第22頁

    「我知道您在顧忌什麼，但事有輕重緩急，眼下已經不是芥蒂曹夏兩家恩怨的時候。」夏雲好言相勸。「您想想，萬一明天就缺了您這幾件，您要曹爺怎跟織造大人交代?」

    不愧是夏雲，一下點中柯總管心事。

    柯總管挲著兩手，他是很心動，問題是曹爺----

    她再補了一句。「您放心，我絕絕對對不會跟任何人提，尤其是曹爺。」

    望著夏雲堅定的眼，柯總管牙一咬。「就憑您一句話。」他身子一彎。「請夏小姐全力幫忙。」

    夏雲微笑。「我立刻去寫信，也請柯總管準備好衣料，找個能幹嘴牢的下人過來。」

    一刻鐘後，一個身著青布衫、皂色鞋的男傭，背著一隻包袱悄悄從曹家後門離開。柯總管交代他到了夏家，一定要候到夏家人把四件絲棉襖做好交到他手上為止。

    夏家這頭，一接到主子來信，二話不說，立刻騰出八雙手，兩處分工，不到一天，四件絲棉襖已經趕了出來。

    一大早柯總管收到絲棉襖，加上夏雲的一件，感動得都要哭了。

    曹震這頭，也是徹夜沒睡。

    早在兩天前他開始派出信差，來回幾個機戶、尼庵，取回已然縫好的征衣。

    除了尼庵提早一天如數交出，其它通通都在趕。曹震心知大家都是看著情面幫忙，口頭上不好催促，只能派人在旁守候。就在織造大人第三回請人來喚的時候，曹家擔負的一萬一千數，終於完工。

    「卑職就知道曹爺辦事能力是全平望鎮一等一!」領命前來點收的沈師爺呵呵直笑。「這一萬一千件絲棉襖，織造局就收下了。」

    「多謝沈師爺。」收了沈師爺開立的字條，曹震不免俗地塞了份沉甸甸的賞銀回去。

    揣著懷中的意外之財，沈師爺笑容可掏，領著幾十名衙役，押車走了。

    總算。

    滿臉倦容的曹震深吐了口氣，接連幾天沒睡好，感覺人都變老了。

    「夏小姐呢?」他問著柯總管。

    跟在一旁的柯總管回答：「應該在休息吧。昨天小的差點湊不出答應少爺的數，只得找夏小姐幫忙。夏小姐二話不說，熬了一夜趕了出來。」

    這是柯總管答謝夏雲的方式----雖然沒明講，但話語裡滿是對她的稱道。

    曹震沒說話，點點頭，表示聽到了。

    稍晚，曹震一覺醒來，信步走來「碧漪堂」。林中的梅已然落盡，一顆顆青梅懸掛在枝頭上，滿園儘是青澀的氣味。他站在林中環顧了一會兒，唇上笑容未歇，回頭便看見夏雲俏麗的身影。

    穿著水青色長衫的她，被夕陽一映，舉手投足，渾身像鑲著金光般璀璨明艷。他心頭一緊，眼睛像被迷惑住似的，半天移不開眼。

    一旁是她的貼身婢女蟠桃，兩人正圍著一棵梅樹，仰頭不知在查探什麼。

    蟠桃的聲音遠遠傳來----

    「好了，小姐，奴婢要搖嘍?」

    夏雲一聽，立刻讓出位置。接著，在蟠桃使勁的搖晃下，一顆顆比糖葫蘆還大的肥碩梅子從樹上落下，咚咚咚的砸落聲，就像在下雨。

    「好了、好了，夠多了。」夏雲喚著，將一顆顆還未熟透的青梅拾進簍子裡。

    曹震站在一旁看著，直到主僕倆合力提著竹簍回「碧漪堂」，他才尾隨跟上。

    「你們在做什麼?」

    正蹲在井邊的兩人抬頭，蟠桃趕忙起身招呼。「曹爺。」

    「您來得正好。」夏雲笑盈盈地說：「我正想差人問您，園子裡的梅子，您是否有其它用途，若沒有，可否交給我安排?」

    他肩一聲，算是答應了。

    「你打算拿它們做什麼?」

    「醃梅。」

    他走近一望簍里青澀的梅，牙根冷不防酸了起來。「太青了吧?」

    「哪會!這五分梅醃起來又脆又好----吃----」最愛吃醃梅的蟠桃搶白，但一與曹震眼睛對上，忙又把頭低了下去。「奴婢還有一些事，先去忙----」說完，她躬了躬身，一溜煙跑了。

    見蟠桃惶恐的背影，曹震忍不住說：「我這麼可怕?她看見我，就像老鼠看見貓一樣。」

    夏雲掩嘴偷笑，不敢直說。「渴不渴?還是我進去倒杯茶給您?」

    曹震搖頭。「你忙你的。」

    多看他一眼後，夏雲再次蹲下，把一顆顆泡在水裡的青梅洗淨，用一旁扁平的黑石輕輕敲破，再丟到另一盆井水裡。

    「以前做過?」瞧她熟稔的。

    她抬起眼看他。「是啊，我家園子也栽了兩株梅----」

    話出口後她才記起，那兩株梅，好像正是由曹家移枝過去。

    曹震似也憶起，臉色倏地變了。

    不再說話，他袖子一甩逕自進屋。

    夏雲在外頭多留了一會兒，直到百多顆青梅全數弄好，才喚來蟠桃替手。

    蟠桃過來時遞給夏雲一碟蜂糖糕，是柯總管知道自家少爺在「碧漪堂」，特意命人送來。

    「小姐，」蟠桃竊聲。「奴婢剛往廳上瞄了一眼，曹爺不大開心?」

    是她的錯。夏雲輕輕一嘆，愁著不知怎麼彌補方才的失言，哪壺不開提哪壺就像她這樣，明知道曹夏兩家的淵源不能提，她偏又有口無心地說了出來。