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    可惜呀……時間一長，再美的女子都成了老太婆。

    想到這裡，張員外不由得幽幽嘆了口氣。白日與相好的親熱一番，在他這個年紀，已是十分的耗費精力，因而很快地，他便有了困意。

    秦氏安靜地躺在自己那邊，聽著張員外的呼嚕聲此起彼伏。她閉上眼，淚花滾落。

    這樣的日子還要持續多久？

    半夜，秦氏再度睡不著，起身去等張正書的鬼魂。可這一回無論她怎麼呼喚，張正書都沒有再出現。秦氏覺得是自己傷害到了兒子，連親生母親都不願意為自己報仇的話，這世上他又還能相信誰呢？

    為了一個無情無義的丈夫，忘卻自己做母親的責任……秦氏非常非常、非常的痛苦。她閉上眼，深深地吸了口氣，一直站到天亮，才步履蹣跚地走回了屋裡去。

    第二天一早，秦氏就發熱了。她本就年紀大，在夜裡連續站了這麼多天，不生病才奇怪。一開始秦氏覺得這不過是個小小風寒，只要她捱過去了就好了，可又過了幾天，她越來越難受，衣服不能洗，飯不能做……連想抬起雙手都覺得沒力氣。張員外不樂意服侍她，每天就拿點剩餘的銅板在外頭買些吃食湊活，秦氏便只能拖著病體隨便煮些能吃的果腹。夜裡，秦氏不住地咳嗽，張員外覺得煩了，連句安慰的話都沒有，便搬到了張靈芝之前住的西屋去。

    秦氏這一「捱」，就是半個月。這半個月裡她的病情愈發嚴重，有時候燒得昏昏沉沉的，都記不得自己是誰。張員外自己一個人過得倒算快活，手頭的銀子花完了，就責怪秦氏故意裝病不做女紅是想餓死他。秦氏滿腔感情都餵了狗，她心中對張員外的怨恨越來越深。

    賀蓮房送的那一百兩銀子是秦氏留起來的救命錢，不到萬不得已的時候，她是決計不會動用的。可如今她的病癒來愈嚴重已經到了眼神發花意識混亂的地步。

    可她不想死，她還想活下去——即使日子如此艱苦。

    秦氏用盡力氣，終於從床上爬了起來，踉踉蹌蹌地走到衣櫃旁邊，伸出哆嗦的雙手將所有衣物都推到t一邊，然後去摸索下頭的銀元寶。

    可是——沒有！

    什麼都沒有！

    秦氏不死心地將木板拿開，又細細的找了一遍，除了托盤與紅布，什麼都沒有！

    如同晴天霹靂，秦氏整個人都癱軟了，她心灰意冷地跌坐在地上，突然，小聲嗚咽起來。那是她的救命錢呀！沒了那錢，她要怎麼活下去？！

    正巧張員外哼著小曲兒、背著手從外頭回來，他一進屋便看見秦氏軟在地上，不由得問道：「你這是怎麼了？」

    聞言，秦氏充滿憤怒的眸光瞪向他：「是不是你！是不是你？！」說著，也不知是哪裡來的力氣，竟站了起身，揪住了張員外的衣襟，厲聲問道：「那柜子下頭的一百兩銀子，是不是你拿走了？是不是？！」

    貧賤夫妻百事哀，這若是放在以前，莫說是為了一百兩銀子要死要活，就是一千兩、一萬兩，他們都不看在眼裡。可此時此刻，十兩銀子對他們而言都是一大筆，秦氏辛辛苦苦熬夜做女紅，也不過換來百八十文！

    對於秦氏憤怒至極的指控與質問，張員外卻沒有絲毫心虛或是緊張，而是一巴掌揮開秦氏，理所當然地說：「張家的銀子就是我的，我拿我自己的銀子有什麼不對？！倒是你，家裡還有那麼多銀子，你卻沒跟我說，還試圖瞞著我，將銀子藏了這麼久，我還沒怪你，你倒是先來指責我了？！」

    被張員外倒打一耙的秦氏氣得胸口劇烈起伏，她不住地吸氣、吐氣、吸氣、吐氣，可及時這樣，她仍然無法控制住胸腔沸騰的仇恨與瘋狂。

    「我告訴你，從今以後，你給我老實點兒，家裡的銀子必須我來管！」雖然不知道那一百兩秦氏是怎麼得來的，但張員外卻不得不做一個可怕的猜測——那是她準備離開他的前奏。「這一百兩是哪裡來的我就不問了，可是在這之後，你必須老老實實的聽我的話，否則……別怪我對你不客氣！」說完，他冷哼了一聲，轉身朝西屋去了。

    秦氏癱軟在地上，渾身無力，她不知道自己是造了什麼孽，才會淪落到這般田地。然而她的眼中卻燃燒著熊熊怒火，那一刻，也不知是哪裡來的力氣，她抓起地上的木板，向前跑了兩步，對著張員外的後腦勺，狠狠地拍了下去。

    張員外便如同那被開水燙了的豬，哼唧了兩下，便噗通一聲栽倒在地上，沒聲兒了。

    秦氏猶然不解恨，她想起英年早逝的兒子，想起自己嫁進張家來這麼多年所受的苦楚，想起跟著張員外忙裡忙外還要被他這樣對待的情景，更是怒恨交加，她的衣服上都濺滿了鮮血，包括臉上、脖子上，以及露在外頭的每一寸皮膚。可秦氏毫無所覺，她只想到了自己的委屈與不甘，對待張員外更是充滿恨意。

    也不知掄了多久，秦氏終於平靜了下來。她怔怔地望著眼前的一切，張員外已經是出氣兒多進氣兒少了，躺在地上，閉著眼睛，也不知道死了沒有。滿頭滿臉的血污很嚇人，秦氏瞪著他看，半晌，一咬牙，反正已經這樣了，乾脆一不做二不休！就算他死了，也沒多少人會在乎！

    明明正在生病發熱中，可秦氏卻似是有了用不完的力氣一般，將張員外拖至院子中的槐樹旁，拿了把鐵杴便開始挖坑。她是個手無縛雞之力的弱女子，可這一刻，也不知是哪裡來的勁兒，竟以極快的速度完成，然後秦氏用力將張員外拖了進去，也不管他是否還在喘氣，便一杴又一杴地朝裡頭撒土。