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    卿如許撈起一根菜葉子，放進口中嚼了嚼。

    「對了大人，上回那個昌隆公公走的時候，說過幾日宮裡辦馬球賽，陛下讓您也去。李嬤嬤說像這樣的馬球賽很難得，一定要盛裝。她替您選了一些漂亮的衣裳，但我看好些花色都不是您喜歡的，我就又篩掉了幾身。您待會再去試試吧。」

    息春又想了想，納悶道，「不過大人，宮裡為什麼要辦馬球賽啊?我聽嬤嬤說以前都是皇子們在的時候才辦，現在三位殿下都不在，騎馬擊鞠這麼激烈，陛下又不能上場，那辦這個做什麼?難道是專門給您辦的嗎?」

    卿如許望著窗外高高的院牆，過了會兒，才訥訥道，「我可不會打毬。」

    她緩緩地放下了筷子，人又有些沉默。

    「大人，你怎麼不吃了啊?」見卿如許撂了筷子，息春瞪著圓圓的眼睛疑問道。

    卿如許抬起頭，深吸了一口氣，又緩緩吐掉濁氣，這才朝息春搖搖頭，「我沒什麼胃口。這兒沒人在，你不用擔心有人看見，你就替我吃吧。」

    息春咽下口中的吃食，看著面前面龐纖瘦的女子，一臉認真地點了點頭，「是，大人。顧公子走的時候叮囑我，讓我做他的眼睛，要看著您好好吃飯、好好睡覺。您要是不想吃，那我就替您好好吃，也替您好好長肉，這樣公子在外面也能放心了。」

    卿如許沒有吭聲，只緩緩垂了眼眸。

    第二百零三章 重提鞠場墜馬事

    轉眼就入了冬。

    第一場初雪落下來的時候，卿如許披著厚厚的紅絨狐裘站在長長的宮道上，手裡抱著暖爐，遙望著雪濛濛的天空。

    大寧與三小國的聯盟已然形成，楚離國與雲昭國退兵，雲昭同南蒙形成對峙之姿，各方捷報連連傳回帝都。聽說二皇子承瑛與四皇子承玦已在凱旋的路上。

    而卿如許自上回宮中馬球賽，墜馬傷了腳踝之後，便閉門謝客，已有月余。

    宮裡的太醫去探望了幾回，成堆成堆的藥品補品開著，可一個小小的崴傷還是恢復極慢。也就這兩日，卿如許才能如常下地走路了。

    華乾宮裡的燎爐里燒著火紅的瑞炭，隔著一道木門，殿內熱著冒氣兒，可殿外卻冷得透骨。小太監豐兆凍得臉紅鼻青，哆哆嗦嗦地朝遠處不住張望著。

    寧帝三問四問之後，李執也不好再回答說「人還沒到」，便索性遣了豐兆一直外面守著，見著人來了，就趕緊進來回話。

    寒氣透過蒙過雪的青磚鑽進腳脖子，豐兆的腳丫子凍得生疼，只能不住地在殿門口來回踱著步，費勁地驅趕著寒氣，等了許久，才終於見著年輕的女官從清掃開的石階路上迤邐而來。

    小太監高興地原地蹦了幾下，轉身掀開簾櫳，一骨碌鑽進溫暖的殿中去回稟陛下。

    殿中溫暖如春，桌案上和地板上擺放了一盆盆的蒼翠欲滴的盆景。

    卿如許卸下狐裘，她裡頭穿著一件蜜合色窄袖滾雪長袍，上頭繡了紅白相間的玉蘭圖樣。嬌嫩明麗的紅，同她的唇色相映襯。腰上繫著一塊白玉，更為她添了幾分儒雅高潔。

    她跪坐在殿中，規規矩矩地行禮問安。寧帝則拿著一柄金剪，正在桌前悉心地修剪花草。

    「腳傷好些了?」

    卿如許道，「稟陛下，好多了。」

    「再不好，朕便將太醫院的人都送回鄉下種地去。」寧帝埋頭修剪枝葉，聲音中帶著幾分不悅。

    「臣…….」卿如許緩緩開口，「…….自幼身體不算好。每逢冬日總要病上一回，昏昏沉沉，高熱不止。這次的腳傷遲遲未愈，也是因這病熱的拖累。再說了，臣每日在府中做什麼，是病著還是別的什麼…….陛下不都一清二楚麼?」

    寧帝抬眉看了她一眼。

    女子低垂著頭，到底是病中初愈，面色蒼白。

    寧帝也便不計較她話語中的麥芒，聲音柔和了許多，道，「……起來吧。傷筋動骨更需注意保暖，以免落了病根兒，去燎爐前烤烤火吧。」

    卿如許站起身來，到爐前的矮凳上坐了下來。

    火光照耀在她的面頰上，為那分蒼白塗抹上溫暖的色彩，更顯得風華正茂，楚楚動人。

    寧帝看著盆中盛開的芍藥花亭，用剪刀小心地剪去凋萎的枝葉和旁邊的雜草，道，「芍藥原本是開在驕陽似火的夏日，可如今已是雪虐風饕的寒冬，它若想開出嬌艷的花朵，就需百般照拂，分外呵護。如今不是好的季節，你也要體諒朕。」

    「…….是。陛下為臣考慮周全，用心良苦，臣應當感恩。」

    寧帝抬眸看了一眼卿如許，見她說著感謝的話，面上卻並不見感激之色。他無奈地搖搖頭，又換了話題，「朕還沒問你，瞧你也不是爭強好勝的人，怎麼好端端地打個馬球，卻從馬上摔了下來?讓在場所有人都為你心驚肉跳的。」

    卿如許隨口解釋道，「那日既說了是比賽，臣不想拖累同伴，自是要拼盡全力的……只是臣一向馬騎得不是很好，冒進了些。」

    「聽說你那日墜馬時，多虧林侯家的小子撲上去救你，不然你要不摔斷了腿，也會被馬踢成個重傷。」寧帝又走到窗邊，放下剪刀，拿了花澆給盆景灑水，「……說來，林幕羽這小子同他爹倒是一個模子刻出來的，表面上看著事事都好說話，可骨子裡卻是個脾氣硬的。聽說那日馬球賽後，這小子一直悶不吭聲的，第二日照舊去戶部上值，還是後來有人發現他不便寫字，這才知道他那日竟為你摔折了腕骨。可你倒好，不過是崴了一下腳，卻在家賴了足足一個月，不僅讓別人吃你的閉門羹，就連朕也得吃你的閉門羹。現在人人都道你嬌氣，你怎麼就這麼不稀罕自己的名聲?」