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    別忘記了，她姓夏，是你發誓要替爹討回公道的夏家兒女!

    他沉沉地吐了口氣。

    這事早已註定好，再沒轉圜餘地。

    曹夏兩家，勢不兩立。

    睡了一夜醒來，發覺枕邊無人，夏雲心裡有那麼一絲絲的悵然。

    她還記得昨晚的溫存，歡愛之後，他還溫柔地將她摟進懷裡。

    本以為他會在她房裡睡下的……她撫撫早已冰涼的枕頭，不知他什麼時候離開的，自己怎麼一點印象也沒有?

    聽見聲響，蟠桃捧著水盆進來。

    「早啊，小姐。」

    「早。」夏雲下床，看見被自己擱在妝檯上的銀鎖腰飾，心裡又甜了一下。不知他跟誰買下，作工還真是精巧。

    她指尖撥弄綴在最下頭的佛手跟響鈴，清脆的叮叮聲引來蟠桃的好奇。

    「好漂亮的腰飾----」蟠桃歪頭想了一會兒。「可它打哪兒來的，奴婢不記得小姐有這東西。」

    「曹爺給的。」她裝作不在意地結在腰上。「說是謝我幫他縫製絲棉襖。」

    怕蟠桃大意亂傳，她沒跟蟠桃透露自己出主意要柯總管去找尼庵幫忙的事。

    「您跟曹爺感情真好……」蟠桃笑得賊兮兮。

    「少胡說。」她隔著銅鏡望著蟠桃。「曹爺給我腰飾時說了，有恩報恩，你別忘了下頭還有一句----」

    有仇報仇。

    蟠桃替自家小姐抱不平。「曹爺還真是死心眼，明明曹老爺的死，跟小姐您一點關係也沒有。」

    「話不能這麼說。」夏雲平心靜氣。曹夏兩家的糾葛，她算想得很清楚了。「你沒聽說過，『我不殺伯仁，伯仁卻因我而死』?對於曹家老爺，我們確實有虧欠。況且，今天換作是我，爹因為曹家人的背叛而氣到身染重病、撒手歸天，我想我對曹家人的恨，絕對不輸給曹爺對我。」

    話是這麼說沒錯，就是委屈了小姐----

    見蟠桃還想辯解，夏雲輕拍了拍她的手。「好了，快點幫我把頭髮打點好，我們還有好多事情得做呢!」

    稍晚，蟠桃縫衣縫累了，夏雲拉她到外邊活動活動筋骨。滿園的梅謝了一半，主僕兩人各拎著一隻籃，拾著地上的落花。

    夏雲眯眼望著開始結起的青梅，再過一陣，等梅子更大些，就可以開始摘果醃製梅醬了。

    一小婢經過瞧見，覺得有趣，也過來幫忙。

    「醃梅子?」小婢歪著頭答：「要吃這東西，外頭買就好了，何苦自己動手?」

    曹家家大業大，就連婢女答話的口氣也不一樣。

    要換作夏家有這麼一座默林，夏雲心想，自己肯定又醃又釀，把整座默林徹徹底底利用了遍，才肯罷休。

    「曹爺喜歡吃醃梅嗎?」她問。

    小婢拾著落花，一邊回答：「曹爺是男人，應該不喜歡吧?」

    換句話說，她沒見自家少爺吃過。

    夏家主僕倆互看一眼。

    「回頭我來問問曹爺，說不定他肯把這些梅子交給我安排。」她又說。

    小婢突然停手，定定看了夏雲一會兒。「夏小姐，不是奴婢有意觸怒您，可是有件事，奴婢一直覺得好奇……」

    她不在意地點頭。「你問。」

    「瞧您在『碧漪堂』過得挺愜意……」小婢眼珠子一轉。「您對我們曹家，一點都不感到愧疚?」

    蟠桃一聽，馬上衝過來要吵架。「你說這什麼話!」

    「蟠桃，」她扯住蟠桃。「別衝動。」

    蟠桃一雙眼瞪得老大。「小姐，不是奴婢衝動，而是她----」

    「我知道，你讓我回答。」按捺住蟠桃之後，她才望著小婢答：「要是不感到愧疚，我今天也不會在這兒了。」

    小婢眨了眨眼，表情頗不以為然。

    對於夏雲，曹家傭人----尤其是婢女，一直頗具敵意。一來因為她姓夏，二來是她跟自家少爺的關係。每個人都看得出來，少爺對她格外有心。雖然嘴上說曹夏不兩立，可哪有人會讓仇人之女住在自家最漂亮的院落裡邊?還有她每天的吃食，比她們傭人吃的不知好上多少倍。府裡邊早已傳得沸沸揚揚，說自家少爺，說不準愛上夏雲這個仇家之女了!

    「或許你不信，但我是真的帶著贖罪的心意過來。」夏雲環顧默林，風一吹，將她身上冰藍色的衣裳吹得裙擺飄飄，仿佛梅花仙子般出塵清靈。「我爹生前犯下的錯，我無力挽救，但我希望曹夏兩家的仇恨，能因為我的努力，有那麼一些些改變的曙光----」

    「你想要改變?」小婢哼地把竹籃塞到夏雲手中。「等你家裡也死了個人再說吧。」

    「你怎麼這麼說話----」護主的蟠桃又生起氣來。

    「夠了蟠桃，別說了。」

    見夏雲不願惹事，小婢驕矜地一揚頭，扭身走了。

    「小姐!」蟠桃跺腳。「您幹麼老拉著我，瞧您都被欺負了----」

    「沒關係。」她絲毫不動怒。「何況她也沒說錯。」