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    除了皇后之外，還有貴淑賢德四妃，胡貴妃娘娘與林賢妃娘娘芳華早逝，陳淑妃是七皇子的生母，而王德妃娘娘則是二皇子的生母——她本就外家敗落，如今兒子又意圖謀反篡位，所以雖然還占著個德妃的名，在宮裡其實已經沒人將她放在眼裡了。賀茉回瞧得真切，明明都是四妃之一，德妃娘娘身上的衣服和打扮，跟淑妃娘娘比起來，那可真是一個天上一個地下。想來她在這宮裡的日子並不怎麼好過，否則怎麼連身後伺候的女官看起來都面黃肌瘦的呢？

    「兒臣參見母后與諸位娘娘。」

    趙皇后做出一副十分喜歡賀茉回的樣子，對她招招手，示意她來到她身邊。賀茉回過去後，趙皇后便拉著她的手，誇讚道：「這遠看，便覺得是個如花似玉的美人兒，近看後，才知道是更好看呀！十六當真是好福氣，能娶到你這麼個貼心懂事的正妃。」

    賀茉回回以微笑：「母后過獎了，兒臣受之有愧。」

    趙皇后笑笑，對眾妃道：「你們可曾見過回兒這般的美人？」

    眾妃紛紛搖頭。

    其實她們年輕的時候，哪個不是國色天香傾國傾城呢？然而色衰愛弛，任你是傾世的美人，也敵不過這時間的侵蝕與流逝。所以，在乍一看見年輕純潔又渾身散發著朝氣的賀茉回時，有不少人都想到了以前的自己，心裡不由得喟嘆一聲。

    賀茉回笑了：「兒臣卻只可惜無緣見到年輕時的母后，聽說母后當年被譽為大頌第一美人，兒臣真想瞻仰一下母后當年的風采。」

    趙皇后被她捧笑了：「你這孩子，兀地會說好聽話，本宮早已老了，現在的第一美人兒呀，是你那蓮房姐姐。」雖說這話她是以長輩的語氣說出來的，可賀茉回還是聽到了其中那吃醋拈酸的味兒。

    她也不否認：「想來，也只有大姐才能和年輕時的皇后娘娘一較高下了。」說這話的時候，她儘量讓自己看起來真誠一點。

    好在趙皇后很吃這一套，她雖然看起來是個凌厲的女子，但其實最喜歡被人溜須拍馬，尤其是被賀茉回這樣的年輕姑娘誇讚，更是讓她心頭一陣快慰，險些忘了今日見賀茉回要說的話了。「對了回兒，本宮聽說你受傷了？來，快讓本宮看看傷的嚴不嚴重？」

    賀茉回心道，你若是這樣關心我，又何必下旨要我過來敘話呢？不過是貓哭耗子假慈悲罷了。不過，不知皇后有何意圖，在得知她的目的之前，她還是先虛以委蛇吧。「兒臣傷的是肩膀，陳太醫說，只要好好調養，這傷……是能好的，只是日後胳膊用起來，可能沒以前那樣方便和靈活了。」

    這話當然是假的，但賀茉回不介意說的再慘一點給趙皇后聽，她都這樣說了，不知道皇后還好不好意思叫她放趙溪若一馬？當著這麼多娘娘們的面，這一國之母總不能表現得太自私吧？

    趙皇后也沒想到賀茉回會這樣說，明明她得到的消息是皮外傷，假以時日連疤痕都不會留下，怎麼到了賀茉回嘴裡，就變得這麼嚴重了呢？她眼神一冷，是不是這丫頭知道她的意圖，所以故意給她添堵來了？

    低頭一看，賀茉回笑意妍妍，一雙鳳眼閃著水一樣的光彩，無比真誠，真誠地險些讓趙皇后以為是自己弄錯了。她乾笑了一聲，道：「原來如此，若是這樣的話，那倒真是麻煩了，不過……」

    「母后可是為了趙小姐的事情才喚兒臣前來？」賀茉回表情無辜地問。「若是，母后直說便是了。」

    趙皇后被她這麼一塞，頓時臉色就變了，看在幾個平日裡對她極其不喜歡的妃子眼裡，未免有些幸災樂禍，雖然面上不敢笑，眼裡卻都是蘊滿了笑意。怕被趙皇后發現，她們都只敢低著頭輕輕笑。早知道如此，她就不該讓這些人留下來，非但沒能幫到她的忙，反而是看她的笑話了！「你這孩子，這說的是什麼話！」

    賀茉回笑容更加燦爛：「兒臣就知道母后決不會是這樣的人！母后大公無私，又怎會為犯錯的趙小姐求情呢？昨兒個太子從父皇那裡回來，原本是想跟父皇說幾句，看在母后的面子上到此為止的話，可父皇卻說什麼要公私分明，硬是不肯。兒臣原先還以為母后您會生氣，卻沒想到，母后你跟父皇想的都一樣呢！母后不愧是咱們大頌的國母！」

    被這麼一大堆好聽話一捧，趙皇后還能說些什麼呢？她的眼角抽搐了一下，肚子裡那準備跟賀茉回倒出來的話盡數都蔫兒了，心裡憤憤道，原以為那賀蓮房便是只難纏的小狐狸了，沒想到賀茉回竟也不遑多讓！

    事情到了這個地步，再說下去就沒意思了。趙皇后跟賀茉回心裡都跟有面鏡子似的，清楚得很！她們都知道對方的意思，如今玩的，不過是看誰能裝誰能演罷了。

    最後，到底還是趙皇后讓步了。

    賀茉回離開趙皇后寢宮後，便遇到了在樹上等她的十六皇子。

    本來她也沒注意到他，直到他輕輕吹了聲口哨。賀茉回一抬頭，發現某人就躺在一棵枝繁葉茂的大樹上，此刻正笑眯眯地望著她，手上拿著根布條，往下一落，像是逗貓似的來回擺動，像是要引賀茉回去抓。

    賀茉回忍住想要發火的衝動。這傢伙在得知她不生氣是大姐教的之後，就又想了許許多多奇奇怪怪的方法來惹她，像是這個逗貓法已經玩了好幾回了，他也不覺得膩得慌。