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    「你會針灸？」霍暮吟問。

    桓二道：「會些皮毛。」

    玳瑁這麼多年頭一回逾矩，忍不住插嘴道，「桓公子請勿頑笑，不是奴婢信不過您的手藝，只是您學針灸的時日尚淺，也非師從名醫，這……」

    言下之意，她們家大小姐可冒不得這個險。

    桓二自然懂，訕訕笑了笑。

    「那先進去吧。」

    良久，沒有人動。

    霍暮吟垂眸，借著琉璃手裡微弱的燈籠光，看清了自己腫得老高的腳踝，和那雙原本漂亮的白狐狸毛小靴。

    靴子上此刻已經沾滿雪泥，枯草根斜插在上面，像發霉的白饅頭。耳邊，老鼠「唧唧」聲時斷時續，不絕於耳，進進出出，似乎它們也為了生活在這冬日裡無休無止地奔忙。

    一時間，她便像是釘在地面上似的，一步也不朝前走。

    她好像有些累了，聲音又低又弱：「玳瑁，良川是不是還有間霍家銀莊沒關？」

    玳瑁突然想起來，身子一滯，道：「有的，還有家暗莊。當時國公爺生怕大小姐出門沒處支銀子，就怕出現今日這種情況……」

    她與琉璃都活絡起來，呵出來的氣體馬上凝成白霧，「老爺當真遠見。」

    霍暮吟轉頭問車夫道：「從這裡到良川東市還有多遠？」

    車夫道：「官道六十里，走林間的小路只需四十二里。」

    桓二：「可你的腳……」

    琉璃自告奮勇，「大小姐，您給我個信物，在這裡等我，我去銀川帶人來接您。」

    霍暮吟揚了揚下巴，「天黑雪又重，路不好走，況你一個人去我不放心，等明日再趕路吧，天亮了先到良川暫歇。」

    她看了自己腳踝一眼，知道不能再任由桓二安排。任由他安排的下場就是如今這樣，毫無章法，晝夜兼程地趕路，仿佛一走進人群里就要被薄宣千刀萬剮了一樣。

    這是她這一路來頭一回有自己的主張，而非無神地聽從。

    桓二神色僵凝，一時間更難看了些。

    琉璃抿抿唇，道：「可您的身子哪裡經得起熬？」

    她抽噎起來，眼淚擦完了又涌，「從前油皮破了都要仔細將養好些天的人兒，眼下腳踝腫了還要忍著不哭……」

    「琉璃。」玳瑁扯扯她的袖子，示意她別再說了。

    桓二知道這是在指摘他，抿抿唇想說些什麼，始終沒有說出來，只偷偷看霍暮吟的神色。

    呼嘯的寒風吹過勁草，裹挾著鵝毛大雪刮入破舊的土地廟中，穿過牆壁和屋頂上的破洞時，發出尖銳的嘶吼。

    桓二揉了揉發紅的鼻子，道，「還是先進廟裡吧，明日再趕路。」

    「桓公子！」琉璃一雙眼睛紅得像兔子，「若是明日也趕不了路呢？路面都結冰了明日就能化乾淨了嗎？依我看，還不如趁夜去良川找頂轎子來。」

    對桓二的不滿達到了極點，她語氣激烈，像被踩了尾巴的兔子。

    恰巧此時，不知是誰的肚子「咕嚕」一聲，在呼嘯的風聲里顯得格外響亮。氣氛一時越發尷尬……

    桓二也是嬌生慣養的公子哥，往常出門都有小廝跟著伺候左右，自然沒法將這回「出逃」安排得面面俱到。於他而言，這僅是一場浪漫而盛大的冒險。是以，他將乾糧和水落在前面那輛馬車上時，她們都沒有責怪他。可這一整日下來，只顧趕路，滴水未進，便有些讓人火大。

    桓二倒還算敏感，覺知了她們的情緒，解釋道：「他的爪牙耳目遍布天下，我們非得小心些才是，各位再忍耐忍耐。先把你們大小姐扶進廟裡，我去看看能不能打兩隻野雞。」

    霍暮吟沒有同意，也沒有動。

    她每一根頭髮絲都在拒絕走入這間「唧唧」老鼠聚集的破廟，連站著的這處，她都覺得有些不安全。

    ——小時候常聽她父親說，野外的老鼠餓得久了，也是會吃人的。

    最後還是其中一個車夫先走進廟裡。

    剛一腳踩進去，裡頭便響起一陣動亂，「唧唧」聲不絕於耳，隨即一列黑色細長尾巴的「大軍」從裡頭奔逃而出。

    霍暮吟和兩個侍女都嚇得花容失色，一時忘記腳上的疼痛，飛快跑出了幾步。

    桓二趕來將她拉住，攏入懷中，「別怕別怕，只是老鼠而已，沒事的，別怕。」

    霍暮吟驚魂未定，胸膛上下起伏。

    她抬手推離桓二，抬眸，神色脆弱而堅定，「我不進去。」

    方才借著車夫提著的燈籠光暈遠遠看了一眼，裡頭稻草零落，草堆上還有一些不知哪裡來的小骨頭，嚇人得很。

    桓二懷中空落落的，雙臂僵持在空氣里好一陣。

    見狀，他放下手，也來了氣性。

    別過頭望了一眼那邊的大石，道：「那裡倒是乾淨，只是風大，離淵也進，去嗎？」

    言下之意，除了這廟，再也沒有更好的遮風擋雪還不危險的地方了，四周都是草，有人靠近也會警覺些。

    可霍暮吟似乎沒有聽出他的話外之音，順著他的視線方向看了一眼，便下定了決心，「好。」

    那塊石頭的確又大又乾淨，瞧著比廟宇小些，形狀像切下一半的倒扣的碗，一面是懸崖峭壁，一面是這座廟宇。石頭邊上還有一棵松樹蜿蜒，枝葉橫伸出來，勉強能擋擋雪——

    總比這「唧唧」鼠聚集的破廟好些。

    

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