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    季方盛看著卿如許布菜，道，「別忙了。」他揚起一絲苦笑來：「真是可惜這一桌好菜了。我如今連筷子也拿不起來了。」

    卿如許手中還端著一碗菜，她看了眼季方盛的手，見兩隻手無力地垂放在膝上，已是十指俱廢，也不禁頓了一頓，但最後是擺到了地上去。

    「令尊的心意，還是用些吧。」

    她拿起筷子，端起碗，舉著夾了些菜，就直接遞到了季方盛的嘴邊。

    季方盛怔了怔，見她做這些時神情自若，舉止落拓坦蕩，也便張了張口，緩慢地咀嚼吞咽。

    他吃不下多少，只看著地上的酒壺，道，「你帶了酒來麼?嘗嘗吧，止止疼。」

    卿如許就又開了酒壺，倒了一盅，又遞到他唇邊。

    季方盛低頭抿了幾口，道： 「好酒。」

    卿如許也不知道該說什麼，只接話道，「嗯，我十三哥慣會做這些，這是他釀的斟珠紅。」

    倆人又沉默了片刻，季方盛突然問道：「我為難過你，你不記恨我麼?」

    逐華詩宴那日，雖然季方盛有意刁難，但她最後訛了季方盛一首詩。

    「不記恨。畢竟……我也沒吃虧。」她挑了挑眉，嘴邊噙著笑。

    季方盛聞言，也笑了笑。

    倆人的尷尬情緒這才消解，都覺得放鬆了些。

    卿如許看了看季方盛身上的傷，決定還是問出心中困惑：「其實我不太明白，你為何會這麼做?」

    這些長安的官家子弟，因是打小兒沒受過什麼苦吃過什麼虧，大多都會有些貪圖享樂。那些還有幾分傲氣的，也因為從小就懂得長輩們的謹小慎微是為了什麼，在大事面前還是會掂量一下家族的榮辱興亡的。

    季方盛望著地上的空酒盞，幽幽問道：「刑部對我詩作的批判之詞......你可聽說了?」

    卿如許點了點頭，「聽說了。」

    季方盛作詩百餘首，刑部查出其中三十餘首詩作都有鞭撻當朝、譏諷大寧律法之意。斷章取義，硬生生地從逐字逐詞中摳出了幾十條罪名。

    「都是誣陷。」卿如許垂眸道。

    季方盛聽到這句話，情緒一時壓制不住，眼淚洶湧而出。

    盛名才子，一朝淪為階下囚。滿篇的驚才詩作，一夜間成了人人唾棄的惑眾妖言。

    季方盛側過頭，低語道：「這事兒原是有起源的。兩年前，我去萳州時路遇劫匪，奔逃到一處死胡同中，無處可退，誰知突然衝出來一個書生，名為安慈。那時他帶著他的一個兄弟，倆人不顧性命地救了我。後來我回了長安，常與他通信往來，二人相談甚歡，遂成了知己好友。」

    「那時我並不清楚他的身份，只以為他就是一個普通書生，他文采斐然，詩作極佳。蔡老向來說我眼高手低，因我一向對我的詩頗為自信，放眼天下，也沒有幾位是讓我心中為之折服的詩人。可對於他的詩才，我卻十分仰慕。可我那時只知道他似乎生活得很艱難，並不清楚箇中原因。可這回秋闈，我卻見到了他----原來他是一位混族仕子。」

    「他詩才不輸於我，這些年我知道他為了考學付出了多少，背負了多少。他那日通過了鄉試，掛榜傳臚，高興得給我一連寫了三封書信，說他終於能來長安了，還一直追著我長安天氣如何，問我他該帶些什麼行囊，說他母親還為我縫製了一雙鞋墊，要親手帶給我……」

    季方盛面上無限失意，眼有絕望之色，「可他是我的救命恩人，而我是閱卷官。他好不容易到了長安，老天爺卻要我親手葬送他十年寒窗的希望和理想，讓他為之努力的一切付之東流……你說這到底是他的劫，還是我的劫?」

    卿如許心中觸動，只覺得胸中連日來的那股不平之氣又翻騰起來，便又給自己倒了一杯酒，一飲而盡。

    「長安代表了大寧最為富庶繁榮之地，我生於斯長於斯，借著父親的庇護，向來做事只圖一時快意。昔日你在逐華詩宴上也曾提起過長股國，你說大寧未來將向何往，也皆在年輕仕子手中。其實以前我從來沒想過這些，以為血統天定，等級自分。可後來見到安慈後，我才開始意識到所謂出身，並非天定，可能只是起源於人的貪念，不過是一群人想要轄制另一群人，才編造出的謊話罷了。就像混族人的科舉，也不過是一場當權者的戲罷了。」

    世間眾生的性命，似乎都掌握在當權者的手中。以一己之身，對抗整個天下，一如蜉蝣撼大樹。

    卿如許道：「正是因為眾人皆知這是做戲，因而才不約而同地噤若寒蟬。你早前在殿前問及陛下如何閱卷，便已經探明了陛下的意思，你又何苦非要去撞那南牆呢?」

    季方盛笑道，「我做這些，只是想為混族人說句話，想為天下所有像安慈這樣的人，討一回公道。就算不成，大不了便是一死。這世道不公，所有人萬馬齊喑，敢怒不敢言，可大丈夫得立於天地之間，豈能因為位卑言輕而不發聲?微弱也罷，孤掌難鳴也罷，總要有人抗議。即便身先士卒，也算死得其所。」

    卿如許聽得此言，心生敬佩。

    季方盛不愧是蔡老的得意門生，承其志，得其衣缽。也或許，蔡老本也打算要為混族人在御前進言的，只是卻被季方盛搶了先吧。