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    布拉德沒有錯過內特眼底的難過。

    內特最後聳聳肩，「你知道我來這裡不是為了尋求什麼解藥，也從未期待過一個完滿的結果，但如果說只是為了打發時間，就有點侮辱你的職業性了。」

    布拉德瞭然地點頭，開著玩笑跟內特道別，「冥想愉快，回頭見。噢我仍然會按一小時收費，看到帳單時不要意外。」

    內特回了下頭，說FUCK YOU.

    【南希】

    二月的第二個星期天，內森尼爾和安妮塔在褐色房子裡面試保姆，南希恰巧也在。

    那個情景讓南希想起那個女人，那個紅髮的說著好聽的法語的加拿大女人。她記不清那個女人的姓氏，但她記得她叫艾薇。也許艾薇正是事情的源頭。當年她與內森一起面試艾薇的一幕幕全部回到了南希的腦子裡。

    艾薇高挑纖細，一頭火紅的秀髮惹人矚目，聲音溫柔，說話風趣。南希當時本能地不太想僱傭這樣一位保姆，儘管她自身極其自信，但艾薇是那種會讓任何女人感到威脅的存在。應該是內森一臉的毫無興趣讓南希點了頭。事實證明，南希的本能感覺是對的，而內森是個很會掩飾自己喜好的男人。

    兩年後，艾薇被辭退，南希和內森吵完架後重歸於好。南希以為自己可以放下這件事，結果是她沒有。她也做了一些讓內森不滿的事情。此後拉鋸戰開始，直到南希搬出褐色房子。

    「我生於牛津，在牛津長到十四歲，就隨父母搬去了巴黎，之後我在巴黎度過了我的青春期。我十九歲回到英國，在倫敦攝政學院就讀，學的是兒童心理學，同時也從那時開始學中文。我二十歲時去了北京，在那待了一年，我想我應該算很有語言天賦，我的中國朋友們也都這麼說。我從二十五歲開始為肯辛頓的湯普森家工作，我與他們一起度過了非常美妙的三年時光。幾個月前我告訴湯普森太太我想離開英國生活，湯普森太太表示了支持，並在最近把這份工作推薦給了我。你們現在手裡拿著的就是她的推薦信。」

    南希聽完這位叫做詹姆斯-米勒的年輕英國男人的自述，想的是這可能是一個典型的英式管家型保姆。南希又打量了一番詹姆斯，深棕短髮，藍眼睛，不算高，可能跟安妮塔差不多，面容硬挺，身材勻稱，穿著很講究。西服口袋裡的深紫色方巾疊的一絲不苟。僅這一條，南希倒是滿意至極。她聽說是內森尼爾在倫敦的朋友介紹了這位米勒先生來面試。南希猜測是漢密爾頓家的哪位介紹的。至於詹姆斯的前僱主湯普森家族，南希去倫敦時也打過兩回交道，很體面的一家人，那位湯普森太太正是中英混血。

    內森尼爾和安妮塔又問了幾個問題，詹姆斯一一作答，從南希的角度，挑不出什麼毛病。她看內森尼爾和安妮塔的表情，她覺得他們也是滿意的。

    那麼就來到了最後一項。

    安妮塔把丹尼小心翼翼放到了詹姆斯懷裡。原本還很嚴肅的詹姆斯整個人頓時變得柔和起來，丹尼在他懷裡待的很自如，甚至眨著眼睛笑。有時候，人與人之間可以產生一種微妙的磁場，哪怕是在第一次見面之時。南希在詹姆斯和丹尼之間感受到了那種東西，難以用語言描述，科學也無法做出精準解釋。

    半個小時後，內森尼爾和安妮塔僱傭了詹姆斯。南希恭喜了他們，某種意義上，詹姆斯會是丹尼人生中的第一個老師。

    *

    當天晚上，南希跟安妮塔都留在了褐色房子裡用餐。

    那條新聞的熱度總算過去了些，但安妮塔和內森尼爾的關係似乎還是如紐約的低溫一樣，儘管他們一起面試了保姆，儘管他們會交談會對彼此微笑。

    南希是經歷了兩次婚姻的女人，她知道真正的和好是什麼樣，也知道當他們處於這種狀態，事情只會越來越糟糕，尤其安妮塔明天就將飛往米蘭。

    晚餐快結束的時候，內森尼爾跟安妮塔說：「寶貝，我明天也將帶著丹尼前往密西根，詹姆斯和另外一個保姆會一起，你可以放心。」

    南希聽內森尼爾話里的意思，他之前應該已經跟安妮塔提過這件事了，估計剛才也跟詹姆斯提了這件事。

    安妮塔放下刀叉，安靜地拿紙巾擦拭嘴角，抿了一小口紅酒才看向內森尼爾問道：「我三月回紐約，你們去住多久?」

    內森尼爾寡淡地彎了下嘴角，「我還沒決定……這樣吧，你定了回紐約的時間，我會和丹尼提前一天回來。」他頓了兩秒，添補了句，「或者我們在那裡等你。」

    安妮塔看向丹尼，說：「你們提前一天回來吧。」

    內森尼爾也看向丹尼，沒有應聲。

    南希喝著紅酒，想起自己可能有三十年沒去過密西根的湖邊別墅了。如果不是內森尼爾提起，她甚至忘了勞倫斯家在那還有一處產業。多年前，她和內森從歐洲蜜月歸來就去了密西根的湖邊別墅，他們在那裡又住了一個月才返回曼哈頓。內森說那裡對他來說是個很特殊的地方，他可以享受短暫的與世隔絕，帶著把獵/槍穿梭於溪水與樹叢中，叼著根雪茄假裝自己是兩百年前來到這片土地的拓荒者。只可惜南希對於山野間的平靜生活毫無興趣，那一個月她快悶死了，每天都給城裡的閨蜜們打電話，問詢最近的新鮮事。不過又由於她與內森是新婚，房中還是樂趣叢生的，所以她真真就跟著內森在那裡待了一個月。但往後內森再去，她很少跟著。等到內森尼爾長大了些，內森喜歡帶著內森尼爾去。她則很享受父子倆不在城中的日子。看來多年過去，那裡也變成了對內森尼爾很特殊的地方。