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    「是。」

    棋盤縱橫交錯，二人各執黑白，圍堵斷殺，你來我往。

    寧帝落下一黑子，道，「丫頭，朕看你這番去了大理寺，倒是換了個好差事。先前你交擢賢令，朕還以為你定是請了些高人幫襯你，今日才知道典獄之事，你真是頗為擅長。」

    寧帝說道「高人」二字時，似是不經意地抬頭看了眼卿如許。

    卿如許想著，別被寧帝知道了她背後有拂曉，便道，「 陛下謬讚了。這斷案本就是講究一些契機與運氣的。臣自小愛讀書，什麼種類的都愛翻翻，先前讀了《周禮》，其上言『當以五聲聽獄訟，求民情，一日辭聽，二日色聽，三日氣聽，四日耳聽，五日目聽』。故而臣也不過是覺得紙上得來終覺淺，便將書中之法，於平常中躬行，處處細節不肯輕易放過，這才恰好摸出些眉目來。」

    「有道是知之愈明,則行之愈篤;行之愈篤,則知之益明。朕看你可不止讀了《周禮》，似乎涉獵頗為廣泛。想來你少時家裡人沒少悉心栽培吧?」

    寧帝怎麼又關心上她的背景了?

    卿如許小心答道，「臣一向好勝，少時不肯在功課上落於幾位堂兄弟，家父見我好讀書，也便將我似男兒般教養。故而臣少時常常待在書房中，將家中藏書讀了個遍。」

    假話要說的真，需得輔以許多細節。卿如許對於孟子枚的身世摸了個清楚，且顧扶風也將孟子枚周邊的親眷都安排得妥帖，便是寧帝著人去查，也查不出什麼破綻來的。

    「朕賞你的院子，可去住了?」

    卿如許正捏著一枚白子，道，「回陛下，還未。」

    她自己那住的地方聽說小得都無法下腳了，明明有了大宅子，怎麼到現在還沒挪地方?

    寧帝抬眼瞧了她一眼，詫異道，「這院子朕賞給你也有大半年了，要是換成旁人，早就趕緊拾掇起來，不等都打理好了就要搬進去顯擺顯擺了。怎地你就不著急?」

    卿如許莞爾一笑，「臣住慣自己那窩了，左右陛下賞了臣那大宅子，那宅子就是臣的了，也便不著急騰挪了。」

    「朕看你對這些都不甚講究，怎麼你明明正是慘綠年華，卻對這些旁人趨之若鶩的東西都看得這般淡了?」

    「陛下高看臣了。」卿如許露齒一笑，道，「陛下賞的院子臣去看過好多回了，別提多氣派了。臣是不捨得住，單是每日去看看，做夢都能樂呵醒了。」

    寧帝見她一副涎眉鄧眼的樣子，笑道，「你這傻丫頭，房子就是來住的，你拿來當個景觀來瞧著，這是什麼道理?」

    「這很有道理啊陛下!您想想，」卿如許用兩手張開，比劃了一下，「咱們長安寸土寸金，這----麼寬敞的宅子，得值多少銀子啊!」

    見她一臉認真，寧帝忍俊不禁，「朕竟不知道，原來你還是個小財迷!」

    卿如許見自己逗得寧帝笑逐顏開，這才正經解釋道，「說來怕陛下笑話，臣是小地方來的，因為家父走得早，臣是跟著幾位玩伴一同長大的，來京時也是他們陪著我來的。我們都閒散慣了，相處起來不拘於禮。這院子小一些，便不用養那麼多人，沒人盯著也便沒有是非，他們也更自在些。其實陛下賞的院子是極好的，臣趕著休沐的時候去小住一下，倒有一種大隱隱於市的別致情趣呢。」

    卿如許這話說的真摯，也想好了若是寧帝問起玩伴的事，她要如何回答。

    可寧帝的重點卻沒著眼於此事，他悠悠嘆道，「你家裡人走得早，想來你這些年一個人，也吃了不少苦吧……」

    卿如許覺得今天寧帝很不對勁，似乎異常感性。

    難道他真的是看著她，就想到他那位亡故的小公主了?

    「……你要考學，要同別的男子競爭，同地方官員周旋，應當沒少受過別人為難吧?不過你雖吃了些苦頭，卻也並未被世事風雨摧殘，反而養出這樣的好性子好修養，連一般的男人都比不過你。若你父親知曉，想來心中也會寬慰一二。」寧帝並未抬眼，抬手落下一子。

    她連她父親是誰都不知道，也無法揣測他老人家的想法。不過這一路走來，若說艱難，是真的艱難。但若說是苦，卻也並不算苦。

    顧扶風因著他要虛長她幾歲，又遇著她那時突然沒了依靠，便把她當個什麼都不懂的小姑娘，處處悉心照顧著，但凡有他一口吃的，恨不得自己餓著肚子全都塞給她，又哪裡會讓她吃苦?

    卿如許笑了笑，「陛下仁心仁聞，為人臣者，能遇到陛下這般體恤的明君，也是三生有幸了。不過臣這一路總是能遇著貴人相助，到了帝都又有陛下垂憐，所以已經算是很順遂了，臣很感恩。」

    若是旁人得了寧帝的關照，必然要天天往御前跑，非得時時杵在陛下的眼窩子裡，好讓自己恩寵不衰。可卿如許明明拿著入宮令牌，卻幾個月都不見人影。

    寧帝這樣想著，便道，「也就是你這不爭的性子，才沒給給自己招惹來太多麻煩。」

    不爭?

    若是沒有復仇一事，她可能是一個不爭的人。可她如今也必須得爭一爭，只是爭的東西不在功名利祿上。

    卿如許落下一枚白子，頓時將一片黑子圍堵了起來，她朝寧帝狡黠一笑，「陛下，這《棋經》有雲，善勝者不爭，善敗者不亂。大概是臣這半輩子贏的次數不少，所以便不那麼愛爭了。」