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    郝父不停地絞著手指，這手指都快讓他給搓紅了。

    「老頭子，你就別猶豫了，聽俺的吧！」郝母急火上眉頭道。

    「這結婚咱沒去，這總得讓咱見見兒媳婦吧！」郝母絮絮叨叨地又道，「長鎖以前不回來，那是積極要求進步，沒辦法？現在已經提幹了，怎麼說這也是結婚頭一年，按禮數也得回來一趟。最主要的他們回來，咱擺上幾桌席，也能收點兒份子錢吧！」

    郝父聞言雙眸晃了晃，抬眼看著他道，「你就不怕老丁家搗亂。」

    「你不是也說了丁老頭是個愛面子的人，明面上不敢怎麼樣？」郝母自信滿滿地說道，目光看著他道，「老頭子，你也讓兒媳婦回來給咱撐撐場面，否則村里人要說咱誑人的。即便長鎖不能兌現許下來的承諾，他們能來，咱在村里今後的日子也好過一些。」

    郝父斟酌了片刻還是搖頭道，「撐場面，村里人不戳脊梁骨就不錯了，萬一在兒媳婦面前露了底兒，咱全家人完蛋。」緊接著又道，「那小子打死都不會在踏進杏花坡一步的，你就別想美事了！還收份子錢，不繼續潑糞就不錯了。」

    「那咋辦，這也不成，那也不成的。」郝母又扯開嗓門號喪道，「我怎麼這麼命苦啊！養了這麼個不孝子，小冤家啊！小……」

    「夠了！」郝父大喝一聲道。

    郝母立馬住嘴，眼裡一點兒淚都沒有，打了個嗝，「那你說該怎麼辦？」

    「給長鎖寫信讓他無論如何回來一趟。」郝父開口道。

    郝母拍著手道，「哎！這才對嘛老頭子。」忽然意識到，「不對啊！你不是說他死也不會回來的，你還寫信讓他回來。你這葫蘆里到底買的什麼藥？」

    「他回不來，只有讓我們都過去。」郝父微微眯起眼睛道。

    郝母聞言點頭如搗蒜道，「我這就讓銀……銅鎖寫信。」嘆氣道，「銀鎖那小子是指望不上了，除了跟咱作對啥忙都幫不上。」

    郝母風風火火地下了炕去找來郝銅鎖給城裡寫信，孩子們也都跟著進了屋。

    「您就這麼確定你們去了他會放鞭炮熱烈的歡迎你們。」郝銀鎖看著異想天開的父母道。

    趴在炕桌上的郝銅鎖停下了筆，看看這個，看看那個，不知道該如何下筆。

    「他歡不歡迎我們，你就別管了，只管寫信。又不是不知道路，我們自己也能去。」郝母拿著紙和筆拍在炕桌上催促道，「銅鎖，別看你二哥，趕緊寫。」

    「哦！」郝銅鎖伏在炕桌上，郝父說一句，郝銅鎖寫一句。

    「你們都走了，這家怎麼辦？」郝銀鎖問道，「你們打算再城裡過年，這過年還祭祖嗎？」

    「祭什麼祖？老祖宗在關外能回來嗎？」郝母順嘴說了一句道，一抬眼迎上郝父的怒視，抻著脖子道，「咋了我說錯了，山高水遠的，卻是不好找。」

    「你還說？」郝父瞪著她厲聲道，「祖宗是讓你說的嗎？」

    「好好，我不說。」郝母忙不迭地點頭道。

    「要去你們去，我不去。」郝銀鎖瓮聲瓮氣地說道，「我才不去城裡看人家的臉色，受一肚子窩囊氣。」

    郝母聞言視線落在了郝銀鎖身上很乾脆地說道，「那正好，有人自願留下來，過年祭祖交給你好了。」心裡埋怨著：年年祭祖，也沒見祖宗保佑他們，祭個屁，家裡連個像樣的祭品都沒有，不知道今年能吃上頓餃子不！

    郝銀鎖聞言點了點頭，悶頭出去了。

    不管郝家人如何？第二天一早，丁爸和丁明悅就帶著丁國棟去公社辦理各種手續、證明。

    有丁明悅在，手續和各種證明，開的非常的順利。

    「你們兩個到了常勝家，要有點兒眼色，幫忙乾乾活兒，別擎等著吃，明白嗎？別讓杏兒難做明白嗎？」丁媽看著炕桌對面的兩個兒子道。

    「媽，這還用您叮囑嗎？我們又不是傻子。」丁國良機靈地說道。

    「國棟，你要到城裡工作，一定要尊敬領導，多幹事，少說話，有點兒眼色。」丁媽目光轉向丁國棟認真地說道，「你是學徒工，肯定有師傅帶著，這點問你爸，你爸就是從學徒工出來的，讓他告訴你怎麼做學徒。」

    丁爸看著大兒子感慨道，「一眨眼都長這麼大了，這要把師傅當做敬重我一般敬重。」

    「一日為師，終身為父。爸您是遇上了一個好師傅，不但將所學都悉數教給你了，而且把我媽嫁給了你。」丁國良嬉皮笑臉地說道，忽然又輕蹙著眉頭道，「那要是師傅不慈呢？我可是聽說師傅將徒弟當牛馬使喚，吆三喝四、凶神惡煞。」

    「不止呢！每天一大早起來要幫師傅倒洗臉水，然後準備好工具，將工具磨的鋒利，一天只能睡上四五個小時。我開始做學徒那會兒，似乎不是在木匠，而是在做幫傭。」丁爸看著他繼續說道，「不過師傅還是在暗地裡考察我和其他的師兄師弟們，有時師傅會故意扔點鈔票在地上，藉此考察徒弟們的人品。有個師弟看到牆角落裡的鈔票就偷偷拿了去藏在自己的箱子裡，結果被查了出來。小師弟的前程就這樣結束了，因為當時圈子不大，很多事不久就人盡皆知了。」