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    天璇默默鬆開她的手，沉默片刻，方道：「我不是這個意思，王爺是絕對不會傷害小姐的……」她嘴巴一向笨拙，不大會說話，也不知該如何跟琴詩解釋。

    兩人就這樣對峙著站了好久好久，直到賀蓮房微訝的聲音傳來：「你們兩個這是怎麼了？」

    異口同聲的回答：「奴婢無事！」

    賀蓮房點了下頭，雖覺得這兩人彼此之間氣氛有些怪異，卻也沒多說什麼，只是道：「咱們回大殿去吧。」

    「小姐你的手……」琴詩擔憂不已。

    「……無妨，已經包紮過了。」說到這個傷口，賀蓮房就又忍不住想到先前青王握住自己雙手的那一刻。他的手很大、很寬、很溫暖，像是能捧起她的靈魂。

    看著賀蓮房的背影，天璇和搖光都覺得小姐突然之間變得有些怪怪的，只是說不上來是哪裡怪。

    回到大殿，賀蓮房一直維持著這樣魂不守舍的狀態，直到宴會結束，她坐上了賀家的馬車，便聽到青王在外頭與父親說話，說是有事要請教賀勵，詢問可否共行一程。她又忍不住想起先前他問的，可否送她回府，又說他會謹守禮法，想來尋了這個藉口也是怕對她的清譽有所影響吧？這個男子……當真是挑不出一絲不好，這樣的話，她的心又在猶豫什麼呢？

    答應他吧！

    心底有個聲音這樣說。

    答應他，你就是高高在上的青王妃，權勢地位應有盡有，你想做什麼，就能做什麼，無需再去顧忌和爭取。可心底還有個聲音在詰問她：這樣做，對青王公平嗎？他與你結盟，對你伸出援手，贈你暗衛，助你的次數簡直數不出來，你心裡不喜歡他，卻又要借他的情嫁給他，難道這不算是恩將仇報嗎？

    第一個聲音反駁道：怎麼算是恩將仇報呢？是他跟你說的心悅於你，亦是他說的想要你做他的妻子，更是他說的決不強求，你願意與他一起，算是成全了他的夙願，又怎麼能說是恩將仇報呢？

    第二個聲音十分溫柔，若是日後他越陷越深，你卻無法回饋他與他同等的深情，到時候，你怎麼對得起他？他待你那樣的好，你卻占了他的妻位，借了他的權勢，結果卻不能回報他的一腔真心？賀蓮房，你做人，便是這樣做的嗎？你的原則，你的初心去哪裡了？

    賀蓮房的腦子都要炸了！弟妹在一旁興奮的說話聲她完全沒注意到，她滿心都在掙扎，理智告訴她，這是一個很好的機會，可感情上，她卻又無法這樣對待恩人。半晌，說不出心裡什麼感覺，賀蓮房悄悄以小指挑開車簾的一角，鳳眼朝那騎在黑色駿馬上的英挺男子望過去。他正在同爹爹說話，薄唇一開一合，聽不清他說的什麼，卻叫人心痒痒。

    突然，他似乎感受到了她的視線，扭頭望了過來，嘴角揚起一抹笑容。那抹笑容，就如同冬日裡的一抹陽光，瞬間擊潰了賀蓮房的心防。她的心兒撲通撲通的跳，甚至感到口乾舌燥，挑著帘子的小手更是微微顫抖著，內心深處，似乎有什麼深邃的東西在澎湃、洶湧，在勢如破竹的想要磅礴而出。

    也不知為什麼，她就是沒鬆開手，兩人便隔著數人遙遙相望，半晌，賀蓮房猛地放下車幔，賀蘭潛注意到她的異樣，不由關心問道：「大姐，你怎麼了？你的臉怎麼這麼紅呀？」

    賀蓮房被妹妹這麼一問，登時更加面紅耳赤，心跳加速，不知該如何作答，半晌，方尋了個理由搪塞：「嗯……可能是馬車裡太熱了，我有點透不過氣來。」

    一聽是因為太熱了，賀蘭潛趕緊將小暖爐熄了一個，又遞上帕子給她擦汗。

    賀蓮房接過帕子，思緒卻仍然飛在天外。

    她似乎想通了什麼，但又不是特別理解。總覺得那想法就在心頭蕩漾，可就是說不上來。

    很快，到了大學士府門口，賀蓮房在婢女的伺候下下了馬車，她本想頭也不回地進府去，誰知道最後卻鬼使神差的回頭瞧了一眼。青王正在與賀勵告別，似乎又對她的視線有所覺，黑眸定央央地瞅了過來，眼底神態很是溫柔。

    賀蓮房趕緊拎起裙擺跨過門檻。

    青王見了，臉上笑意更深，賀勵正跟他說著話，結果一抬頭發現他在笑，頓時驚訝莫名，他倆之間談得儘是朝政問題，有哪裡是值得笑的？

    自然，青王也沒有同他解釋，只是尊敬禮遇的態度叫賀勵吃驚。雖說他是朝廷一品大員，又是皇上的心腹，可和青王比起來，那是遠遠不夠看的，如今這是怎麼一回事，他怎麼突然在青王面前，有種自己成了長輩的錯覺？

    可不是麼！青王對待賀勵的態度，不就和對待太后是一樣一樣的！

    回到菡萏築，賀蓮房梳洗一番，方才靜下心來去想今日所發生之事。她總覺得青王話裡有話，難道關禁閉這一懲罰對十一公主而言不算輕？可還有什麼比關禁閉還輕的懲罰？難道是口頭上數落一兩句麼？隨後她又想到了一件事，於是立刻披了衣服，點了夜燈去茉莉苑。

    賀茉回也剛剛梳洗完畢，正換了寢衣躺在床上讀書，一聽賀蓮房來了，趕緊跳下床來迎接，急得連鞋子都忘了穿。好在屋裡燒著火盆，溫度適中，否則非著涼不可。

    先將妹妹摁回床上，賀蓮房輕聲低問出了自己的疑惑。那就是，今日宴會之上，十六皇子到底是怎麼一回事？當時她以為十六皇子只是單純的感到好奇，說出的話也是無心之失。可是當她看見回兒偷偷給對方比了個大拇指之後，賀蓮房才意識到，也許事情並不像自己想像的那麼簡單。