有自己的心思和打算。我絕不阻攔，我只需知曉，你對我是真心相待的，便足矣。」

    聞言，秦蒼的眸中浮起些許水汽，她回握住姜嬋兒的手，本來因為方才嫻妃的話，她是有許多話想要同姜嬋兒解釋的，但眼下看來，所有的話都可以不必說了。

    「妹妹懂我，我便什麼都不在乎了。」

    秦蒼如是說著，眼眶泛紅，姜嬋兒亦有些感動，目光中閃爍起晶瑩的水澤。

    在這深宮之中，兩人的際遇也算是一種緣分，能找到一個真心相待的姐妹，實屬不易。

    她要好好珍惜這段情誼。

    *

    入夜，月色深濃，星辰點點。

    傳她侍寢的轎攆再次出現在了璇璣宮的門前。

    姜嬋兒這回倒是沒有像上次那般忐忑不安了。