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    謝瑾年輕笑, 未置可否。

    一行十餘輛馬車徐徐而行, 緩緩駛離繁華的京師。

    靜姝透過被風揚起的車簾，仿佛看見城外路上有軍士押著帶著鐐銬的人順著官道出城，不禁掀開車簾往外看去。

    沒了車簾遮擋, 這次靜姝看的十分清楚。

    便見官道上，有身著素服的男男女女，帶著枷鎖綁著鐐銬，踽踽前行。

    這一行百餘人，個個都細皮嫩肉，隱有富貴氣，卻又個個神情麻木，仿若孑身一人於世間沉浮一般，小心翼翼，戰戰兢兢，似是唯恐行差踏錯半步。

    在隊伍的中間，有一細皮嫩肉的少女足下踉蹌，險些跌出隊伍，監管的軍士霎時揮出一鞭打在少女肩頭。

    殷紅的血瞬間染紅了素淡的襖裙。

    見了這一幕，靜姝算是明白那些人因何會是那般神態了：「這是……」

    一句話尚未問出口，眼前兀然一暗 。

    卻是謝瑾年以掌心遮了她的眼，待得那沁涼的掌心撇下冷香離去，靜姝眼前的車窗已是被帘子擋了個嚴實。

    靜姝扭頭看向不動聲色的謝瑾年。

    謝瑾年抬手又遮了下靜姝的眼，輕嘆道：「看那些做甚麼？沒的污了眼，再做噩夢。」

    靜姝幽幽一嘆：「我恍惚看見了一個昔日閨閣故友，就是方才挨鞭子那個。我記得她當是禮部侍郎家的千金，卻不知他父親犯了什麼錯，竟是帶累的她們鐐銬加身。」

    謝瑾年猶豫了一瞬，貼到靜姝耳邊，用氣音低聲道：「太子突然薨逝，今上心裡便把先前對太子的提防忘了個乾乾淨淨，只剩下了太子的好。但凡與太子薨逝扯上了一點子關係的，無不受了重懲。」

    說著，謝瑾年一指車窗外，「那些人里，便有七成是因此獲罪，餘下三成或是太子喪禮上失儀，或是籌備太子喪禮時不夠盡心……」

    靜姝瞭然：「總之是待太子不夠盡心便是大不敬之罪。」

    謝瑾年輕笑，笑意里藏著輕嘲：「正是如此。那禮部侍郎便是因為太子喪禮上的香以次充好，被今上治了罪。禮部侍郎當時便下了死牢，他的家眷，男丁盡皆發配北荒為奴，年輕的女眷則被發配西疆充軍。」

    「充軍？」靜姝又掀開了一點車窗上的帘子，從縫隙里往外看，便見得這一行人果然盡皆年輕人，姿容俱皆不俗。

    男丁充軍她能理解，可女眷充軍……

    靜姝不禁看向謝瑾年：「那些女眷難不成是要……」被充作軍妓？

    他不想讓他的小娘子見識人間殘酷，然而，他的小娘子卻並非甘於相夫教子兩耳不聞窗外事的性子。

    謝瑾年唯有輕嘆：「正是。」

    靜姝霎時沉默不言。

    越是融入這書中世界，越是能體會何為「皇權至上」，越是知道權勢的妙處。

    靜姝甚至開始天馬行空——若是有朝一日，謝瑾年有個什麼意外，她該當如何行事？

    想來想去，唯有造反當皇帝能解千愁。

    然而，此間盛世太平，海晏河清，造反莫得半點希望……

    小娘子眉心輕蹙著，眉宇間漸而染滿了輕愁。

    謝瑾年只當她是在為昔日閨中故友擔憂，不禁道：「娘子若是不忍，為夫可以托昔日同僚想法子周旋一二。」

    靜姝歪頭看著謝瑾年。

    一時間心中五味雜陳，既感動於他對她的好，又有些擔心他會因為她的喜怒而誤了正事。

    細細回憶包子少女的記憶，靜姝眉心漸而舒展：「夫君既然已經卸了差事，想來也不便再托舊日同僚辦事，否則怕是要犯了今上的忌諱。」

    他的小娘子總是能如此善解人意。

    謝瑾年輕捋靜姝鬢邊髮絲，輕笑：「若是想，總是有法子避過今上耳目的。」

    靜姝還是搖頭。

    她不能讓謝瑾年因此涉險：「夫君若是方便，不如使個人給西疆守將廉鵬飛送個信，再使人打點打點這些押解人犯的軍士，把余小姐全須全尾地送到廉鵬飛手裡。」

    謝瑾年揚眉：「這其中可有什麼典故？」

    靜姝伸著脖子把嘴巴湊到謝瑾年耳邊，學著他方才的樣子，與他咬耳朵：「少年慕艾，少女懷春，論品貌本該是郎才女貌的一對。只可惜少年雖出自望族廉氏，卻是旁支庶出，生母早逝，嫡母不慈，余侍郎唯恐愛女嫁過去跟著受苦，便與廉鵬飛定下了五年之約，但凡他能小有所成分家單過，便將余小姐許配與他。」

    靜姝脖子伸得有些酸，動動脖子，索性爬到謝瑾年腿上，扒著謝瑾年的肩頭，繼續道：「廉鵬飛為求快速晉升，便直接到西疆投了軍，聽說前年便已做了偏將。若非太子突然薨逝，想來他便也該回京到余侍郎府上提親了。」

    謝瑾年會意。

    他們便是施以援手救下那余小姐，能給她的頂多是衣食無憂，倒是不如把她送到廉鵬飛手上，他們省了不少麻煩，也能成全了這一對苦命鴛鴦。

    當然，前提是那廉鵬飛待余小姐始終如初：「易尋無價寶，難求有情郎，但願那廉小將軍並未忘了昔日之約。」

    靜姝知道謝瑾年這是在提醒她，如此於她們而言雖然便宜，但是於那余小姐而言卻是多了一分未知。

    靜姝感念謝瑾年的細心與妥帖，略一沉吟，如實道：「享受了家族帶來的榮耀，自當有與家族共沉淪的覺悟。我與那余小姐昔日也不過是泛泛之交，她與廉鵬飛的事皆是我從靜婉那聽來的。今日恰逢其會，能幫便幫上一把，但是很沒有為了幫她，而置夫君於險地的必要。」