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2023-09-29 02:49:13 作者： 越十方
她前面是一鐏燒著炭火的爐子, 上面煮著清茶, 滾燙的水發出「咕嚕嚕」的聲音, 蒸騰的熱氣散在上空, 頗有幾分靜逸閒適。只是薛辭年皺著眉端坐在那，手裡拿了一柄木勺, 並無想像中那麼悠閒，好像在心不在焉地想著什麼。
薛瀾嬌沒聽到回應，提著裙子坐到他對面, 眼中幽深，看了他半晌, 又提高了聲音：「阿兄！」
薛辭年猝然抬頭, 看到對面的人埋怨地看著自己, 他輕聲應了一下, 神色平靜道：「不用管, 殿下需要我自會召見。」
他將水壺蓋上蓋, 用布墊著把柄從火爐上拿起, 把身前的水杯倒滿，然後推到薛瀾嬌那邊：「喝著暖暖身子。」
薛瀾嬌低頭看了一眼，雙手將茶杯捧起, 包在手中，卻長久都沒下一步動作。
薛辭年神色疑惑，問她：「怎麼了？」
茶水的熱氣拂在臉上，縈繞的白霧將低垂的視線掩蓋，薛瀾嬌抱著茶杯的手緊了緊，聲音微微顫抖：「阿兄這段日子……是怎麼過的？」
薛辭年有些看不清她的面龐，卻能聽出她語氣中深深的恐懼和不安。二人能在涉江王府相遇純屬巧合，但薛辭年其實並沒有多少意外，他在回城之前，就通過自己的方式知道薛瀾嬌被江則燮留在王府了。
也許是自己情理之中的表現太過冷淡，讓妹妹感覺到失望和心酸，她才會在他面前流露出這樣的情緒，薛辭年將茶壺放回去，添了水繼續煮，而後看向她，溫柔道：「你放心，多虧了殿下，我在公主府一直過得很好……我也在私下裡打聽過你的去處，可惜都沒有什麼回音，後來因為一些際遇，我手裡有了一些能用的人，派人去軍營那邊打探消息，他們大抵是不想擔責，次次回來都說你已經死了。」
薛瀾嬌「恩」了一聲，聽不出起伏，薛辭年又道：「最近一次得到你的消息，還是在靳州的時候，公主和林將軍的夫人把酒言歡，提到過在軍營里救下的一名女子，那個人，是不是你？」
薛瀾嬌倉惶抬頭，眼中閃過幾絲惶恐：「阿兄，那不是我本意！我只是——」
「我知道。」薛辭年移開視線看著桌面，出聲將她的話截斷，薛瀾嬌眼中含淚，臉上又羞又憤，她忽然垂下頭哭出聲來，一聲沒忍住，眼淚便潰不成軍，一邊哭一邊說著：「不，你不知道……阿兄，你不知道我在軍營里過的是什麼日子！我也曾是養尊處優的千金小姐，我也有放不下的驕傲和尊嚴，可在那種地方，什麼自尊驕傲都會被毫不留情地碾碎！阿兄，我比任何人都知道，從前那種生活回不去了，薛家沒了，我再也不能變回那個知書達禮的二小姐了！誰也不能幫我，連你也不在，我只能靠自己，如果有辦法，誰願意去討好別人呢？誰願意放下身段忍著別人罵我賤.人，去做那些為世人不齒的事呢？我沒有像你一樣遇見一個寵信你的貴人，我只能自己去爭取！」
她說到憤恨地地方，全身都在發抖，淚流滿面，茶杯里的熱水灑了出來，燙得她手背發紅，她好似也渾然不覺，只是想要將心中的不忿和絕望都一起發泄出來。
薛辭年一把搶過她手中的茶杯，按著桌沿扶住她微顫的肩膀。
「我沒有怪你，」他一句話猶如定海神針一般，讓薛瀾嬌頓住哭聲，她抬頭看他一眼，就聽到他又重複一遍，「阿兄沒有怪你。」
薛瀾嬌仰著頭，眼前慢慢蒙上一層水霧，她嘴角向下扯了扯，滿心的委屈再也繃不住，捂臉低聲啜泣，薛辭年起身繞過桌案走到她身旁，蹲下身拍了拍她後背。
「阿嬌，就算這世上誰都怪你不好，阿兄也不會怪你。」
「是我不好，沒能保護好你……」
他聲音低沉，柔柔的話語如和煦東風，臉上卻滿是苦澀和隱忍。
薛瀾嬌哭了很久，情緒終於平復下來，她抽噎著吸氣，輕聲道：「好在我們都熬過來了，我聽公主身邊的下人說，殿下很信任你，對你也很好，今後我們是不是就不用再受苦了？」
薛辭年的手一頓。
沒聽到聲音，薛瀾嬌抬頭看他。
薛辭年換了一副神情，抬手摸了摸她頭頂，淡淡道：「公主再怎樣也是出身皇族，皇家沒有長久的寵愛，我不會永遠留在殿下身邊，原本我想著就是找到你之後就離開，天高海闊，總有我們的容身之地。」
薛瀾嬌臉色一變，聲音陡然尖銳：「阿兄想要走？為什麼！公主待你不好嗎？」
「不是。」
薛瀾嬌不敢置信地看著他，神情激動：「那你為什麼要離開？雖說現在天下大亂，各地紛爭不斷，將來誰會強勢問鼎都是未可知的事，可她好歹是掌政公主，是多好的靠山啊！只要阿兄留在她身邊，何愁薛家不能東山再起，何愁沒有榮華富貴？」
薛辭年把住她的手，面色倏地一沉，聲音雖然仍舊空靈通透，卻有一股讓人無法忽視的寒意。
「她不是我的靠山。」
薛瀾嬌一凜，似是沒想到他會忽然生氣，趕緊換了語氣：「阿兄，我不是這個意思……」
「我問你，」薛辭年打斷她的話，眼中一片幽深，「你逃出靳州之後，是怎麼到江則燮身邊的？」
他抓著她手腕，竟然有種無處閃躲的壓迫力，讓薛瀾嬌白了臉，怔怔地回道：「我不知道……我就是一路向北逃跑，過了涉江，在——」