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    空蕩蕩的屋中燭火搖曳，卿如許的影子被拉的好長。影子落在地上，像一株光禿禿的胡楊木，被火燒得黢黑，鬼陰陰的。

    半晌，她放下筷子，就靜靜地坐著，眼睛看著那兩碗面。麵條的熱氣在靜默的等待中，逐漸、逐漸消散。

    又過了一會兒，她抬手觸上碗壁。

    觸手是比指間更冷的溫度。

    面，涼透了。

    第九章 一朝面聖得榮寵

    夕陽的餘暉透過窗戶灑在堆滿書冊的的烏木雕花方桌上，架子上懸掛的狼毫也被染成了金色。屋中紙墨馨香，擺放了十幾張方桌，每張桌前都有一身著黑白兩色衣袍的人影伏案揮毫，專心致志，僅時不時響起紙張摩擦聲。

    這是長安帝都極富盛名的鳳麓書院，緊靠著紫寧宮。它的歷史同大寧王朝的歷史一般悠久，雲集天下才學之士，不以寒門貴賤為標準，只以才德高下論品級，從鳳麓書院肄業的賢德名臣，不勝枚舉。

    欲登大寧朝堂者，必先入鳳麓書院。

    卿如許也是科考及第後入鳳麓書院，又在書院的晉升考試中連續三年拔得頭籌，一路攀升，從入門院士升為侍讀學士、脩撰學士，終成為書院直院士。這晉升考試題目刁鑽古怪，便是很多名學士家，也不敢輕言可拿甲等。

    卿如許也並不是靠這普通的晉升考試拿得甲等的，她走了一條捷徑。說是捷徑，其實難度更甚，鮮少有人這麼做。那便是向總管大學生申請 「擢賢令」。此令一接，便需在三十日內，偵破一樁大理寺也素手無策的懸案，若無法破案，便要從鳳麓書院除名，終身不得再考。

    其實卿如許接擢賢令之前，就已經摸清了大理寺懸案的大致，與顧扶風挑挑選選後，由顧扶風背後拂曉先行暗中查探，案件逐漸明晰後，卿如許便去請旨擢賢令，如此一來，明面上依靠臨時交由她調配的一支中正衛，暗地裡依靠著拂曉，官府之力與江湖之力交錯相打，案子很快便水落石出。她便憑著這幾樁案件，名動鳳麓，揚名京師。

    書院對外做的是選賢舉能的工作，然而成為一席院士後，便可隨書院總管大學士，直接為皇帝諫言。卿如許交回擢賢令時，也曾受過皇帝召見，一來二回，她對皇帝的脾氣也算粗略了解，諫言哪裡該言辭鋒利些，哪裡該收斂些，她倒也得心應手。

    此時她已經謄寫完畢，正將紙張收攏。這時一個人經過她的桌旁，冷不防地突然傾身過來，胳膊一推，狠勁兒地撞上了她的手，卿如許手一斜，那疊紙嘶啦一聲，四張紙齊齊撕裂了一角。

    這文，算是白寫了。

    卿如許抬起頭來，見到撞她那人，長了一張長臉，正是鳳麓直學士鄭燁。她環顧左右，每人的座位有一段距離，她見大家並無反應，似乎並未留意到她這桌的事情。

    鄭燁他看了眼那紙，因屋中本安靜，他就沒說什麼，只兜起笑容來，朝卿如許作了一揖，動作並不真誠，做完便拂拂袖子轉身走了。他回到自己的座位，身後幾個學士都沖他眉來眼去，鄭燁抖抖眉，幾人竊竊偷笑。

    眾人現在正在寫的是要遞給陛下的周諫言，由鳳麓的總管大學士閱過篩選後，擇優遞交。因是給天子過目的，所以總管大學士閱過後，會要求被選中的人重新謄抄後上交。這文要重新謄寫完，保證毫無錯漏，需得花些功夫。他們一屋子的學士花了一天來專程做這件事。卿如許眼見著自己就要謄寫完畢，可鄭燁這一撞，她這下一下午的功夫都白費了。

    鄭燁已經上交完自己的那份，他看看外面的天色，估計她卿如許要寫完這些，得到夜裡了。便正得意地捋起袖子，準備自己收拾東西要回去休息了。

    這時，本該抓緊謄寫的卿如許，卻突然站了起來。

    鄭燁一驚，以為她要過來找他麻煩，正想著怎麼損回去，卻見她頭也沒回，握著文章就去交稿了。

    總管大學士蔡老看了看文章，嘖嘖稱奇。

    「如許，你這文章寫的確是極好啊，才思精巧，文辭犀利，層次清晰，讀來酣暢淋漓，確是上佳之作!」

    卿如許抬頭，望著對面桌前的白眉長須的蔡老，謙和一笑。

    「先生謬讚了。」

    「只可惜啊，你生作了一位女子。」大學士捋了捋銀須長髯，一臉惋嘆地搖了搖頭。

    他繼續往下看，卻見右下角的紙張被撕破了，他翻了翻，四頁紙俱是如此。

    「這......如許，你得重新謄寫。」大學士皺著眉，把紙張推了回來。

    卿如許沒接，笑了笑，「先生，我不寫。」

    「什麼?」大學士花白的眉毛向上挪開來，素來嚴厲的面容變成了難以置信。他貴為鳳麓總管大學士，學生們素來對他尊敬有加，從無人敢出言頂撞。

    後面的鄭燁和其他幾位學士也都紛紛伸長了脖子，看向卿如許。

    「先生，我說，我不寫。」

    鄭燁心道，方才他暗戳戳地推她一把，四下無人察覺，若是卿如許要告狀，他只消不承認便是。何況這文章是她寫的，別人替不得，就算大學士罵他兩句，她也還是得自己乖乖重寫的。

    「所謂文章，無外乎情理。如同放箏，理為線，情為風，箏線當順應風勢而動，順則放，逆則收。若要風箏翔於九天，便以箏線摧之阻之，亦不可失去禁錮，脫線則失控。文章與情感便是一榮俱榮，一損俱損。先生，我這文是檄文，當氣勢恢宏，字字如刀。如今這紙張破裂，便是我著文情感之烈，亦如刀如劍，勝過遣詞堆藻雕琢百倍。故而，我不重寫。」話畢，卿如許深深一揖。