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    當時我真是將這看成了天造地設的一門親事，可我沒想到三郎這麼混，自你進門就與你冷眼相對不說，還鬧出外室的事情來，更沒想到還鬧出庶子庶女來。後來你涼了心斷了情，鬧著要和離，三郎卻倒是回心轉意了，我那時候一方面是捨不得你，一方面也是為了三郎，所以就一直勸著你重新接納三郎。我也知道，當年你要不是還念著我，怕就真的是跟三郎一刀兩斷了。這些事，一直都是林家虧欠了你。」

    莊氏搖了搖頭道：「這些事又怎能怪得了娘，當年要不是我心裡對三郎有意，娘又怎麼可能強迫得了我嫁進林家來。當年說是因為你才願意跟三郎和好，說到底也還是因為我心裡根本放不下三郎。」

    李氏拍了拍莊氏的手，接著道：「我知道你來是為了元元而來，元元是我嫡親的孫女，我又哪裡捨得將她扔到那個吃人的地方去。可沒有辦法，整個林家只有她一人是合適的，林家為了皇上的皇位失去了太多，你戰死沙場的大哥、大侄子，我的女兒憲娘，還有本家的幾位族叔族兄，就是老國公爺，何不是因你大哥侄子的死傷心過度沒幾年就去了。林家付出了這麼多，不能最後卻替別人做了嫁衣，所以最後只能又委屈了你和元元。還有太子，沒了母親的扶持，身邊卻環狼群飼，依仗著皇上對他的慈父之心又能依仗幾年，他需要一個能在皇上身邊說得上話的女人替他說話。」

    莊氏道：「不是還有苧娘，我看苧娘……」

    李氏打斷她道：「苧娘不成，她的品行不成。何況苧娘是庶出，她若進宮便只能為妃。皇后的位置實在太重要了，繼後的位置若是不能落在林家，最後最有可能得去是誰，是吳家。吳貴妃與皇上本就是姨表兄妹，吳貴妃又是從潛邸時候就伺候皇上的老人，吳家也有從龍之功。若是吳貴妃做了皇后，二皇子也會水漲船高隨之變成嫡子。二皇子與太子只差了一歲，他若也成了嫡子，於太子於林家來說簡直是後患無窮。」

    莊氏垂下頭，沒有說話。

    李氏接著道：「憲娘去世前留下過話，要從娘家選一個姑娘入後宮照顧太子，皇上現在心裡還念著憲娘，加上我們林家的運作，元元被立為繼後的事有八成的把握。」

    莊氏知道事情到現在，元元進宮的事怕已經成了定局，心裡雖仍擔心女兒，卻也不再多說什麼。

    過了會，她深吸了口氣，轉而說起其他道：「娘，我這次來，不止為了元元的事，還有其他的事。」

    李氏道：「有什麼話你說。」

    莊氏蹙了蹙眉頭，然後才說起道：「是承剛和婼娘的親事。」她頓了下，接著才道：「承剛和婼娘是雙生兒，如今也十六了，特別是婼娘，姑娘家總不好太晚嫁人。三郎的意思，他在西北已經替承剛看好了一門親事，是他帳下一個六品經歷的女兒。那經歷很有些勇謀，三郎很看好他的前程，他那長女今年十四，我去看過，德言功都是不錯的，就是容貌上稍有欠缺。三郎是說，娶妻娶賢，這倒也算不上什麼缺點。他的意思是等過段時間讓那姑娘回京來，三書六禮都在京里辦，等兩口子成了親，就讓承剛也到西北去歷練一番。至於婼娘，我們二人在西北倒是挑不出什麼好的人選，就請娘掌掌眼，幫著看個人家。」

    李氏道：「三郎說得對，娶妻娶賢。至於婼娘，你們放心吧，我會替她看著。」她說著動了動身子，接著道：「這幾年我也替她相看過幾家，只是婼娘的性子有些軟，卻有些不好找，她能壓得住的，家世資財淺了些，我看她並不很願意，高門大戶，她怕鬥不過別人的心眼，讓她嫁過去只會害了她。」

    莊氏道：「三郎的意思是，家世資財淺些不礙事，多給她些錢財傍身，只要對方人品信得過，資質不會太差就成。」

    第十二章 親疏遠近

    在三房院子裡，林嫤此時正跟自己的一對兄姐坐在花廳里。林婠則是在林嫤身邊，一會兒從左邊坐到右邊，一會兒又從右邊坐到左邊，一會兒拉拉林嫤的袖子，一會兒又將踢踢林嫤的凳子，幾次想開口跟林嫤說話，結果都被林嫤阻止了。

    林嫤看著自己的這對兄姐，林承剛正低著頭看著自己的腳尖，林嫤大概估算了一下，他維持這個姿勢至少已經有一刻鐘的時間，難得他有這樣的好定性。而林婼呢，則是揉半會自己手上的帕子，再端起茶碗抿一抿茶，如此循環往復。兩個人誰都沒有開口說話。

    相比於其他兄弟姐妹來說，林嫤自小跟自己這對兄姐的關係實在顯得有些太過冷淡。倒不是因為是異母兄姐，所以林嫤對他們有所嫌隙或隔閡，而是大概性格使然，林嫤實在跟他們相處不到一起去。

    林婼呢，自小就更喜歡和林苧玩在一起，而林承剛則是悶葫蘆的性子，三棍下去打不出一個聲響。林嫤也感覺得出來，他們對她們這些嫡出的兄弟姐妹，也帶著一股提防和排斥。這個世界上，誰都不愛拿自己的熱臉去貼別人的冷屁股，久而久之，林嫤也樂得和他們保持「相敬如賓」的關係。

    其實林嫤並不覺得嫡出跟庶出就存在著天然的敵對的關係，像是二房的大堂姐林嬙，是林嫤的二伯林勇的妾室所出，但林嬙自小就跟二伯母齊氏感情融洽，跟齊氏生的承升、承直等人也都感情深厚，就是林嫤自己，從小也是喜歡那個性格溫柔會照顧幼小的大堂姐的。