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    「這麼說，還是會傷身？」沈邵問：「她如今長久喝，若日後再想受孕，是否會有影響？」

    「是藥三分毒，臣雖已儘量將方子調配的溫和，可以殿下的體質，若長久飲用，只怕…」後話何院首未敢說。

    沈邵聞言沉默良久，最後道了句：「朕知道了。」便讓何院首退下。

    女侍煮好紅糖姜水端進來，沈邵見了親自抬手接過，他端著姜水回到內殿，撩開床幔，榻上的人已被折磨的虛弱萬分。

    沈邵心上一沉，他抱起永嘉，讓她靠在自己懷裡，一勺一勺餵給她喝。

    喝下半碗，永嘉側頭躲開沈邵遞來的勺子。

    「再喝點，聽話。」他哄著她又喝下幾口。

    略帶滾燙的姜水下腹，小腹中的那塊寒冰似乎融化了些許，永嘉緩和了些力氣，她輕輕推開沈邵，從他懷中離身，躺回床榻上。

    沈邵放下碗，他也躺下，瞧著永嘉背對著的身影，他向她貼近幾分，他的手臂從後環住她的腰，溫熱的手掌輕輕向下移，落在她平坦的小腹上：「朕給你揉一揉…」

    永嘉被疼痛折磨的疲累，不知是喝下的姜水還是沈邵的手掌，小腹上一片暖，她沒有力氣去思考，只在疼痛漸漸隱退時睡去。

    ***

    永嘉醒時，外頭天色陰陰的，也看不出是何時辰，她渾身無力，躺在榻上不願起身，殿內很靜，靜得有些孤寂。

    殿門『吱呀』一聲打開，永嘉以為是女侍，卻沒想到是沈邵。

    沈邵手端著一碗藥走過來，見永嘉醒了，他坐在床榻邊，先抬手探了探她的額頭，發覺不似昨夜冰涼，他欲將她從床榻上扶起來：「來，喝藥。」

    永嘉側眸看著那碗黑烏烏的湯汁，苦澀的味道刺鼻，她眉心微蹙：「這是什麼？」

    「何院首給你配的，溫補調理的藥，喝了以後便不疼了。」

    「臣不想喝。」

    沈邵聞言一頓，耐著性子：「朕知道難喝，忍一忍，喝了這個，往後我們便再也不喝了。」

    再也不喝了？

    永嘉心下冷笑，她已數不清，與沈邵在一起這短短數月里，她喝過多少碗的湯藥。

    沈邵最終還有半哄半騙，餵永嘉喝下了整碗藥。

    他瞧她眼底紅紅的，拿了蜜餞抵到她唇瓣上，待她張口含下，又俯身親了親她的唇瓣，嘗到那上頭的苦澀。

    何院首的藥，永嘉隔日一飲，連續喝了半個月，期間她的月事走了，沈邵日日不是將她留在御門，就是翻書美人的牌子，去雀陽宮找她。

    他們夜夜同宿一處，沈邵卻一直沒有碰她。

    永嘉不明白沈邵這是為什麼，他既如此為何還要來尋她，後宮那麼多人，尚盼著他去臨幸。

    永嘉雖不解，卻樂得如此，沈邵不碰她，她自可省去很多麻煩，也再不用喝那避子湯。

    喝過何院首配的藥，永嘉明顯察覺身子暖了許多，不似先前那般畏寒。

    晚上，沈邵又翻了書美人的牌子，他從鍾月殿的後門入雀陽宮，在她宮裡寬衣沐浴。永嘉照常欲去熄燈，半路卻被沈邵捉住手。

    永嘉不解去看沈邵，身子驀然一僵，燈下，他的視線帶著幾分滾燙。

    沈邵握著永嘉的手遞到唇下，他抱住她倒在榻上，灼熱的氣息落下：「永嘉…永嘉……」

    次日，永嘉醒時，沈邵已經走了，她等了一個上午，御前都沒人來送避孕的藥。

    晌午時分，淑華宮倒是派了人來，說皇后請她去午膳。

    永嘉到淑華宮時，在殿中發現了沈邵，她躲開他的視線，低身行禮：「陛下，皇后娘娘安。」

    白毓晚熱情的將永嘉扶起，拉住她的手，往長案處走，案上已經備好了豐盛的午膳。

    「就等姐姐來了，不知飯菜合不合姐姐胃口，姐姐快來嘗嘗。」

    永嘉不明白，他們夫妻倆，好端端的一起用午膳，何必叫她這個外人前來。

    有女侍奉上桂花酒來，白毓晚說這是她在家時，摘了自己屋外桂樹上的桂花，親手釀的，她說著就要倒給永嘉嘗嘗。

    永嘉這陣子在喝藥，何院首叮囑不可飲酒，她見了正欲開口委婉回絕，忽聽一旁的沈邵先開口。

    「她不喝。」

    皇后聞言顯然愣了，她怔怔轉頭去看沈邵，端起的酒壺懸在空中僵持了半晌，才慢慢落下來。

    永嘉見皇后面上似有尷尬之色，她暗看了一旁的沈邵，他這話說得突兀，永嘉很怕皇后會因此多心，忙在旁打圓場：「…娘娘不知，臣酒量不好，碰一點便會醉，陛下是怕臣酒後失態，衝撞您，才不許臣喝的。」

    白毓晚聽了，像是恍然明白，慚愧笑了笑：「是本宮唐突了…自覺桂花酒清甜，就想與姐姐嘗嘗。」

    「是臣沒有口福。」永嘉垂頭答。

    沈邵親手夾了菜遞到皇后碟中：「朕酒量好，朕來嘗嘗皇后的手藝。」

    皇后聞言，本有失意的眼底瞬間亮起來，面上也掛了笑，她端起酒壺，向沈邵杯中斟滿：「陛下莫要嫌棄妾身手藝粗淺…」

    沈邵端起酒杯，淺嘗了一口，他眼角的目光划過一旁的永嘉，見她正埋著頭默默吃飯。

    午膳快用完時，皇后終於提起今日請她的來意，將近新年，宮中各項事務繁忙，正巧如今她住在宮中，若得閒，可願意來淑華宮幫一幫她。