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    布拉德說我們開始吧。

    內森尼爾靠在古老厚重的書桌邊盯著第一排書架，發自肺腑地感嘆道：「原來它們沒那麼高的，我小時候覺得我站的木梯簡直是攻城的雲梯。」

    布拉德坐在同樣像是古董的木椅上，用他一貫的語氣回應：「你長高了，而且比這個地球上絕大部分人都高。」

    內森尼爾笑了一聲，坐到了布拉德對面的木椅上。

    「克里斯多福很快就可以去納斯達克敲鐘了，這很不錯……」

    「提姆比我想像中有領導能力，不過他不是克里斯汀那種類型，他是管家型的，倒也是個有脾氣有能力的管家……」

    「我在想噴氣機的首席數據分析師他媽的以前到底是不是真的在博/彩公司供職過，因為按照我現在看到的他的專業水平足以讓他之前在的那家博/彩公司倒閉……」

    「羅基一如既往的虛偽、混蛋、廢話多，我今天還發現他開始禿了……」

    「對了，南希送了一幅畫過來。我在想也許我不會把它掛起來。」緊接著，內森尼爾又說，「丹尼今天早晨不讓她走。」

    布拉德一直認真聽著，這時嘴角抽動了一下。他又抬頭瞟了一眼牆上的圓鍾，說：「她應該快到北京了。」

    內森尼爾嗯了一聲，偏過頭，目光再次落到第一排書架上。過了片刻，他漫無邊際地說：「那個上午，我們從這裡離開回One57度過我們第一個夜晚的第二天上午，她找我要了一件NYC的套頭衫。」

    「噢，是的，後來她在Instagram上公布你們在一起了的那張照片上，她就穿著那件灰色的NYC的套頭衫。」布拉德陳述道。

    「那衣服可真醜。」

    「她是個模特，理論上她穿什麼都好看。」

    「她從東京回來，行李箱裡放著那件衣服，她跟我說穿著睡覺很舒服。我從來沒有見她穿著睡覺過。」

    「我們都知道她必然是到哪裡都帶著。對於她來說，你就是NYC，NYC就是你。從最初的時候她就告訴你她想要什麼了。」

    「……但她現在只想殺了那個為我瘋狂的姑娘。」

    ☆、插pter 79

    【喻子】

    這是一場讓人筋疲力盡的飛行。

    喻子在飛行途中缺乏睡眠, 缺乏食慾，半夢半醒間對丹尼牽腸掛肚，耳畔和腦中還有那個人模糊的聲音和眼、若即若離的唇。她有一次醒來突然問一旁正在優哉游哉敷著面膜的伊森今年是哪一年，但問完她就想起來了, 今年是2021年, 年末。她又想起來自己是二十二歲，而她的二十一歲就像被偷走了一樣。被丹尼爾-勞倫斯那個小混蛋偷走的。在之前的那個夢裡她才十五歲。

    喻子十五歲的時候五尺七寸, 纖細高挑, 胸部發育的也不錯，她很得意。在學校里, 總有男孩兒扭頭看她, 他們中很自信的會過來跟她說話逗她笑，問她周末要不要一起去看電影或者打保齡球, 也總有很酷的女孩兒喊她一起出去玩跟她說她的鞋子很漂亮，還有普通的女孩兒想要討好她。英文老師跟陳女士說你女兒很棒，文章幽默且有自己的觀點和風格, 數學老師跟她開玩笑說她很快就教不了她了。當然也有不那麼友善的人，他們有的會嘲笑她有兩個名字，有的會污衊她往胸罩里塞水袋，還有的會直接說她很醜而且很蠢只是每天在家被喜歡體罰的父母逼著學習。她當然為此困擾過，傷心過，但整體而言，她的十五歲很美好。

    她第一次知道內森尼爾-勞倫斯的名字就是在十五歲，從爸爸經常看的一份報紙上, 《每日電訊報》。那個陰雨綿綿的早晨，她在飯廳一邊吃著原味酸奶一邊隨意翻著報紙內頁，有一個年輕的美國富豪的姓名與照片占據了其中一個版面的大半。她沒細看，她只是記住了那個名字和那張臉。而那個十五歲的女孩兒無論如何也想不到後來她會跟報紙上那個年輕的美國人發生那麼多故事，並且有了一個漂亮的小男孩兒。

    伊森很關心地問喻子怎麼樣，喻子喝了些水，跟伊森說她就是想睡覺，不想吃東西，直到飛機快降落再叫醒她。她看得出來伊森仍然有些擔心，她卻沒有力氣再多說一句，她重新戴上眼罩，希望一覺之後就在北京上空了。那是一種奢望，她仍然在半夢半醒，毫無食慾與飢餓之間掙扎著。

    等到飛機巨大的滾輪終於親吻硬水泥地的聲音沉重地傳進喻子的耳朵，她甚至有一種重生了的感覺。

    這是北京十二月的第一天，紐約十一月的最後一天。

    冬令時，時差十三個小時。

    北京時間，已過正午。紐約，已過午夜。

    *

    出境很順利，耗時比喻子和伊森想像中都要短。

    喻子第一次來北京是跟汪嘉瑤一起，彼時兩人走的不同通道，嘉瑤早早出去，在外足足等了喻子四十分鐘;後來倆人飛回希斯羅，情況又倒了過來。喻子還記得嘉瑤感嘆，這種時候，她會更深刻的感到她們確實是兩個不同國家的人。

    來接機的是喻子在倫敦的經紀公司的合作方，也是她這次中國行的全權代理方。喻子先前聽伊森和珍說過，中國這邊負責跟他們聯絡並且有一定決策權的是一個在英國留學過的年輕中國女人，名字叫琳達-林。