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    「這……」

    「是日已過，命亦隨減，如少水魚，斯有何樂？當勤精進，如救頭然，但念無償，慎勿放逸。爹爹在相國寺三年，可有參透？」

    賀勵無言以對。這三年來，他日夜沉浸在喪妻之痛中，吃齋念佛根本無法慰藉他的傷痛。賀蓮房口中所說佛語，他雖明白其意，卻根本做不到。

    「若是惡業不消，便是報應不爽。苦樂之地，身自當之，無有代者。爹爹還不能明白嗎？」她已經說得十分之委婉了。惡業既然無法消除，那逝去之人便無法回來，已有的傷痛更是無法忘懷。但是，人活著一天，便要努力一天。活著，但不僅僅只是活著。那樣的話，人與草木又有何分別？賀蓮房上一世是真心向佛，對佛經可謂鑽研甚深，可她忘了，若是無法保護所愛之人，便是自身成佛，又有什麼樂趣？「眾生蒙昧，才有佛。佛之涅槃，才有警示。但念無常，慎勿放逸。爹爹不僅僅只是爹爹，還為民，為臣，為人子，為人父。」

    若非她以佛理相說，怕是爹爹根本就不打算見她的。上一世也是如此，他終其一生，都因為喪妻而鬱鬱寡歡，待在相國寺，什麼都不顧。便是弟妹橫死，也不曾出現過。所以賀蓮房對父親是有怨的，若真是說起來，她和父親是一起辜負了年幼的弟妹。如今再世為人，她想和父親並肩，為弟妹遮擋風雨，讓他們一世無憂。

    見賀勵神色鬆動，賀蓮房知道他心中仍在猶豫。便起身，盈盈下拜：「若是爹爹不棄，便陪蓮兒出去走走可好？」

    她是賀勵的掌上明珠，他如何捨得拒絕？

    於是父女倆走出廂房，正在院子中等待的上官氏見了，連忙湊上前來行禮：「見過老爺。」

    當初是徐氏做主，借著讓上官氏入府做客的名義，在賀勵的茶水中放了藥，迫使他和上官氏有了肌膚之親，從而將人納入府中為妾。若是賀夫人不死，賀勵對上官氏心中有愧，定是溫和以待，畢竟入府為妾並非上官氏本意。可妻子便是因此而終，他無論如何也無法給予上官氏好臉色，便只淡淡嗯了一聲。

    上官氏神色落寞，父女二人權當沒有瞧見。一路行走，皆是無言。相國寺建在燕涼郊外，景色美妙宜人，香火又旺盛，來往上香祈福的人非常多。三人慢行，便走至了藏經樓。這裡雖不許香客靠近，但賀勵與住持是莫逆之交，又是承皇上的吩咐，所以他在寺內暢通無阻。

    離藏經樓尚有幾步路的時候，便聽到一陣女子吵鬧聲。

    「你這個小賤人跟你大姐一樣討人厭！什麼叫這裡我們來不得？！不過是個寺廟而已，我們添了香油錢，如何來不得？你算是什麼東西，還真當自己是二姐了，敢管我們姐妹倆的閒事兒？實話告訴你，我跟紅妝可沒把你當姐妹！」語氣盛氣凌人，正是驕縱任性的賀綠意。

    上官氏一聽，臉色瞬間慘白！她小心地瞟了賀勵一眼，若不是他在，她早衝過去制止了！可自己若是那麼做了，老爺一定會自己印象變壞的！她從來都是端莊的名門淑女，可不想在他心裡毀了形象！

    ☆、17、茉回被打，賀勵回府

    賀蓮房聽著，眼底閃過一抹笑意。這上官氏母女三人，倒也有意思。為了爹爹，上官氏竟連女兒的真性情暴露了都不在意，只為了維持她自己美好的形象。可惜，自從娘親死後，她便是再善良再賢淑，爹爹也不可能對她有什麼心思了。以前尚且還有愧疚，如今，怕是只剩下厭惡和嫌隙了吧？

    「綠意，雖說你是庶出我是嫡出，但無論如何我們也是姐妹，你怎能如此說我？今日我們是同來接爹爹回府的，你怎能如此出言不遜？」賀茉回的聲音帶著哭腔。

    「我呸！接爹爹回府做什麼？如今學士府是我們跟我娘的，爹爹回來對我們有什麼好處？合著他也不喜歡我們，我們也不稀罕他！」像是被戳中了痛處，賀綠意險些跳腳，她最恨的就是自己庶出的身份！「你有什麼好在我面前炫耀的？不過是個死了娘的可憐蟲罷了！」

    「你——」賀茉回氣極，卻什麼都不敢說，只嚶嚶的哭起來。

    賀紅妝也笑道：「二姐，你可莫哭，待會兒被大姐見了，少不得要說我們姐妹欺負你了。綠意你說是不是？」她不說那些不雅的話，但那種盛氣凌人、居高臨下的口氣，比之賀綠意來，是有過之而無不及。

    賀茉回的哭聲非常壓抑，那種傷心至極又不敢表現出來的哀痛，叫人聽了心裡為之發酸。此刻聽了賀紅妝的話，她雖帶淚，說出的話卻很識大體：「你們有沒有欺負我，難道你們自己心裡不清楚嗎？待會兒大姐若是知道……」

    話沒說完便被賀綠意從中打斷：「知道了又如何？給她個面子喚她一聲大姐，還真以為能管到我們了？不信的話你倒是出去說說，看誰會信你！」說罷又咯咯嬌笑起來，言辭間見賀茉回頭上的白玉茉莉簪非常漂亮，便起了搶奪之意，「不過你若是恭恭敬敬向我下跪磕三個響頭，再把你頭上的簪子賠給我做補償，我就發發善心饒了你這回，待會兒見到我娘，會替你跟你那好大姐說幾句好話，讓娘對你們姐妹好點兒的。」

    賀茉回忙伸手捂住簪子：「不要，這是我娘留給我的東西！」

    「什麼你娘你娘，你娘早就死了，屍體現在怕是都爛透了吧！現在學士府的夫人是我娘，我娘才是主子！瞧你那大姐，一副弱不禁風樣，合該是個被欺負的！你要是聰明些，就好好討好我，這樣你在府里才活得下去！弟弟萬一挺不過來一命嗚呼，你日後可都得靠著我娘活哪！若是惹惱了我，我便讓我娘將你說給府里的小廝，看你還得意什麼！快拿來！」說完，毫不猶豫地便來搶簪子，賀茉回連連後退，卻被逼到了牆角處。她將簪子緊緊攥在手心，悲憤欲絕：「你！不許你咒我弟弟！他會好起來的！」