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    來人是長公子伯夫人郭氏。

    任憑爭儲愈盛，朝堂上勢同水火，可後院女眷仍得長幼尊卑。

    並且郭氏，出身不顯，家族勢微，最高官職不過文書，既不掌兵，也未掌權。加之，她又常年纏綿病榻，往年宮宴鮮少露面。

    今年卻不大相同。

    公子易回到王都，記在她的名下，郭氏自此便有了嫡長子。

    至於這公子易的生母究竟是何人，自然無人問津了。

    郭氏難得地穿了一件艷麗的藍衣，腰纏白緞繡著彩蝶。

    她笑道：「妯娌之間，不必如此，妹妹們都坐下罷。」

    眾人坐下，才見到她身後跟著一個青衣女郎，年歲瞧著也不過剛及笄。

    趙氏素來性子活潑，便問：「姐姐身後的小女郎是誰，瞧著面生，從未見過？」

    郭氏輕笑，「此乃周通大人的千金，阿青。」

    周青福身，拜道：「問夫人安。」

    白氏小雨尋聲望去，見她眉睫低垂，很是乖巧，一雙柳眉彎彎，左眼下有一顆小痣，一眼望去像是一滴眼淚似的。

    趙氏一聽，驚詫道：「周通夫子閒雲野鶴，隱居山野十數年，原來家中女郎已經這般大了。」

    郭氏淡笑：「阿青今年十六，隨周夫子初來王都，易兒自幼拜在周夫子門下，與阿青年幼相識，我見阿青乖巧，又憐她初遷此地，便帶她一同來春日宴，結交一些新友。」

    舉目四望，此亭中唯有白氏小雨與之年齡相仿。

    秦氏看她目光流轉，笑道：「郭姐姐自然最是妥帖。」又望向周青，道，「阿青，我也同郭姐姐一般喚你一聲阿青罷。」

    周青又福身道：「問秦夫人安。」

    秦氏看向白氏小女，「這是白家妹妹，小雨，她將及笄不過數月，你們年齡相仿。」

    白氏小雨露齒一笑，「阿青姐姐。」

    周青也是一笑，喚道：「小雨妹妹。」

    幾聲磬音傳來，春日宴開宴。

    宮侍引領眾夫人往殿中飲宴處而去。

    白氏小雨跟隨秦夫人，周青跟隨郭夫人，兩人並肩而行。

    周青問：「小雨妹妹，可是常來春日宴？」

    白氏小雨笑答：「年年如是。我因幼時常住宮闈，每歲皆往。」頓了頓，問，「阿青姐姐從前住在何處？」

    周青：「我自六歲便跟隨阿父往益州行，住在山中，偶爾下山去市集。」

    白氏小雨：「山中歲月可有趣？可曾有小友一二？」

    周青：「山中四時四景，可看得久了，也有些無趣，不若王都繁華新鮮。因阿父收徒，我常與書童作伴，可惜書童數年換過一輪，經年不變的唯有阿易一人。」

    白氏小雨輕輕一笑。

    周青不解，沉默片刻，又問：「小雨妹妹在王宮可有趣？」

    白氏小雨：「自然有趣。」

    閒談之間，前殿飲宴處已到。

    男女分席而坐，中間隔著竹簾。

    陳國主居男席上首，王后居女席上首。

    周青落座後往右一望，透過竹簾，看見了公子易，卻見公子易的目光落在了她身側白氏小雨身上。

    白氏小雨落座後，便有宮人奉上食盒，那食盒雕刻桃花，宮人揭開盒蓋，只見薄紅果乾數枚，披散桃香。

    宮人躬身道：「宮中新制果乾，公子凌特派奴獻與小姐。」

    白氏小雨接過，目光去尋公子凌，見他恰巧望過來，便甜甜一笑。

    側頭卻見周青探尋的目光朝她看來，她展眉一笑：「阿青姐姐，可嘗過這王都中的小食，聽聞今日還有魚炙，風味與益州不知是否大不相同。」

    周青收回目光，「王都風味定然與鄉野之美大不相同。」

    白氏小雨只一笑，便轉回了目光。

    磬鐘齊鳴，宮人流水似的將杯盞送入几上。

    春日宴，每道飯食便以花裝點。

    白氏小雨正在細看盤中的桃花，那花蕊被人抽去，只余粉色花瓣，卻聽周圍忽而寂靜了下來。

    她抬眼只見，長公子伯行到上首處的陳國君前，跪拜道：「春日正好，兒臣有一樁心事，容君父成全。」

    陳國君手持金杯，笑道：「何事？」

    長公子伯拜道：「兒臣長子易，業已及冠，兒臣想為他求一樁姻緣……」

    陳國君放下金杯，「自然，不知你心中有何人選？」不及長公子伯答，又道，「孤以為郭家女兒，最為妥帖。」

    長公子伯徐徐道：「公子易於幼時拜於周通夫子門下，與周夫子的長女青梅竹馬，十載相伴，求君父成全。」說罷，以額貼地，長跪不起。

    白氏小雨側頭看向周青，她的面目微紅，卻沒有抬頭。

    大殿之中，一時寂靜無聲。

    陳國君問道：「公子易何在？」

    公子易起身，跪到玉階前，「參見陛下。」

    陳國君挑眉，細細看他，「你阿父所言，乃是你所願？」

    公子易拜道：「實乃孫兒心中所願，望陛下成全。」

    陳國君大笑數聲，「好好好，周通夫子才學高妙，其女必是上上選。今日，便賜婚你二人。」

    眾臣連呼聖明之詞。

    長公子伯求於大殿眾人之前，便是以君主賢名保周氏聯姻。

    若真是等到陳國君將郭氏賜予公子易，那麼這周氏就娶不了。