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    寧帝聽了這話，卻拂了拂膝上的衣袂，氣惱道，「你以為你們真能逃得出去?當夜永寧寺出事，朕早已知情，早就封了長安沿途的十二條官道水路，鎮西軍就在長安城外三十里地駐守著!」

    卿如許啞口無言。

    她著實沒想到寧帝竟然會提前知曉太子之事並作出安排。

    如今想來，只覺得背脊生寒。幸而那日她堅持要留下來，不然後果不堪設想。

    卿如許想了想，道，「陛下，臣確無謀害宛淑儀之舉，此罪臣不能認。但許朝陽之死，雖是我的朋友所為，可卻也是我故意縱容。他若有過，那也是臣之過。臣只求，只求陛下能對臣的朋友網開一面，一切罪責，臣願替他承擔。」

    卿如許一股腦兒地說完這些話，跪地懇切請求。

    寧帝看著她趴伏在地的身影，道，「哦?你擔得起麼?」

    卿如許仰起頭來，她看著寧帝，竟勾了勾唇，像平常一樣笑得清甜，道，「打板子，囚禁，流放，酷刑，處死。左右不過就這幾樣，臣擔得起。」

    她說起那些駭人的罪責，就同說起花果蔬菜般平常。

    寧帝看著她奕奕流光的眸子，良久，才道，「你對他倒也是十足的好......他真值得你這般?」

    卿如許垂下頭來，苦笑著道，「陛下是沒見著他為我做的......陛下先前不是問臣怎麼能一路考舉及第，一個人走進這長安城來的麼?若沒有他幫我，臣也走不進了，早也不知道死過多少回了。」

    寧帝聽得這話，似有動容。

    「你這些年......」

    可他沒把話說完。

    過會兒，寧帝又換了語氣，道，「怎麼又跪地上了?秋日寒涼，起來。喝口熱茶。」

    卿如許聽著寧帝的態度似乎鬆動，緩緩起身，細瞧著寧帝的神色，道，「......陛下.......這是答應了?」

    寧帝卻沒好氣地瞪了她一眼。

    卿如許不敢冒犯聖意，只好低頭抿了一口茶，方才一直忙著應付，現下才發現早已口乾舌燥，便一口氣將茶飲完了。

    寧帝這才道，「有人護著你，倒也不是壞事。他是什麼人，從屬於何組織，做過何事，朕可以既往不咎。但如今你既已是朝廷官員，他是江湖中人，你們已不同道。若再繼續糾纏下去，對你們倆都沒有好處。你也該跟他做個了斷，免得日後再有人拿著你的小辮子，再鬧到朕這兒來。」

    卿如許目光微微躲閃，道，「.......是。」

    「朕說的，你要放到心裡，落於實處。不得再當朕耳聾眼花，要故意蒙蔽朕。否則，便莫怪朕狠心。」

    寧帝如今對卿如許的脾性也已有了解，他緊緊地盯著卿如許，言語中似有重量，壓得卿如許一陣心悸。

    卿如許抿了抿唇，半晌才應下，「.......是。」

    她坐在榻邊，身形瘦弱，仿佛風過便能摧折。

    「瞧你傷重，朕也才聽說那許朝陽手裡沒頭沒腦的人命官司還多著，倒也是死有餘辜。」寧帝說著，便要起身似要離去，「你好好養著吧，後頭案子審理，估計少不了還要折騰。」

    卿如許也連忙站了起來，小心道，「陛下，臣想回家養病......」

    寧帝轉過頭來，又瞪著她，「怎麼剛說的話就又忘了?」

    她這麼著急夜半回府，能為什麼?

    卿如許又垂了垂頭，低聲道，「.......陛下，臣是想著今日臣在殿上掀起了風波，又宿在宮中，恐旁人非議。陛下恩重，臣不敢拖累陛下，所以才著急......」

    她這話倒是體恤妥帖。

    寧帝也不想去計較她話語中有幾分真幾分假，無奈地搖了搖頭，端出一副長輩的架子，道，「這回你這小命是朕替你保下來的，知道了麼?」

    卿如許忙道，「臣銘心謹記。以後臣定鞠躬盡瘁死而後已，以報陛下。」

    一陣風順著窗欞吹進殿裡來，帷幔在風中飄飄蕩蕩。

    寧帝回頭望去，卻半天沒有收回視線。

    卿如許本是想著送寧帝先走，便可趕緊回府，此時見寧帝駐足，也抬起頭來看向他。

    寧帝似在發怔。

    窗幔輕紗飛揚，映得窗外月色也似水中月一般虛幻縹緲，無法觸碰。

    年邁的皇帝幽幽道，「.......人年輕的時候，總會做出些令自己都倍感意外的事。有時候是低估了自己，有時候卻是低估了旁人。年輕的時候，朕也以為歲月會改變一切，卻不知道，它也許會改變，但卻不是順著自己所想像的方向而改變。朕本以為已無法挽回，可......」

    寧帝回過頭來，深沉的目光落在卿如許的身上，也似隔著繚繞雲山。

    可卿如許聽不懂，也看不懂。

    須臾，寧帝不發一語地轉身離去。

    李執也朝卿如許略一頷首，轉身欲走，卿如許忙低聲喊住了他。

    「公公留步----」她看了眼已然出門的寧帝，飛快地道，「李公公，我有事想問問您，不會耽擱太久。」

    李執略一遲疑，可見卿如許敢在此時留他，必是緊急之事，便只好點頭。

    卿如許將在殿上便好奇已久的事此時問了出來，「李公公，今日我聽說陛下提前知曉了太子夜襲永寧寺之事，不知這其中.......是何緣故?」