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    宣國公閉了閉眼，過了會，才道：「先去打聽打聽，莊氏是否真的將大半生意都脫手了。」

    他就不信莊家這麼捨得，捨得將自己全部的身家都捨出來。

    宣國公世子道：「江南那邊打聽來的消息，莊家的確是一直在脫手生意，但究竟脫手出去多少，這還需要時間具體核實。但是來不及了，太子和莊家打算明日就跟皇上說獻銀的事。」

    宣國公世子看了看宣國公的臉色，又道：「父親，莊家與我們吳家不一樣，他們能做到江南首富，靠的全都是林家這棵大樹。若林家跟著太子一起倒了，莊家少了這棵大樹攀附，一樣也要倒下。所以莊家舍下身家來支持太子，倒也不能說不過去。」

    宣國公深深的嘆了一口氣，又道：「從其他商賈那裡籌集了多少銀子？」

    宣國公世子道：「不足二百萬兩。」說著又道：「二皇子的名號畢竟不如太子好用，外人看來，二皇子雖有賢德之名，但太子畢竟是嫡長是正統，何況還有恩寵正眷的林家輔佐。與太子比起來，那些人怕還是不看好二皇子以後能繼位。」

    宣國公世子提議道：「父親，我看我們也增加獻銀的數額吧，要做就做第一。」

    宣國公道：「一千二百萬兩，那是動了吳家的老本，這些銀子拿出來，吳家至少十年之內都恢復不過來。」

    宣國公世子道：「父親，現在最重要的還是將二皇子扶上去。二皇子有句話說的好，若二皇子能繼位，吳家要什麼沒有。二皇子也已應承，以後會立吳家女為皇后。到時吳家既是天子外家又是後族，整個朝堂，還有哪一個能跟吳家比。」

    宣國公聲音有些凌厲道：「你能保證這一千二百萬兩銀子獻出去，二皇子以後就一定能繼位？這林家花的不是自己的銀子，自然不會心疼。」

    宣國公世子道：「獻了二皇子不一定能繼位，但不獻二皇子就一定不能。父親想想這一直以來皇上為何能偏愛林家，還不是林家能順著皇上的心意，皇上便覺得他們是忠臣。反倒是咱們吳家以前走了歪路，逆著皇上的心思來，皇上不滿，讓二皇子也跟著受連累。這次若莊家獻了咱們家沒有獻，皇上必定會認為吳家不如林家忠心。

    天子之威，無人能擋。皇上對咱們吳家不滿，就能抬舉一個中山侯府來打咱們家的臉。倘若他日太子登基，太子對我們吳家的不滿更甚，咱家就是有再多的銀子，太子也有藉口將這些銀子奪了去。」

    宣國公握了握拳頭，他就豪賭這一次。

    他道：「明日早朝搶在林家開口之前先跟皇上說，咱們吳家願意為修直道獻出一千二百萬兩銀子。儘快籌集銀子，上次梅老闆不是想買下咱們家的頤和錢莊，將錢莊脫手給他，要現銀。」

    頤和錢莊是吳家最賺錢的生意，也是宣國公花了一輩子的心血，全國二十家的分號，吳家每年一半的收益都產生在這裡。

    宣國公說完將頤和錢莊脫手這句話都覺得是在肉疼。

    宣國公世子卻不如宣國公這般看重銀子，他更看重的是二皇子能登基，以後吳家的權勢。(未完待續。)

    第二百八十八章 忠臣

    到了第二日早朝。

    皇帝照例提起了修建直道之事，並為修路的銀子表現出了愁眉之態，問：「諸位愛卿可有法子替朕分憂？」

    朝堂此時熱鬧起來，有大臣再次對修建直道之事表示出反對，認為國庫空虛，不宜此時再浪費銀錢。也有提出可通過向百姓增加賦稅的辦法湊集銀兩，還有提出從軍需軍餉中削減銀子用於修建直道的……

    而皇帝只在上面沉著眼看著，冷眼旁觀著下面爭吵之語。

    最有趣的是胡淑妃的父親胡御史，沉吟了兩下，表示，抓幾隻貪官殺一殺，抄了他們的家，修道的銀子大概就能籌集過半了。

    朝堂寂靜，或不可思議或震驚或憤怒的看著他。

    這話聽起來似乎很有道理，實際上也很有道理，但問題就是……誰是貪官！

    滿朝文武大概沒有一個會承認自己是貪官的。

    就是皇帝聽著都差點繃不住，差點要笑出聲來。

    而胡御史仿佛也發覺了自己失語一樣，不好意思的擺了擺手，道：「哎呀呀，臣這人老了有些糊塗了，皇上聖明，任用唯才，朝中莫不是良才勇將，天下河海清晏，滿朝文武具是兩袖清風，何來貪官之言。」

    文武百官：「……」

    壞話好話他全說了，眾人突然覺得自己已無語。

    而就在這時，林英抬眼看了龍椅上的皇帝一眼，與太子交換了一個眼神，太子點了點頭，正想出列。

    而二皇子看了一眼太子，則搶先走了出來，對皇帝道：「父皇，修建南北直道是惠及百姓之措，父皇愛民如子，憂百姓之憂，兒臣等實在有所不及。父皇為修道銀錢之事這些日子憂思難眠，兒臣擔憂父皇身體之餘，也欲為父皇分憂一二。兒臣此前與宣國公商議，宣國公表示願為修建南北直道獻上綿薄之力，為修道籌集了一些銀子。」

    皇帝像是突然感了興趣，直了直身子，看著太子「哦」了一聲，又望向宣國公：「可是真的？」

    宣國公昂了昂胸，走出列，這才拱手對皇帝道：「二皇子所言屬實。」說著又抬了抬頭，昂首挺胸，激情昂揚的道：「這天下是皇上的天下，臣是皇上的子民，臣家中便是有些小財也都是皇上所賜，如今國之所需，臣自當竭盡臣之全力，為皇上獻上臣所有家財。這些日子，臣已將家中產業盡數脫手，湊得銀子一千二百萬兩，另還說服其他商賈捐獻百餘萬兩，用於修建直道之用。」