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    多吃點菜啊，小阮也太瘦了。我媽媽一面夾菜，一面憐惜地對他說。

    阮言是個屬貓的，很會玩陽奉陰違這一套。明面上笑得彎起了眼睛，奶聲奶氣地說，謝謝吳阿姨。背地裡趁她扭頭看電視的功夫，飛快地把自己不愛吃的菜夾到了我碗裡。

    一頓飯吃完，大家長系上圍裙往廚房的方向去了，不忘趕我和阮言回房間睡午覺。

    八歲的我躺在床上左思右想，小聲在阮言耳邊給他提了建議，阮阮，挑食不好。

    阮言容易犯困，當下已經醞釀出七八分睡意，登時被耳旁的說話聲吵醒。小小的一隻往我肩膀上拱了拱，勉強睜開眼睛，顧左右而言他道，哥哥，我想睡覺。

    我沉默了一會兒，剛準備和他說那就先睡吧，右臉忽然一熱。

    突如其來的熱意讓我動彈不得，阮言在被子裡摸索握住了我的手，胡亂晃了幾下，嘴裡振振有詞，我就是不喜歡吃菠菜呀。

    說他傻，他其實也不傻。我見過很多次他和林阿姨撒嬌，林阿姨忙裡偷閒坐在沙發里看電視節目，織針上下翻飛。阮言踮起腳尖在林阿姨的側臉上親了一下，學著電視裡的小和尚雙手合十，對不起媽媽，是我做錯了。

    十月懷胎生下來這麼個玲瓏剔透的漂亮孩子，林阿姨丟下手裡織了一半的毛線手套，擰了擰他肉乎乎的臉頰，一場不大不小的風波就算過去了。

    為著挑食的事情，阮言把哄長輩開心的法子如法炮製用在了我身上。

    從此我再沒說過一句關於挑食的事情。

    現在想來，還是孩童時期封住了某一竅，換做如今的我，定然會隔三岔五提上一嘴，只等阮言還會想出什麼法子來哄我。

    一般小時候生得精緻好看的孩子，長大了多多少少都會長歪那麼一點兒。算是另一種意義上的小時了了，大未必佳。但阮言似乎跳脫出了這個詭異的魔咒，成長過程中的每一個瞬間，都讓人心生驚嘆。

    與此一併而來的是極少發生在男孩身上的一件事，早熟。

    從十歲起，阮言就不再喊我哥哥，他會撇著嘴說小孩子才那樣叫。同齡小學生愛追逐打鬧，個個都和小皮猴兒一樣。整蠱同學，拽女生的小辮子，諸如此類的事情，阮言從來不會去參加。

    小升初來的很快，我和阮言理所當然地進了同一所初中，繼續做著同班同學。

    初二時我的身高大概已經長到了一米七五，阮言也同樣在抽條，比我稍矮几公分，但也有了少年人的身形。

    班上有幾個人高馬大的體育生，但可惜初中時期的女生大多數都不喜歡四肢發達的男孩子。她們更欣賞白淨瘦削，安安靜靜坐在座位上看書的男生。

    即使發現心儀男生看得不是課本而是漫畫書，也不會妨礙少女朦朦朧朧的喜歡。

    剛升上初三的頭一個月，阮言就在漫畫書里翻到了一封夾著的淡粉色信箋。大約是小女生偷用了媽媽的香水，信紙散發出一陣濃郁的小吊蘭香。

    他一句話也沒說，甚至連多餘的反應都沒有，慢慢地把那封承載了少女心事的書信收了起來。阮言敏感地注意到我在看他，似緊張又強裝無事發生，偏過頭來白了我一眼，低聲嗆我，只許你收情書，不許我收嗎？

    我搖搖頭，也不知是私心作祟還是本能使然，扯起了冠冕堂皇的大旗，似是而非地回了他一句，寶寶，快要中考了。

    在此前我婉拒示好的理由清一色都是專心學習，這個萬能的理由也被我搬來教育了阮言一回。

    他復又低下頭，不聲不響地把漫畫書也收了起來，從桌角那一堆教材里扒拉出今天的作業。

    這樣看來挺有趣的，阮言的早熟又與其他孩子的早熟不太相同，至少他在早戀這件事上完全沒有一丁點想法。

    林阿姨對我是一百個放心，每天都把阮言送到我房裡來一起寫作業，她偶爾也會坐在外面和我媽媽聊聊天，但次數並不是很多。

    阮言的進步很明顯，臨考前的幾次模考，他的年級大榜名次以五十名為一個單位在前進。最開心的莫過於林阿姨和阮叔叔，阮言雖然沒有明著求表揚，但眉眼裡的喜悅是藏不住的。

    剛巧我生日在五月份，兩家人聚在一起為我慶祝了十五歲的生日。

    中途我和阮言結伴去洗手間，我先一步出來，看見門口倚著的林阿姨。林阿姨手裡攥著什麼物件，我第一反應便是她已經送過我生日禮物了，這又是做什麼。

    原來是個平安符。

    她把平安符妥帖放到我手心裡，絮絮叨叨地說是年後去寺里求的，我和阮言一人一個。不在酒桌上給是因為剩下的三個長輩都是堅定的唯物主義者，對她時不時的迷信很是不屑。

    長輩的拳拳心意，我肯定是要妥善收好的。

    林阿姨笑起來泛出了兩三條細紋，溫聲軟語地同我閒聊，說是阮言陪她一起去的，自己也在寺廟後頭的樹上掛了個紅綢子。她原以為兒子情竇初開，寫著他和哪個小丫頭的名字，沒料到兒子還是乖寶寶，想多了的是長輩罷了。

    真的太謝謝你了，寶寶和你做好朋友，阿姨再放心不過了。她說。

    祈福的紅綢上寫著這麼一行字。

    ——阮言要和沈路哥哥考上同一所高中。

    第22章

    阮言漲紅了他那張漂亮又甜蜜的臉，急沖沖地拉住林阿姨的袖口，又氣又臊地和她拌嘴，媽媽，你說這個幹什麼呀！