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    他們拜別皇阿瑪的時候，想到將要面對生母的那種痛苦，也更加傷心起來。

    康熙帝難過地安慰了他們幾句，不忍心再多看，吩咐大皇子和三阿哥：「啟程吧。」

    大皇子和三阿哥也做出悲戚的模樣，拜別了皇阿瑪。

    一行人浩浩蕩蕩離開。

    太子看著這一堆人離去，不由得偷偷去看康熙帝。

    那天他被大皇子關在了皇上院子裡的空屋之中，整整一夜。沒人去救他沒人去幫他。第二天皇上都吃過晚膳了才仿佛恍然大悟般記起他來……

    太子知道，自己在皇阿瑪心中已經沒了什麼地位。

    只是他不明白，皇阿瑪為什麼不讓他直接也跟著走算了。

    說實話現在他倒是寧願自己可以回京，畢竟京城裡有他的人可以幫忙出出主意。回京也能避免了繼續和皇阿瑪起衝突，算是一舉兩得。

    偏偏皇阿瑪不肯放他走……

    既然不喜歡他，既然厭惡了他，讓他早一點回京不在跟前礙眼不好嗎？

    非得讓他繼續跟著在塞外走一路，看著他出醜？

    思及此，太子不免有怨言。

    他遙望著不遠處的康熙帝，聲音不高不低地嘀咕起來：「說起來，應當我這個兄長護送十八弟回去才是。皇阿瑪不找我，反而找了大皇兄和三皇嫡。難道說在皇阿瑪的心中，他們倆都比我能幹許多嗎？」

    十七阿哥這個時候已經好一些了。

    他沒有親眼見到康熙帝怒懟太子的那一幕，只覺得皇阿瑪的心中還是有太子位置的。

    聽了太子這番言論後，十七阿哥不由皺了皺眉：「太子殿下這是何意？皇阿瑪讓大皇兄和三皇兄帶著十八弟回去，自有皇阿瑪的打算。太子殿下難不成是在質疑皇阿瑪的決斷嗎？」

    太子撇了撇嘴：「質疑是不敢的。不過提出疑問而已。」

    十七阿哥扭頭不去看他那不屑的模樣，輕聲說：「太子殿下莫要總是質疑皇阿瑪了。皇阿瑪也不想走到這一步的。」說罷，他就朝著康熙帝行去，沒有再和太子多說什麼。

    之前皇上已經說了，要「廢黜太子」。

    照著這樣看來，即便廢太子的詔書還沒正式下來，可十七阿哥口口聲聲說著「太子殿下」理應是不合適的。

    可這個時候，康熙帝明明就在不遠處，明明就聽到了十七阿哥的這一聲聲稱呼，卻絲毫反應都沒有。

    胤禛把這一幕盡收眼底，心中瞭然。

    想必皇上當時「廢除太子」的言論不過是氣極之下脫口而出的話，心裡不見得就是那樣想的。

    他輕聲與四福晉說道：「你之前想的沒錯。」在皇阿瑪的心裡，果然太子還是很重要的。

    珞佳凝正胃裡翻騰著，沒聽清他的話：「你說什麼？」

    「沒什麼要緊事。」胤禛笑著撫了撫愛妻的頭髮，為她理順了鬢髮，「我在想我們的孩子取個什麼名字比較好。」

    這時候不遠處響起了康熙帝的聲音。

    「胤礽呢？胤礽在哪？」康熙帝目光掃向四周，望向太子後，視線定在了他的身上：「胤礽，朕有些乏了，你陪朕進屋看會兒各地送來的奏摺。」

    太子卻不肯，高聲說道：「皇上真是言重了。我一個小小的臣子，哪敢隨便去動皇上的奏摺呢？」

    他躬身朝著康熙帝揖了一禮：「兒臣衣衫不整，等會兒得回屋沐浴更衣，不方便到皇上跟前擾了皇上批閱奏摺的興致。兒臣告退。」

    說罷，他也不等康熙帝回話，徑直走了。

    康熙帝眉頭緊皺，也拔高了聲音：「老四！你現在可有事要做？」

    四阿哥還惦記著旁邊的四福晉呢，聞言一愣，下意識地朝四福晉看了過去。

    四福晉朝他搖了搖頭。

    四阿哥就道：「回皇阿瑪，兒臣倒也沒甚大事要做。但聽皇阿瑪吩咐。」

    康熙帝：「你跟著朕去看看奏摺！」說罷轉身就走。

    四阿哥快速給了四福晉一個安撫的眼神後，忙跟在康熙帝的身邊離開。

    十三阿哥和十四阿哥將這一切盡收眼底，不由得面面相覷。

    十三阿哥忍不住跑到四福晉身邊輕聲詢問：「四嫂，我怎麼瞧著皇阿瑪對二皇兄還好得很？甚至還讓二皇兄幫忙看奏摺。看這樣子，皇阿瑪好似忘記了自己『廢太子』這件事。」

    十四阿哥這個時候也湊了過來，不住點頭：「我和十三哥都聽到了。就是這樣沒錯。」

    他們口中的二皇兄，說的便是太子。

    雖說廢黜太子的正式聖旨還沒下來，可是他們保險起見，也沒有敢直呼「太子殿下」這個稱呼。

    ——十七阿哥當時病後休養著，沒有親眼看到皇阿瑪斥責太子的那一幕。

    可他們看到了。

    因此十七阿哥無知無畏，敢繼續喊一聲「太子殿下」，他們卻不想違了皇阿瑪的意思，便按照序齒喊一聲「二皇兄。」

    珞佳凝笑道：「你們倆都是聰明的，既然不蠢鈍，那你們看到的就是真實的樣子。」她輕聲叮囑兩個弟弟：「最近太子的脾氣大著呢，你們倆不要和他走太近，免得受牽連。這事兒恐怕還得回京方才能夠有個定論。」

    倆弟弟都很信任她，看四嫂這般叮囑，弟弟們就猛點頭表示知道了。

    一行人繼續北上，見蒙古各部貴族。