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    「將軍多禮了。」

    與賀蓮房打過招呼後，聶芒便起身向太后告辭，太后也不便留他，畢竟這是皇宮，留個臣子在這裡成何體統。本來皇上離開的時候，聶芒就應該跟著走的，只是她挺喜歡這孩子，所以便將其留了下來，多說了幾句話。

    聶芒走後，太后見賀蓮房略微有些出神，便問道：「蓮丫頭在想什麼？」

    賀蓮房回過神，忙道：「沒有，我只是在想……聶大少爺與聶二少以及四少都不一樣。他們難道不是一母同胞的親兄弟嗎？」

    太后道：「這個哀家倒不清楚了，不過信陽候的確有幾位妻妾，他的六個兒子分別是誰生的，這哀家還真不清楚。」

    賀蓮房眸色一深。單憑方才那幾句話，她覺得，這個聶芒，必定是個深藏不露之人。只是不知道當他們二人面對面互相為敵的時候，誰棋高一著，最後又會鹿死誰手。

    單是想想，便很是期待，渾身的血液似乎都到了燃點，熊熊沸騰。

    且說這邊，徐氏一時衝動將張家人接進了大學士府，還想去翰林府探望綠意，可卻因此跟兒子起了衝突，把賀勵氣得直接收拾包裹走了。徐氏心裡不高興，面上卻命人傳揚開去，說賀勵是因為想念女兒才去公主府小住的，至於母子二人之間的爭執，自是隻字不提。

    張家人住進來後，都很清楚此刻他們依附的是徐氏，所以一個個卯足了勁兒地拍徐氏的馬屁。這讓徐氏感到了滿足，覺得自己下了這個決定沒有什麼錯，完全是對的，所以這段日子她過得很快活。

    可人後，張家人的脾氣就沒那麼好了。大徐氏死後，他們的日子一度過得很拮据，張員外沒有謀生的本領，秦氏和兩個姨娘更是十指不沾陽春水的，至於張靈芝跟張紫蘇兩姐妹，就更是嬌生慣養。沒了下人，她們就得自己煮飯，自己洗衣，日子過得別提有多苦了！住進大學士府是他們求之不得的事情，如今這好事真從天上掉了下來，張家人都非常激動。

    所以只要有徐氏在的場合，他們的好話便像是不要錢似的往外說，反正說幾句好話也累不著，更不會少塊肉，誰會跟自己的好日子過不去呢？可人後，他們就沒那麼好說話了，面對下人那是苛刻的要命，趁著賀勵父女都不在府中，真是好好過了一把主子的癮，恨不得能把這大學士府占為己有！

    但張家人仍然住在客院。即使賀蓮房姐弟三人不在府中居住，但他們的院子也依然要留著。匾額都是藍戰親自題寫的，徐氏哪敢輕易將其拿掉。這讓張靈芝姐妹倆很不開心，她們覺得，既然賀蓮房走了，那院子空著也是空著，不住人多可惜呀！可惜賀家的下人都忠心的很，有幾次她們想藉故闖進賀蓮房賀茉回姐妹倆的院子，想藉機看看有沒有什麼好東西能賺到，結果還沒來得及進去就被下人攔住，最後更是被叉了出來。次數一朵，張靈芝跟張紫蘇也就明白，哪怕賀蓮房不在，這賀家真正當家做主的人也是她。

    兩人都不敢再起什麼壞心了，每日就乖乖地陪著徐氏，既然不能占便宜，她們就只好撿最正常的路子走，把徐氏討好了，不也是要什麼就有什麼麼！

    對此，徐氏感到很高興，無時無刻都能感受到來自張家小心翼翼的討好，她比誰都快活。

    唯一對張家人的入住感到反感的，就只有何柳柳了。

    她打心眼兒里瞧不起姓張的一家人。張家雖然在滁州的時候算是富豪鄉紳之家，可在燕涼，卻是遠遠不夠看。所以他們在燕涼城便會弦弦出一種透著泥土芳香的氣質——簡而言之，就是土氣。格格不入，且讓人只看一眼，就知道他們是從外地來的，眼生得很，也落魄的夠嗆。

    張員外第一次見到何柳柳，眼珠子都直了。他的幾個妻妾年輕時候，個個都是百里挑一的美人兒，可她們的年紀已經大了，年輕時候再如何美麗，如今也成了一朵被風雨侵蝕的花朵，和嬌嫩鮮艷的何柳柳比起來，簡直貽笑大方。張員外玩過的美人不在少數，賀紅妝算是他經手過最精緻也最完美的一個了，可惜事與願違，發生了那樣的事，他也是沒有辦法，才用的賀紅妝抵債。

    好在賀紅妝如今已經死了，所以張員外也不擔心自己的所作所為有一天會被人泄露出來。

    因此，他的心思又慢慢活絡了起來，看見美人就又走不動路了。這陣子張家的財政拮据的要命，他連逛逛窯子的錢都沒有，更別提是看見何柳柳這樣的美女了。

    平心而論，何柳柳並不算絕色，至少和張員外所見過的賀家女比，真是要孫色不少。可她有一雙簡直會說話的眼睛，如同秋水，嬌媚入骨，在不經意間散發出成熟且風騷的氣息，和她那張純潔的要命的臉可是一點都不搭。但正因為這樣，所以才更加吸引人。

    每每張員外的眼珠子黏在何柳柳身上的時候，她都噁心的要命，可這個傢伙此刻是徐氏的客人，因此，即使何柳柳心裡再怎麼厭惡對方，也從沒有表現出來過。

    直到某一日，徐氏帶她去上香。

    這是女眷的事，所以徐氏將秦氏等人也一起帶上了。但能跟在她身邊伺候的，只有何柳柳一人。這些日子以來，徐氏對何柳柳愈發的親近，漸漸竟有離不開她的跡象。何柳柳對徐氏也是百般溫順孝順，即便是晚上，都願意代替守夜的丫鬟婆子，睡在外間的小隔間裡，只要一聽得徐氏有動靜，便會立刻驚醒，伺候徐氏穿衣倒水如廁，真是樣樣都做得極為出色。想當然爾，極度自我的徐氏自然便覺得這孩子特別的好，好過她所有的孫子孫女。本來因為何柳柳與她年輕時有幾分相似的面孔，便已經對其另眼相待了，可日子一久，何柳柳的溫順、乖巧、貼心、懂事，已經讓徐氏徹底將其當成了親孫女。