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    李氏笑著勸和道：「好了好了，兩姐妹哪有隔夜仇。」說著又抱了抱林婠，道：「姐姐回來不是還給幼玉帶了禮物嗎，幼玉不是也喜歡那些石雕的小馬、小狗還有小弓和皮靴子，看姐姐多疼幼玉。」

    林婠又彆扭了起來，揪著眉毛道：「姐姐才不疼我。」說著頓了頓，又黯然道：「爹爹和娘也不疼我，他們只疼姐姐，六哥哥，七哥哥，不疼幼玉。幼玉也不要疼他們了。」

    李氏連忙道：「誰說的，你爹和娘最疼幼玉了。」說著又親了親小孫女，哄道：「幼玉也是祖母的小心肝。」

    正在這時，門口的帘子輕晃，環佩輕響，接著映進來的是兩個女子修長的身影。

    進來的是林嫤的大伯母，林大夫人竇氏和林嫤的堂姐林嫄。

    竇氏穿得十分素淨，全身一件月白緞的對襟褙子，幾乎沒有戴什麼首飾，體態端莊，面容寡冷，讓人覺得不易親近。眉頭輕蹙，身上氤氳著一股散不開的愁容。

    可就是這樣的女子，誰曾想到當年待字閨中時，也是一個敢上街攔驚馬打紈絝，拿著弓箭堵上青樓追著未婚夫滿街跑的烈女子呢。

    只是竇氏對生活的熱情，隨著林家大爺十二年前同嫡子一起戰死沙場，漸漸的消失殆盡。

    而林嫄則穿著一件蘇繡百花絳紫滾金褙子，梳著好看的墜馬髻，七分肖似竇氏的臉上有著少女的嬌俏。

    林嫄比林嫤年長一歲，正值十五的好芳華，因兩人年紀相仿，自小感情要好。林嫄見到林嫤，對著她偷偷的笑著擠眉弄眼的使眼色。

    而竇氏對出現在屋裡的林嫤則有些微訝，開口道：「元元也在，身體好些了嗎？我昨日聽說你的病有了起色，但想著你纏綿病榻大半個月，還以為你要多休養幾日，怎麼今日就出了屋子。」

    她的聲音清冷，但林嫤卻聽得出她話里濃濃的關心。

    林嫤笑了笑，道：「謝大伯母關心，已經好多了。何況我又不是什麼大病，整日呆在屋子裡也悶得慌，出來走一走反而對身體有好處。」

    竇氏點了點頭，不再說什麼，領著林嫄轉去向李氏請安。

    李氏讓人扶了她起來，溫聲道：「這幾日天涼，我聽聞你的老寒病也犯了，你也要多注意些。我這裡你不用天天過來，這裡不缺人伺候，你把自己照顧好就是對我的孝心了。」

    竇氏道：「母親疼愛我，我心領，但我卻不能總仗著母親的慈愛懈怠，不盡媳婦的本分。」

    李氏拍了拍竇氏的手，不再說什麼。

    林家大爺林忠並非李氏所出，老武國公生前前後娶過兩房妻室，原配竇氏出身越國公府，生一子林忠一女林宦，林忠娶自己堂舅的女兒竇氏，林宦嫁入清河王府，做了清河王妃。

    現在的太夫人李氏是老武國公的繼室，出身趙郡李氏，是幾百年的名門望族。李氏生二子一女，二子即現在的武國公林勇和林嫤之父林英，一女是已經夢逝的孝烈皇后林憲。

    林憲生有太子蕭泰。

    林憲於今上蕭諫登基後的第五年，即一年半前過世。

    元後過世，後位不能懸空，繼後的人選如今在朝堂上已經白熱化。

    而林嫤回京，則正是在家族的安排下，目標直指後位，成為繼後，替林家和她的太子表弟保駕護航。

    第二章 林家

    竇氏陪著李氏說話，林嫄則悄悄跑到林嫤身邊去，抱著她的手臂湊在她的耳邊說悄悄話。

    林嫄彎著眉毛笑道：「我還道等給祖母請過了安，就去你的院子看你去，沒想到你卻下床出來了。」

    林嫤抿著唇笑，故意拿話堵她道：「怎麼，我病好了你不高興？」

    林嫄道：「我自然高興，你回來就一直病著，我都沒有好好跟你說說話。等會跟祖母請完安，你和我一起回我院子好好說說話去，你都不知道你不在府里的三年我可寂寞得很，連找個人說話都沒有。」

    林嫤道：「我也帶回了有好東西給你的，前陣子病著，都忘了拿給你。還有姮娘和嬑娘給你的東西。」說著故意對林嫄挑了挑眉，意味深長的笑著道：「姮娘和嬑娘說，那是給你的添妝，祝你和姐夫百年好合。」

    姮娘和嬑娘是林家本家，與林嫤林嫄同一輩的姑娘。林家的本族在西北，自太祖皇帝開國以來，幾代就是鎮守西北的名門。

    林嫄聽著臉上微紅。

    她在林嫤回京之前，剛辦完及笄禮，並與自己的表哥，越國公府的世子竇遇定下親事。

    她伸手在林嫤腰上掐了幾下，佯裝惱道：「你們真討厭。」大抵是又被林嫤揶揄得有些不好意思，便也揶揄起林嫤來，道：「那你呢，她們可給你也備了添妝。」

    林嫄剛剛說完，她和林嫤都是一愣。兩人都知林嫤的親事跟她的不一樣，並不是普通情投意合或合二姓之好，林嫄暗怪自己說錯了話。

    兩人俱是尷尬，林嫄正想說些什麼將這個話題岔過去，正巧這時武國公夫人齊氏帶著二房的兩個媳婦程氏、鄭氏和齊氏的女兒，林五姑娘林婥進來。

    這一代的武國公府子孫繁茂，除了大房只有一對嫡出子女，又因嫡子和林大爺一起戰死沒能留下香火之外，二房的林勇有三子二女，齊氏生林二少爺林承升、林三少爺林承直、林五少爺林承明並林五姑娘林婥三子一女，林大姑娘林嬙是二房的庶出，五年前嫁給了清河王府的四少爺，也即自己親姑姑的庶子。