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    武秀寧瞧著鈕鈷祿氏那因為嫉妒而變得猙獰的面容，一臉的沉默，她真的不明白，這後宮如此多的妃嬪，為何鈕鈷祿氏偏偏就忌憚於她，「我一直不明白，你為何要如此這般針對於我？我自認待你不薄，三番四次救你於危難之中，甚至在你最困難之時，幫你保住孩子，可你卻處處算計於我，甚至屢次想要置我於死地？」

    想她一生本分，明明頂著皇上的寵愛，偏生行事小心謹慎，事事緊守分寸，從不越雷池一步，本以為這樣才能活得長久，卻不想屢次都栽在她信任的人手裡。

    「哼！你說的這些都沒錯。沒有你的幫忙，我鈕鈷祿氏的確走不到今天這一步，可就是因為如此我才更容不得你，畢竟這所有的一切都是我費盡心思才得到的，而你僅僅只是憑著一張好看的臉就輕易地得到了一切，甚至還能施捨於人。」鈕鈷祿氏說到這裡，不由地想過昔日俯低做小異常狼狽的自己，眸光掃過武秀寧那張滿是病容卻依舊姣好的面容，臉上不自覺地閃過幾分怨恨，「有些人本身就不該存在，比如你，輕易便能讓皇上心動，你認為皇后能容你？我又能容你？」

    皇上的真心那是她們渴望而不可求，若大家都得不到還好，若有人打破這個平衡，那便是開閘放出了猛獸，還是吃人的猛獸。

    武秀寧面對這樣的指責有一瞬間的失神，她下意識地看向鈕鈷祿氏，見她滿臉嫉恨的模樣，便知她說的一切都是真的。可她又何辜？這後院這後宮能得皇上寵愛的從來就不只她一個，至於真心，若皇上心中有她，她又為何會落得這無子無寵，甚至是走投無路的下場？

    不該啊！不該啊！

    「原來如此，我以為是我做得不夠好，現在看來是你們的野心太大，貪得無厭。難怪……難怪不管是皇后還是你，能得到的都只是這看得見摸得著的權勢和地位，而不是皇上的心。」武秀寧怒瞪著一臉張狂的鈕鈷祿氏，冷笑出聲：「若早知你們這般狼子野心，那我就不該本分謙順，而是抓住機會，讓你們守一輩子的活寡。」

    「耍嘴皮子誰不會，本宮倒是要看看，這一次沒有本宮允許，你是不是還能命硬地熬過這個寒冬！」撂下狠話，鈕鈷祿氏目光森寒地看了武秀寧一眼，拂袖而去。

    看著鈕鈷祿氏離去的背影和那些一鬨而散的嬪御們，武秀寧眼神複雜地望著這偌大的紫禁城，她知道這一次她怕是熬不過這個寒冬了，但是真正讓她覺得不能接受的是她付出了代價，然，卻並沒有得到皇上的真心。

    果然，從那天之後，別說原本就不齊全的份例，就是這一日三餐和禦寒的衣服被褥都被鈕鈷祿氏派來的人藉機搜刮的一乾二淨，然後這偌大的儲秀宮就變成了一個巨大的牢籠，將她死死地困在裡面，活活地餓死。

    原來比起死亡，更可怕的是等待死亡。

    嚴寒和飢餓無止境地消磨著她的意志，瀾衣的死成了壓垮她脊樑的最後一根稻草，吐出一口心頭血的她看著瀾衣生氣全無的模樣，心中滿是悔恨，若不是她的心慈手軟和愚昧天真，家人不會因她而受制，瀾衣和綠蕪不會因她而喪命，她自己亦不會因此而走向毀滅。

    當黑暗來臨的那一刻，她發誓人若真有來世，她定要拼上一把，甩掉誠惶誠恐，丟了本分謙順，扔了善良天真，用這一世積蓄的血和淚將那些踩著她上位的人一一拉進地獄。

    第1章 重生

    康熙四十二年，七月。

    每三年一次的選秀女再次拉開帷幕，因著選秀女的目的主要是為了充實內廷或為皇子皇孫指婚，範圍涵蓋了所有的王公貴族，所以每到這個時候整個紫禁城都會變得異常的熱鬧。

    時逢適婚的皇子阿哥以及宗室子弟較多，各方走動自然也多了，畢竟朝堂和後院說是不相干，其實內里千絲萬縷緊密相連。為了確保各自的利益能夠一直延續，選秀看似天家做主，卻也存在一定的運作空間。

    隨著選秀的進度，這宮裡宮外暗地裡的運作也越發地頻繁了，秀女以及各自家族的人亦因為即將到來的結果變得越發地焦躁起來。

    選秀的步驟看似不多，實際上卻是相當耗費心神的，且到了選閱之後，挑選人便換成了太后、皇上和妃嬪，速度也從一開始的快速變得緩慢起來，而待在宮裡安排好的住所的秀女們，面對對手和即將到來的命運，原本只是互相比較的心思也因此而變了味道。

    此時好幾個秀女聚在一起，交頭結耳的不知道在說些什麼，但是從她們的舉動和言辭上不難看出她們打著的主意並不好。

    屋裡，武秀寧柳眉微皺，整個人蜷縮在床鋪之上，身上蓋著薄被，似睡得並不安穩。

    突地有人推門而入，房門因著她的動作傳來些許聲響撞，不大卻很清晰，隨後便見之前聚在一起的幾個秀女魚貫而入地走了進來。

    「我們真的要這麼做嗎？她若是鬧起來的話，咱們也討不到好果子吃名聲。」

    「沒好果子吃也比眼睜睜地看著她一朝飛上枝頭，然後把咱們徹底踩在腳下強。」

    「算了，就當我什麼都沒說。」

    「行了，別再吵了，上下都打點好了，這院子裡但凡有點野心的就算知道也不會開口，所以到最後她也不過就是啞巴吃黃蓮，你們還擔心個什麼！」

    「知道了，誰心裡還不清楚，催什麼催！」