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    「可帶了丫鬟婆子？」

    「沒有，她是一個人來的。」

    「既是如此，便讓她進來吧。」賀蓮房細緻的眉頭微微擰了下，很快便鬆開了，仍是溫婉柔和的模樣。

    莞爾放下簸籮又出去傳了信，很快賀綠意便大搖大擺的走了進來，見了賀蓮房，直接問道：「大姐，娘不讓我跟三姐去前廳參加宴會，你能否代我們同爹爹說一聲？」

    賀蓮房溫言答道：「二夫人不肯，自有她的理由，妹妹還是回院子裡去吧。」

    「我才不要！成日悶在府中，一個月都難得出去逛一次，今兒個好不容易府里來了這麼多人，我可是聽齊媽媽說了，不僅是爹爹的同僚，就連齊王世子和魯王世子，還有二皇子都來了呢！」只是說，賀綠意便興奮不已。這可都是難得一見的貴人哪！哪怕是被其中任何一個看中，她便立馬能嫁入皇室，從此就能把賀蓮房跟賀茉回踩在腳下了呀！「我真的很想去看熱鬧，大姐，你就幫我跟紅妝去說一聲吧！」

    「這……」賀蓮房面有難色。「並非大姐不願幫你這個忙，而是爹爹此刻正在書房之中準備會客，若是打擾到他，終是不好。再說了，妹妹你想去前廳，紅妝妹妹呢？她也想去嗎？」

    「她當然也想去呀！可是娘不允許嘛，否則我做什麼偷偷溜出院子來求你？原本還想你能答應我，然後我再去跟紅妝說呢！」聽賀蓮房的口氣不像是要幫忙，賀綠意先前勉強表現出來的友好瞬間煙消雲散。「算了，你不想幫我，我還懶得求你了呢，哼！」說完，連個招呼也不打，旋身就走，那氣派，那跋扈，令賀蘭潛看得眼底直冒火，恨不得將其一把抓住狠揍一頓。

    趕在賀蘭潛發怒前捉住他的袖子，賀蓮房沉吟了下，交代喬媽媽道：「你去幫我做件事。」說完附身喬媽媽耳邊說了幾句話，喬媽媽立刻領命而去。無視賀蘭潛好奇的眼神，賀蓮房讓他趕緊去書房找父親會合，隨後露出一個意味深長的笑容。

    琴詩見她笑得神秘，不由得問道：「小姐，您笑什麼呢？」

    賀蓮房看她一眼，「等一會兒咱們就回菡萏築去。」

    「啊？」在場的幾名丫鬟大眼瞪小眼，完全不明白賀蓮房在說什麼。

    前院的飲酒說話聲始終不停，持續了數個時辰，賀蓮房始終安靜坐著繡花，偶爾品茗看書，總之十分愜意自得。期間喬媽媽回來了，小聲說了幾句話，賀蓮房聽了，微微點了下頭。直到一陣清遠悠揚的琴聲響起，賀蓮房才慢悠悠地起身，正好一幅蝶戀花繡完。她將繡品放到桌上，道：「好一曲湘妃怨。」

    琴詩瑟詞兩人面面相覷，都不明白大小姐為何如此感嘆。照她們聽來，那琴聲雖然不錯，卻也並不到令人忘我的地步，大小姐怎地突發感慨？「小姐，方才不是說要回菡萏築嗎？」

    「回，自然是要回的，不過……不是我們主動回，而是要有人來請。」

    ……她們更是聽不懂了！

    話音剛落，便見賀蘭潛氣沖沖的回來了，一進屋便衝到桌邊，倒了杯茶一飲而盡，忿忿道：「我就知道她是個不要臉的！」

    「怎麼氣成這個樣子？」賀蓮房不由覺得好笑，年紀不大，脾氣倒是不小。

    「大姐！你是不知道！方才我們用完膳，有人提出到學士府四處逛一逛，爹爹允了，一行人便在府里四處看看，你知道的，後院是家眷所居，去不得，可誰知道突然就有人彈琴！那齊王世子性好漁色，非要去看看是誰在彈琴，不知怎地就把話題給放到爹爹的四個女兒身上。我見爹爹臉色不好，還以為是你，嚇了一跳，幸好不是！是賀紅妝！」他想起來還會生氣。「真是個不要臉的！哪有未及笄的小姐於後院彈湘妃怨的！」

    賀蓮房見他氣得直喘氣，一張小臉通紅不已，搖頭道：「她想出風頭，那是她的事兒，你氣什麼？」

    「我、我就是看不得她那得意樣兒！」賀蘭潛冷哼一聲。「還沒及笄就想著攀附權貴了，方才眾人走到後院，便瞧見她的涼亭上彈琴，背對著大家，爹爹出聲，她才施施然扭頭，大姐，你是沒瞧見，當時多少人眼都看直了！我就不明白了，那賀紅妝有那麼好看嗎？就連二皇子都愣了一下，難道皇宮裡的宮女都能比賀紅妝丑？叫我說，她比起大姐二姐，差的遠了！」一番連珠炮的話，說完又渴了，便再倒一杯，一口牛飲下肚。

    「瞧你，哪有這樣喝茶的？這麼一大口，飲牛飲馬，怎能品出茶味兒？真真是難看死了。」嘴上雖然這麼說，她卻仍然溫柔地用絹帕把賀蘭潛頭上汗珠抹掉。

    而陸媽媽在旁邊撲哧一聲笑了：「大少爺，那是您早晚見著大小姐跟二小姐的容貌，所以才不覺得三小姐四小姐美。可若是和普通美人比起來，三小姐四小姐可也算得上是絕色呢！」美人怎麼可能遍地都是？即便是賀紅妝賀綠意的容貌，送進宮去那也是數一數二的。

    賀蘭潛聽了，非常不屑：「那算是什麼絕色！還沒有我好看！」說完像是想起什麼笑話似的，湊到賀蓮房身邊獻寶。「大姐，你不知道，我跟爹爹走進前廳的時候，那齊王世子眼睛就直直地瞪著我，好像我是個女子一樣！」

    他語氣輕鬆，顯然完全不當回事兒，但賀蓮房卻心下一驚！忙捉住他問：「然後呢？他沒做出什麼事兒來吧？」